Рунный маг империи. Том 1 - Георгий Сомхиев

Через пять минут слуги довели нас до самой ложи. Для нас подготовили три кресла и столик, на котором лежали фрукты, ягоды и лёгкие закуски. Глаз сразу зацепился за сыры, копчёные колбасы, буженину и тарталетки. Что ж, теперь будет чем скрасить время до начала аукциона.

Я подошёл к балкону и опёрся о перила, оглядывая зал. Чем-то он мне напоминал огромный театр. Снизу сидели аристократы разного уровня влияния и статуса, о чем-то шепчущиеся между собой. Позади них расположились другие балконы для таких же анонимных участников аукциона. Впереди стояла пустующая трибуна, на которую скоро должен был взойти ведущий.

Но что меня лично обрадовало — нас окружал иллюзорный массив, скрывающий наши личности. Для всех остальных мы выглядели как безликие чёрные силуэты. Также он выполнял роль динамиков и бинокля. При желании можно было «увеличить картинку», чтобы с каждой стороны внимательно рассмотреть лот. Собственно, каждая комната, подобная нашей, обладала таким удобством.

В самом массиве ничего особенного не было, однако я прекрасно видел и ощущал исходящую от него ману, каждый поток, по которому проходила мана. Особенно с учётом того, что раньше я не чувствовал ничего даже близкого к этому. Такая картина завораживала взгляд, что не ушло от внимания моих друзей.

— Так и знал, что тебе поход пойдёт на пользу, — весело заулыбался Винсент. — Аж глазки загорелись. Говорил тебе, отдыхать надо от учёбы. Мозги же расплавятся! Надо наслаждаться порой и свободой, пока она есть, а не сидеть целыми днями за книжками. А то ты временами похож на древнего старца.

— Винсент, мне тоже не нравится, что Энкрида силой не вытащишь из библиотеки, но он вполне разумный человек, — возразила Алиса, вставая на мою защиту. — Не надо его поучать.

— Я не поучаю, а просто говорю мысли вслух, — ответил Винсент, сверля Алису недовольным взглядом.

«Ну началось…» — мысленно подумал я.

В такие моменты я понимал, что лучше не вмешиваться в разговор. Этим двоим нравилось спорить обо всём подряд и ни о чём одновременно. Да и чего говорить, за их дружескими перепалками порой было весело следить.

Глава 3

Следующий час пролетел, можно сказать, совсем незаметно. Мои друзья без остановки дискутировали между собой на всевозможные темы, пока я неспешно наслаждался едой на столе. Голод, правда, они не утолили. Всё-таки закуски предназначены для того, чтобы дразнить аппетит.

Наверное, всё же зря мы приехали сюда заранее и сразу отправились в выделенную нам комнату. Интересно, а как Винсент вообще достал проход сюда? Ведь не скажет и будет придумывать отмазки до конца, не сознаваясь, хоть пытай.

Алиса и Винсент продолжали спорить между собой до момента, пока не появился ведущий. Ну, или точнее говоря, ведущая. Милая голубоглазая блондинка с короткой прической до плеч, лет так двадцати пяти-тридцати. Она вальяжно поднялась на трибуну, обвела взглядом собравшихся аристократов, после чего начала свою речь.

— Меня зовут Ревейн Вальтерос. Я приветствую всех собравшихся здесь людей и благодарю, что вы посетили наше мероприятие, — чётко поставленным голосом произнесла девушка. — Уверена, сегодняшние лоты вам обязательно придутся по вкусу. Аукцион официально объявляется открытым, и первым лотом выступит D-ранговое ядро детёныша огненного песца.

Одновременно с этими словами слуги занесли ядро. Оно лежало на бархатной подушке и красиво переливалось красно-оранжевым цветом.

— Огненный песец — очень редкий зверь, обитающий только на четвёртом этаже инфернального Подземелья на юге империи. Несмотря на то, что ядро принадлежит детёнышу, по качеству оно превосходит обычные ядра того же класса. Для любого мага, использующего пламя, данная покупка станет ценным приобретением. Итак, начальная ставка — десять тысяч велусов.

Как нетрудно догадаться, велусы — основная валюта в империи Амратель. Обычный горожанин зарабатывает в среднем тысячу велусов. На эти деньги он спокойно может содержать всю семью, откладывать деньги и раз в год летать в отпуск.

Так что десять тысяч велусов — это довольно внушительная сумма. Не огромная, но для D-рангового ядра большая. Тем более что его размеры оставляли желать лучшего. Много энергии оттуда не вычерпаешь.

С другой стороны, ведущая неплохо так показала товар в лучшем свете, напирая в первую очередь на его плюсы и умолчав обо всех минусах. Не удивлюсь, если ядро купят по завышенной цене.

Тем временем со всех сторон стали раздаваться крики людей, поднимающих свои номерки.

— Десять тысяч пятьсот, — послышался первый голос из зала. Молодой мужчина поднял свой номерок, первым подняв ставку.

— Одиннадцать тысяч.

— Одиннадцать тысяч восемьсот.

— Тринадцать тысяч.

— Сорок тысяч, — холодно произнесла Алиса, подняв свой номерок.

Зал тут же умолк. Перебивать такую ставку уже никто не пожелал.

— Сорок тысяч раз. Сорок тысяч два… — произнёс ведущий, глядя в нашу сторону. — Сорок тысяч три. Лот уходит номеру тридцать четыре. Поздравляем его с новым приобретением.

— Такое ядро ты могла бы купить в алхимическом магазине максимум за двадцать тысяч, — сказал я, внимательно посмотрев на девушку. — D-ранговые ядра, конечно, недешёвые, но это совсем уж маленькое. К чему лишние затраты?

— Про то, что в нём мало энергии, ты прав. Только есть одна деталь, о которой многие не знают. У ядер с таким характерным оранжево-красным переливом энергия очень податлива, — с готовностью объяснила подруга, откидывая волосы назад. — С такой особенностью, ядро с лёгкостью может стоить все сто тысяч, особенно для мага моего уровня. Выгодная сделка, согласись?

— Вот оно что, — кивнул я и облокотился об спинку кресла. — Спасибо за пояснение. Буду знать.

Следующие несколько лотов прошли незаметно. Среди них были лоты с необходимыми для пера компонентами, которые я безо всяких проблем выкупил. Слишком уж кусалась цена за узкоспециализированный товар, так что за них никто не боролся. Хоть в этом повезло, если можно назвать такие большие траты везением.

Даже Ревейн Вальтерос, как мне показалось, удивилась таким покупкам. Она то и дело поглядывала в мою сторону. От меня же не скрылась одна деталь — с каждой такой покупкой она едва заметно облегчённо вздыхала, словно у неё камень падал с плеч.

Не удивлюсь, если это кто‑то из родственников пытался её подставить, намеренно выставив на продажу не самые ходовые товары. Всё же было бы не очень хорошо, если большую часть лотов никто бы не купил, будто их аукционный дом не понимает, что необходимо их «дорогим» клиентам.

Надо будет это запомнить. Чувствую,