Чужое Дело. Пролог. - Максим Владимирович Бугаёв

Евгений поднял глаза на небо. Купол города при желании можно было рассмотреть невооруженным глазом. За прозрачными крышами небоскребов в центре города была едва уловима отделительная черта города. Полковник тяжело вздохнул, чувствуя, как накатывает головная боль.

Ожидание выматывало. Граф Дайкан Фарт Ридео, нештатный советник восьмого отдела, должен был появиться с минуты на минуту. "Нештатный советник" — звучало безобидно, но Боль слишком хорошо знал, с кем имеет дело.

Секунды тянулись медленно. Полковник посмотрел на голографический экран перед собой. Новости и внутренние письма его не интересовали. Всё внимание Евгения сейчас было сконцентрировано, на поступившем приказе от имп-майора Миллини Рикко Хоута. Мужчина ещё раз прикоснулся к закрытому каналу и прочитал письмо. Глава восьмого отдела требовал невозможного, но игнорировать приказ нельзя. У полковника только один вариант — найти решение проблемы и предоставить через восемь часов отчет о плане действий относительно дела.

Пока что, Евгений не знал даже с чего начать, не то, чтобы представить рабочий план своих действий на будущее.

Дайкан задерживался, что было на него не похоже. Евгений бросил взгляд на дорожку, ведущую к скамейке.

Боль уловил звук тихих шагов сзади и улыбнулся.

—Мальчик мой, — раздался знакомый голос, уверенный и спокойный.

Евгений не обернулся, давая графу подойти ближе. Старик любил появляться неожиданно и к подобным фокусам бывшего наставника Евгений давно уже привык.

—Давно вас не видел, граф, — приветливо улыбнулся полковник, жестом предлагая присесть рядом элегантному мужчине, который вышел из-за спины.

Ридео, облачённый в тёмный китель, на фоне которого резко выделялись белые лакированные туфли и белый шарф, сел рядом. Его лицо, как всегда, было непроницаемым, а голос оставался мягким.

—И тебе, мой дорогой, здоровье пригодится, — в своей манере поздоровался граф, и сразу же перешёл к делу, — Признавайся, что произошло, раз отдел раскошелился на такие баснословные траты? Не поверю, если просто скажешь, что хотел старика увидеть.

—Вы как всегда правы, наставник, — не стал отрицать Евгений, виновато посмотрев на графа, — Извините, что возможно отвлек вас от текущих дел. Но мне нужна ваша помощь в одном вопросе.

Граф молча запустил руку во внутренний карман и извлек наружу старомодную серебряную флягу, с гравюрой своего герба на лицевой стороне. Не торопясь, открутил крышку и пригубил содержимое фляги. Евгений услышал аромат гамируанского коктейля, приятного щекочущего ноздри. Это было что-то новенькое, раньше граф предпочитал иные напитки. Более крепкие.

—Изменяете своим привычкам? — ради поддержания разговора поинтересовался Боль.

—С возрастом приходится, — мягко ответил мужчина и спрятал флягу обратно, — Хочу услышать суть проблемы, мой мальчик, — поторопил граф, намекая Евгению, что пауза затянулась.

—Дело напрямую касается известной вам республики, и всё что связанно с ней. Вы готовы обсудить со мной эту тему? — с надеждой задал вопрос Боль, глядя в глаза наставнику.

Граф просто кивнул, выразив таким образом своё согласие.

Евгений, сцепив руки в замок на коленях продолжил,

—В общем, суть проблемы в том, что мы теряем контроль над ситуацией в этом весьма деликатном деле. Не сомневаюсь, граф, что вы относительно в курсе возникшей ситуации.

—Не торопись с выводами, — усмехнулся Фарт Ридео, останавливая своего бывшего подопечного. — Твоё обширное «мы» тут явно лишнее. Понимаешь?

Евгений проглотил укор старика, осознавая свою поспешность в формулировке.

—Вы абсолютно правы, ваша светлость. Контроль над ситуацией утратило местное отделение департамента локализации угроз и сектор имперского контроля, при поддержке программ центрального мониторинга.

Граф снова недовольно взглянул на Евгения и вставил своё замечание,

—Мальчик мой, разве подобные уточнения хоть как-то касаются сути проблемы? Я тебя не узнаю. Разве такому я тебя учил? Всё, что произошло благодаря бездарности провинциалов, не имеет сейчас никакого значения. Они всего лишь фигуры на шахматной доске — безвольные, покорные и весьма ограниченные в своих действиях. Ты должен понимать это и не перекладывать ответственность на других. У тебя иная задача и другие цели. Так что оставь эти глупости и придерживайся заданного изначального направления.

Известный в узких кругах Фарт Ридео, как и прежде, был непоколебим в своей уверенности и строг в оценках. Каждое его слово будто резало по живому. Евгений понял, что из-за нервов допускает ошибку за ошибкой с самого начала разговора.

Осознание этого заставило его пересмотреть свой взгляд на общий эмоциональный фон внутри себя.

Мужчина глубоко вдохнул, собрался с мыслями и отбросил всё лишнее. Допускать подобные ошибки в разговоре с бывшим наставником нельзя. Подобные слова только накладывали тень на его имя,

—В общем, если здраво оценивать ситуацию, то есть довольно хорошие новости, но и плохих хватает с избытком. — Евгений сделал паузу, обдумывая с чего лучше начать.

Немного поразмыслив, Боль пришёл к выводу, что не стоит на графа обрушивать весьма дурные вести.

—Из хороших новостей: обнаружен третий параллельник. Вне всяких сомнений. Здесь, в Империи. Более того, его потенциал… — он указал пальцем вверх, — на весьма высоком уровне. И это строго придерживаясь фактов, никаких домыслов и догадок.

Граф прищурился, в его глазах зажёгся огонёк настоящего энтузиазма. Седоволосый советник снял шарф, нетерпеливо намотал его на руку и кивнул. Евгений знал эту особенность своего наставника: так он обычно выражал готовность к долгому и откровенному разговору. Полковник решил не сбавлять обороты и продолжил:

—Самое приятное заключается в том, что республика не смогла нас оставить в дураках в этот раз. Они давно его нашли, но не могли инициировать. В свете последних событий, подобное не могло оставаться незамеченным с нашей стороны. То есть, личность самого параллельника раскрыта и согласно договору, мы имеем полное право на него вне ...

—Кто от чужих курировал его? — резко спросил граф, не дав договорить своему собеседнику.

—Асия Аск, — сразу же ответил Боль, — Старший концентратор. Официальное имя в Империи — Сольвейг Ёйн. У неё четверо отголосков, и один из них...

—Астрид Лундберг, — перебил снова Фарт Ридео, наконец прекратив изображать неосведомлённого. — Она должна была подсознательно держать под контролем фью-фрэйма Барбару Касанду.

Евгений не смог сдержать улыбки. Граф говорил с такой уверенностью, что его осведомлённость казалась пугающей для незнающего человека. Для внештатного советника он знал слишком много, причём уровень доступа к информации такой, что многие маркизы бы ему позавидовали.

—Вы слишком хорошо