Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов

- Ты не догадался? – изумился Кащей, – Ты думаешь, я случайно кофе заказал? Я ему в чашку особого порошка подсыпал. От того порошка человек разговорчивым становится, да всю правду выбалтывает! Мне секретный состав зелья двоюродная бабушка рассказала…

- Это, которая баба-Яга? – понимающе кивнул головой рыжий, – Тогда всё ясно. На себе тот порошок испытал!

И под удивлённым взглядом Кащея, перевернул опустевшую чашечку из под чая на блюдце, показывая, что чаепитие закончено.

- Так что? – напомнил он, – Будем протокол составлять? Расскажете, как свидетель, какие любопытные истории нам гражданин Дракулешти поведал?

- Давай, – засмеялся Кащей, – Давай, бумажная твоя душа, протоколируй! Только у меня условие: будем в шахматы играть! Одновременно я буду про наш визит наговаривать, а перо самописное всё зафиксирует. А к вечеру должен ещё один знакомец пожаловать. Надеюсь, я к тому времени совсем в норму приду, а то неудобно как-то…

- А что за знакомец? – как бы между делом, поинтересовался Степан.

- Известно, какой знакомец! Султан Махмутка! Он, вишь, всё переживает, как дело против меня обернётся. Заступиться хочет. Я тебе говорил уже. В тот раз я ему ответа окончательного не дал, так он напросился ещё на одну встречу. Ну, вот… Если хочешь, можешь поприсутствовать.

- Конечное дело, хочу! – без раздумий ответил рыжий, – Мне до всего дело есть, что к покушению на моего государя-батюшку касательство имеет!

* * *

- Ай-яй, как я рад! – тонким голосом причитал Махмуд, – Как я рад, друзья мои, что вижу вас в добром здравии-и-и! Пусть же птица-удача и дальше осеняет вас своим крылом! Пусть будут полны ваши закрома, и веселы ваши родные! Пусть беда обходит вас стороной, а счастье, наоборот, каждый день заглядывает в ваш дом! Пусть…

- А как бы насчёт опроса?! – вклинился рыжий в поток славословий, – Под протокольчик?!

- Меня?.. – растерялся султан, – Но я ничего не знаю!..

- Ничего! – деловито ответил рыжий, раскладывая писчие принадлежности, – Буду спрашивать про слухи! Откуда-то вы узнали, гражданин Махмуд, что к гражданину Кащею беда пришла? Вот и поговорим об этом!

- Вах! – поник султан голосом, – А если это мои секре-е-еты?..

- Какие могут быть секреты от друзей?! – усмехнулся Степан, – Ведь вы только что нас друзьями называли? Так что… хм!.. приступим!

* * *

Протокол показаний свидетеля, гражданина Махмуда ибн Максуда аль Фаттаха, султана. Показания снимает сыскарь Его Величества, Степан, сын Русланович, Торопов. Запись ведётся самопишущим пером.

Вопрос (В): Итак, гражданин Махмуд, откуда вы узнали о происшествиях, случившихся так далеко от вашего султаната?

Ответ (О): Вах! Он спрашивает… От моих шпионов, конечно, от кого бы ещё? Каждый царь, король, султан, падишах и вообще, правитель, во всех известных ему землях, ближних и дальних, обязательно шпионов содержи-и-ит. Даже, если за тридевять земель посольство отправит, будьте уверены, половина из них – шпионы! Торговых людей с товарами отправляет в дальние страны, так непременно среди них шпион будет. Так во всём мире делается, и неспроста, потому что – так правильно! Любой правитель должен знать, что где творится, и как этим можно для блага своей страны воспользоваться!

Самих шпонов я вам, конечно, не назову, но получил я от них три извещения. Срочных. С голубиной почтой. О том, что страшные дела творятся. Ну, понятно, взволновался, и решил навестить своего тёмного друга, великого и могучего, внушающего врагам страх и ужас, а к друзьям благосклонного-о-о. Это я про царя Кащея, если кому невдомёк…

В: Вдомёк, вдомёк… Когда, вы говорите, получили письма?

О: Я не говорил, когда! Но могу сказать, мне скрывать нечего. Позавчера.

В: То есть, на следующий день после покушений?! Быстро… Получается, ваши шпионы очень близки к царствующим особам… Потому что, как раз, только на следующий день покушения огласку получили. Да и то, только потому, что государи кликнули клич, рать собирая. А вы, получается, уже всё знали…

О (гордо): Я об этом, лучше, промолчу! (подумав): В прошлый раз, всего одним словом лишним обмолвился, а ты моего шпиона тут же выявил… Нет, на этот раз я буду осторожнее-е-е.

В: Ну, хорошо. Итак, вы узнали про покушения. Почему же вы отправились с визитом именно к гражданину Кащею? Почему не к пострадавшим?

О (горячо): Так, граждани… тьфу! Я имею в виду, что царь Кащей – тоже пострадавший!

В: А это откуда вам известно?!

О: Вах! Да от него самого мне это известно стало! Вчера поговорили, царь Кащей мне и рассказал, что на него тоже нападение было.

В (подозрительно): И вы так просто поверили?..

О: А почему не повери-и-ить? Да, я поверил! Хотя бы потому, что не вижу смысла в его участии в других покушениях! Вот, не вижу, и всё! И даже, готов отстаивать свою точку зрения перед другими царями, пострадавшими от нападения. Я уже предлагал это царю Кащею, можете уточнить.

В: Обязательно уточню… Но, потом! А пока про вас, гражданин Махмуд. Итак, позавчера вы узнали о покушениях… А вчера уже были у гражданина Кащея. Это что же, вас так взволновало происшедшее, что вы бросили все дела, и целый день тряслись на ковре-самолёте? Дорога-то неблизкая.

О: А вот, представь себе – взволновало! У меня с вашими странами налажен хороший торговый обмен. Личные отношения тоже, знаешь ли, неплохи-и-ие! А тут творится что-то подозрительное, что может достигнутые договорённости под корень подрубить. Взволнуешься тут… А ковёр-самолёт… Отчего бы не полетать на ковре-самолёте? Это вы только на стульях сидеть умеете! А мне на ковре-самолёте очень даже комфортно! Обложился подушками, взял с собой кувшин щербета… птички поют, солнышко светит, под ковром красивые пейзажи проплывают… Красота! И чего я раньше летал так мало?..

В: Итак, вы хотите помочь гражданину Кащею, так сказать, снять незаслуженные подозрения?

О: Да.

В: И что вам мешает? Почему вы здесь, а не там? Почему не беседуете с пострадавшими в их штаб-квартире? Почему не пытаетесь внушить им своё отношение к происшествиям?

О: Э-э-э, дорогой! Тут нельзя торопиться! Тут главный принцип: не навреди! Если мы с царём Кащеем начнём вразнобой наши речи вести, то можем случайно подозрения в его адрес только усилить! А оно нам надо? Вот я и прилетел сюда, предложить своё посредничество. И выработать, так сказать,