Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

меня сожрёт! Эта тварь меня сожрёт! — он не на шутку испугался. Но на это и был расчёт. Тот, кто насылал эти видения, добивался того, чтобы никто не смог прервать магическую связь, пока не сделано дело. То есть пока не умер император.

— Послушайте меня.т о видения! На самом деле этого ничего нет! — попытался я вразумить его.

— Есть! Я чувствую его вонючее дыхание! От него идёт жар!

Ну всё, ведьмак добился того, чего хотел — наслал ужас. Но не на меня. Я продолжил поить императора составом, одновременно усилия эфир моей крови в его теле. Пусть я уже не тот, кем был раньше, но даже жизненных сил этого тела хватит, чтобы помочь государю справиться с напастью.

Мельком взглянув на Демидова, я увидел, что тот вжался спиной в стену и немигающе смотрит в красные глаза чудища. Он не убежал, как остальные, а предпочёл остаться со мной, хотя был сильно напуган. Достойно уважения.

Я влил остатки воды в рот императора и медленно опустил его обратно на пол. Теперь осталось только ждать. Либо ритуал сработал и ему станет лучше. Либо я не смог сделать всё, как надо, и он умрёт.

В это время двери распахнулись, и в комнату вбежали стражники. Они испуганно отпрянули, увидев чудовище, но взяли себя в руки и атаковали. В ход пошли пули, огненные шары, воздушные молоты.

— Прекратите! — закричал я. — Это иллюзия! Вы же всё здесь разгромите!

На самом деле я боялся не этого, а что шальная пуля и неумело пущенный огненный шар поразит императора.

Однако на меня никто не обратил внимания.

— Убейте тварь! — закричал крупный мужчина в форме военного и атаковал ненастоящее чудище ледяным копьем.

Оно конечно же, пролетело сквозь существо и устремилось прямо на меня. Горгоново безумие! Что за идиоты⁈

Я в последнюю секунду уклонился, и копье вонзилось в пол рядом с императором. Вот придурки. Слов нет. Как же мне их остановить?

Тут я вспомнил, что у меня всегда была пробирка для самозащиты. Быстро прощупав карманы, я нашёл её. Это были зелье «Оковы».

У меня не было выбора, ведь следующее копье просто может убить меня или государя.

Откупорив крышку, подбежал к магам и плеснул жидкость на них.

— Э-э-э, ты что творишь? — возмутился один из них и хотел что-то добавить, но застыл с открытым ртом.

Остальные тоже замерли. Кто-то и пистолетом в вытянутой руке, кто-то с огненным шаром между ладонями, кто-то поднял руку и так и застыл.

— Р-р-р-а-а-а! — взревело существо, а я просто прошёл сквозь него и снова опустился рядом с императором.

Демидов всё это время стоял, прижавшись к стене, и наблюдал за происходящим.

— Саша, его на самом деле здесь нет? — несмело спросил он.

— Нет. Я же говорил, что это всего лишь видение. Ведьмак чувствует, что я хочу прервать связь с императором, и пытается мне помешать, — ответил я спокойным голосом, хотя чудище продолжало рычать, ветер по-прежнему ревел, а камни так и не прекратили бить по стенам.

— А что ты сделал с дворцовой полицией?

Он медленно побрел вдоль стены, обходя существо стороной, будто до сих пор не мог поверить в его нереальность.

— Не волнуйтесь, с ними всё хорошо. Это просто зелье «Оковы». Я боялся, что они навредят мне или императору.

Демидов добрался до меня, опустился рядом и озадаченно уставился на лицо государя.

— Как он?

— Пока без изменений, — ответил я, и в это время наступила тишина.

Звенящая тишина. Пропали все звуки, зато вернулся свет в целых лампах. Он отражался от стёкол на целых окнах.

— Это была иллюзия, — с облегчением выдохнул Демидов. — Всё было иллюзией.

Однако я не испытывал облегчения. Всё прекратилось, а это значит, что-либо я смог победить Ведьмину чуму, либо император умер…

Глава 10

— Император умер? — еле слышно спросил Демидов.

Мы смотрели на безжизненное сиреневое лицо государя с посиневшими губами. Казалось, что он не дышит. Но я втянул носом и, проанализировав эфиры, определил, что императору становится лучше. Он жив!

— Позовите лекарей. Срочно! — велел я.

Демидов кивнул, поднялся на ноги и выбежал из покоев императора.

Я устало вздохнул и вытер пот со лба. Тяжелая, полная переживаний выдалась ночь. Да и есть очень хочется.

Из коридора послышался топот, и в комнату вбежали оба лекаря. Они с удивлением посмотрели на стражников, но сразу подошли к нам.

— Ну что? Получилось? — Адам Гидонович занёс над государем руку, которая загорелась голубым огнём.

Второй проделал то же самое.

— Его Величество жив, — с облегчением выдохнул Коган, когда окончил сканирование.

— Да, но ему до сих пор плохо, — покачал головой Анатолий Борисович. — Потребуется много времени, чтобы восстановить его. Нужно переложить его на кровать. А что это со стражей? — он недовольно посмотрел на застывших мужчин. — Эй, вы меня слышите? Помогите переложить императора на кровать!

— Они слышат, но ничего сделать не могут. Вынужденная мера, — ответил я и поднялся на ноги. — Сейчас я это исправлю.

Я заблокировал эфир зелья. Как только вояки получили возможность двигаться, тут же с кулаками набросились на меня, но вмешался Демидов и объяснил, что случилось, и как они чуть не убили меня и императора, стреляя в иллюзорного монстра.

Теперь пришёл черед их извинений. Они сначала попросили прощения, затем помогли переложить императора на кровать и, снова извинившись, вышли из комнаты и закрыли за собой дверь.

Но в покои почти сразу же влетел наследник.

— Отец! Как он? — он подбежал к кровати и выжидательно уставился в лицо родителя.

— Его Величество жив, — ответил я. — Магическая связь прервалась, поэтому ведьмак больше не может воздействовать на него. Однако я не смогу найти того, кто наслал болезнь.

— Это не важно. Главное, что отец жив, — отмахнулся он, взял его за руку и легонько пожал. В его глазах было столько сострадания к родителю, что мне сразу стало понятно, что наследник очень привязан к отцу.

— Состояние государя крайне тяжелое. Болезнь успела сильно навредить ему, — покачал головой Адам Гидонович.

— Но вы же сможете его вылечить? — цесаревич повернулся к лекарям и с надеждой повторил. — Ведь сможете, верно?

Однако лекари не торопились с ответом, а лишь