Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

Парни по моей команде повскакивали с мест, держа свои щиты, снятые с бортов, а затем левый ряд гребцов сделал шаг вперёд, прикрыв своих чародеев от берега и выдохнув:

— Готов.

Через мгновение четыре гребца с правого ряда и четыре мага сиганули с борта вниз. Смысл манёвра был в том, что бойцы прикрывают своих чародеев и даже в воздухе те держатся за их спинами, чтобы не выхватить подарочек с берега в полёте. Поначалу тоже было недовольство, но я в первый же день встал на берегу и потребовал повторить прыжок, угостив молниями опоздавших. Да и сейчас мог повторить для любого любителя рассусоливать заряд бодрости. Однако будучи искушёнными опытом все прыгнули неплохо и сделали два шага вперёд, освобождая место второй партии попрыгунчиков, которая тоже последовала за ними без серьёзных нареканий. Нет, придраться можно было, как и достать кого-то, кто вылез за силуэт своего живого щита, но за неделю из школяров ветеранов не сделаешь. Хорошо хоть у них вообще был курс боевой магии, на котором чему-то да учили, прививая нужные для выживания навыки, иначе бы совсем мрак был. А так вполне себе поднаторели за недельку, в этот раз наверно даже не буду гнать шнеку обратно на воду для повторения урока, если дальше никто по жёсткому не накосячит.

Едва все шестнадцать воинов и магов оказались на твёрдой земле, как мы с Иви сделали пару шагов вперёд, прикрыв свернувшуюся калачиком Мар. Та вскочила и после этого наша бригада-ух совершила прыжок, приземлившись за спиной строя. Начальница практикантов у нас на данный момент играла роль подсадной утки, так как точно являлась магом в глазах вероятного противника, а значит бить должны в первую очередь по ней, а потом уже по телохранителям. Только вот мы с подругой не собираемся бросаться под атаки, наоборот наш план в том, чтобы кидать заклятия в ответ, пока брюнетка бросает всю энергию на щит для нас троих. Впрочем в любом случае в первую очередь наши недруги должны продавить стену щитов и шеренгу выпускников, что опять же не просто и требует времени.

Высадившись я дал команду и наш строй бодрым, целеустремлённым шагом под ритмичные хлопки Мар в ладоши двинулся вперёд, слегка изгибаясь дугой, чтобы защитить юнитов магической поддержки от флангового обстрела. Я же начал портить всем жизнь, создавая фантомов. Получались те до ужаса схематичными, просто давая понять где лучник, где маг, а где воин. Это свою копию я могу слепить довольно достоверно, отвлекая врага на пару секунд, но тут задачи сделать красиво и не стояло. Просто ребятам нужны были мишени и те начали по ним колотить всем, чем могли, не поджигая при этом лес. Силтать и Синлата создали несколько гибких пучков лозы, что вырвались из под земли и условно обездвижили фантомов-лучников, что пытались скрыться за деревьями и кустарниками. Так себе идея, если против тебя играют друиды, с ними хорошо в пустыне воевать или на леднике, где даже ягеля нет. Бран и Джулия начали отправлять в полёт водные лезвия, благо в непосредственной близости от реки у них не было с этим проблем. Интенсивность атак была достаточна чтобы как минимум отвлечь магов противника, а по хорошему и проломить кое-кому щиты. Астра, Шанти и Джак были нашим резервом на крайний случай, они же держали первый щит и должны были лечить раненых после боя. Мы с Иви, после первой атаки противника обязаны были выбить магов совместными синхронными ударами, которые у нас отлично получались и если повезёт проломить строй. Сейчас правда приходилось бездействовать, больше следя за молодёжью. Да и едва мы приблизились достаточно, как парни кинули в условных воинов врага дротики. Три броска на ходу и в дело уже на ближней дистанции идут копья. Условный противник, побеждён, вырезан, немногие везунчики спаслись бегством.

— Стоять! Кругом! — гаркнул я, когда развеялись последние фантомы — На этот раз мне было даже не противно на вас смотреть. А потому мы не лезем обратно на шнеку и не повторяем всё с самого начала.

— Слава богам! — гаркнул строй, вызвав у меня усмешку. Слово «Ура» тут было никому не знакомо, а потому пришлось без него обойтись.

— А теперь приступить к обустройству лагеря! Дежурный Барди. Разойтись! — по моей команде строй распался и все приступили к своим делам.

Кто-то полез на шнеку за котлом и продуктами, кто-то пошёл в лес за хворостом, правда никто не стал вытаскивать на берег и ставить палатки. Вообще отдыхать на корабле было не слишком удобно, так что походным жильём мы озадачились. Я даже подумывал на будущее прикупить где-нибудь орчью юрту. Степные кочевники чертовски хорошо понимали в подобных делах, проводя в дороге всю жизнь, так что купцы их поделки весьма хвалили. Правда юрты ставились довольно долго, что не всегда удобно. Впрочем плевать, сейчас у нас обеденный перерыв, всё равно не раскладываемся, а ночи тут уже довольно тёплые.

Минут за двадцать все проблемы походного быта оказались решены и мы сидели вокруг котелка, разглядывая цветы яшмнника, что ходили по рукам. Те выглядели вполне кондиционными, можно хоть сейчас измельчать и кидать в котелок, начиная приготовление отвар, так что Иви выразила общее мнение:

— Удачно вы за дровишками прогулялись.

— В принципе мы уже на месте, можно даже не двигаться дальше — вставила свои пять медяков Мар.

— Нет — качнул я головой — Идём ещё два дня и остановимся в предгорьях, где шнека уже не сможет подниматься вверх по течению.

— Но всё уже растёт здесь. А там есть риск встретиться с оркойдами и агрессивными хищниками — скривила она губы.

— Вот именно — проговорила Иви с улыбкой — Поход без хотя бы одной доброй драки не поход.

Не то чтобы она так уж рвалась в бой, желая зажарить какого-нибудь лесного гоблина заклятием или что-то вроде того. Но в то место где мы находимся сейчас иногда собирателя всё таки заходили, а вот в диких предгорьях не были уже очень давно. В хрониках же упоминалось, что там ох как немало интересных растений вроде Камнелиста или Гоблинских ягод, а так же живут крайне интересные твари. До гнездовий грифонов мы конечно не пойдём, это не пару дней по реке, а ещё месяц пешком идти,