"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

33

– Это правда. У Дамали действительно не было на тебя серьёзных планов, кроме передачи документов. Она и в это не хотела тебя вмешивать, но выбора не осталось, – подтвердил Келестин, пока Дея наблюдала за Кассией.

Та с пугающей молчаливостью сидела на диване, снова и снова просматривая видео с Иво. Пандея знала это чувство, сама много раз его пересмотрела, загипнотизированная ужасом. Она с трудом остановила запись и больше не включала.

Дамали и тому парню удалось уйти к моменту, когда Микель ворвался в кафе. Он так и застал её оцепеневшей. Дея тогда не замечала ничего вокруг, слепо таращась на телефон. Микель до неё достучался и сказал, что Кай с Кассией уехали забрать Мениска, а когда увидел ролик, нехотя переслал его сестре. Пандея не была свидетелем, как его восприняли Кай с Кассией при первом просмотре, – они все встретились позже, в компании «Меридий» у Дардана Хилла, который отменил рабочие встречи из-за сложившейся ситуации.

Кай деловито проинструктировал Пандею, что с Мениском всё будет хорошо, но для проверки они передали его врачам Дардана. Дея навестила брата, чтобы своими глазами убедиться в его состоянии, и вернулась в главный кабинет.

Кассия оставалась в некой прострации. Её молчаливость тревожила не только Пандею, но и Келестина: тот предусмотрительно отсел подальше. Дардан и Гипнос тоже то и дело поглядывали на неё. Разве что Кай не выказывал обеспокоенности, изредка подходя к Кассии и что-то шепча ей на ухо: на него она хоть как-то реагировала. Кассия напоминала лишь чудом не сдетонировавшую бомбу.

– А её слова про полемархов? Она действительно внесла разлад в их ряды? – поинтересовался стоящий в стороне Микель.

– Да. Полемархов меньше, чем кажется, всего двенадцать, включая Дамали. Остальные – наёмники или родственники полемархов, знающие тайну, но родившиеся без ихора Гемеры. То есть помощников и посвящённых в секреты достаточно, но лидеров – единицы, – чуть громче объяснил Келестин, заметив, что и остальные слушают.

– Какие способности полемархам даровал ихор Гемеры, а самое главное – какие сохранились? – уточнил Кай.

– Первые полемархи получили частицу чистого ихора. Поговаривали, что он содержал каплю света Гемеры. Он даровал им силу, выносливость, регенерацию. Они не были бессмертными, но выносливее всех царей и могли продолжать биться, несмотря на раны. Они были созданы противостоять воинам Калиго, научились создавать ритуальные кинжалы, куда вливалась их кровь, содержащая крупицы света. Невидимые для глаз, но ощутимые для сумеречных ониров, сотворённых из мглы, – пояснил Келестин, теребя браслеты на запястье. – Время, смена сотен поколений, разбавленная кровь… как я понял, они растеряли почти все свои способности. Света в их крови уже недостаточно, чтобы убивать сумеречных ониров, но раны всё ещё заживают чуть быстрее, и они выносливее обычных даориев. Слышал, что они экспериментируют, пытаются замедлить растрату своих способностей и усилить остатки света. За какие идеи они только не брались, но я не полемарх. Свои наработки они держали в строгой секретности, и, судя по тому, что я видел… все результаты неоднозначные или провальные. Они просто оттягивают своё неизбежное забвение.

Пандея вспомнила рассказ матери об отчаянных попытках вернуть воинов Калиго, и лучше, чем ей хотелось, понимала полемархов. Но так как они были её врагами, мысленно порадовалась, что истинного ихора в их телах практически не осталось.

– Это нам на руку, – вероятно, решив так же, ответил Кай. – Вернёмся к твоей сестре.

– После гибели отца Дамали сперва продолжала придерживаться плана по возведению меня на трон. Кстати, из-за смены власти мы сперва бежали в Санкт-Данам, поэтому найти нас в Даории было невозможно, – припомнил один из вопросов Микеля Келестин. Его взгляд перемещался от одного слушателя к другому с надеждой на доверие и понимание. Пандея не сомневалась, что он не врёт и не скрывает, иногда становясь почти отчаянным в попытках объяснить сторону Дамали, – сестру он определённо любил. – Но спустя какое-то время тяга к возмездию начала брать верх. Я всё чаще ей говорил, что не хочу садиться на трон, предлагал Дамали всё бросить и куданибудь уехать, жить как обычные даории в новом мире. Но она никак не могла отпустить жажду мести.

– Полемархи бы тебя отпустили, скажи ты, что не хочешь становиться царём? – уточнил Гипнос.

Келестин издал сдавленный смешок и мотнул головой.

– Разумеется, нет. Я для них ключ к власти. Они намеревались сделать меня марионеткой, Дамали, похоже, это не понравилось. Она медленно склонила троих полемархов на свою сторону и долго держала это в тайне, пока не пришлось действовать. – Келестин указал на Пандею: – Полемархи сочетают в себе учёных, воинов и историков. Они хотели отловить Пандею как последнего воина Калиго. Кто знает, какие эксперименты они намеревались на ней поставить. Тогда Дамали и совершила переворот, захватив власть. К несчастью, двоим полемархам удалось бежать, поэтому ты действительно в опасности, если останешься в поле зрения, – пояснил Келестин для Пандеи.

– Выходит, Дамали спасла меня и тебя от того, чтобы стать подопытным кроликом и марионеткой в руках других? – растерянно уточнила Пандея, не зная, что же думать о Дамали.

Келестин издал очередной страдальческий смешок, потёр ладони и сгорбился.

– Я тоже так подумал, но оказался неправ. Она хотела сохранить тебе жизнь, но решила забрать онира для собственных целей. В конце концов, с ониром она забрала ихор Калиго, а тот способен убить даже бога. – Взгляд Келестина прошёлся по Каю, Гипносу и Дардану. – Я не знаю, для чего… или для кого конкретно ей это оружие, но сомневаюсь, что просто так. А что касается меня… то она не хотела, чтобы я становился пешкой в руках полемархов, но, как выяснил, намеревалась использовать сама.

– Как? Решила воплотить план Мелая и посадить тебя на трон, а самой стать серым кардиналом? – встрял Микель, сложив руки на груди.

Продолжительное молчание вызвало у всех недоумение. Келестин неловко прочистил горло:

– Нет. Она собиралась убить тебя и Кассию, а меня вынудить прилюдно отказаться от престола, чтобы остаться единственной наследницей.

Сказанное звучало настолько абсурдно, что Пандее хотелось рассмеяться. В голове раздалось эхо хохота, пока в реальности помещение окутала звенящая тишина.