Хьюго Касс: Наблюдая за смертью - Джетт Эрри

– Быстрее! – хлестал он лошадей изо всех сил.

На самом деле карета неслась на полной скорости, а животные чудесным образом не спотыкались о камни. Джуду пришлось ехать по длинной дуге, чтобы не оказаться слишком близко к Кифису, и только потом вывести карету на пыльную дорогу.

– Он снёс чёртову статую! – послышался безумный крик Хьюго.

Парень решил осмотреться, но повода для оптимизма не было. Паук хоть и преследовал жертв, но создавалось впечатление, будто совсем не всерьёз.

– Тварь играет с нами! – разъярённо крикнул Хью. – Одна с нами уже доигралась, так давайте накажем за это ещё одного гада!

Сейчас была возможность хорошенько разглядеть огромное чудище, и чем дольше Хьюго смотрел на него, тем больше убеждался, что тварь попросту неубиваемая, а вера в собственный план таяла на глазах. Даже в высоту Кифис минимум на десяток футов превосходил статуи Великих. Если он без проблем снёс груду мрамора, будто её вовсе не было на пути, страшно было представить предел его мощи. Паук мог без труда нагнать их или же прыгнуть, как в тот раз, и раздавить Хьюго, но не делал этого.

– Тайс, я же тебе говорил, что те люди, которые рассказали тебе про Кифиса, наврали с три короба! Ты только посмотри на него, с такой пастью он не то что лошадь, он мой дом вместе с кабаком проглотит и не заметит! – опомнился Пауль.

– Плевать на них, плевать! – кричал старик, всё ещё не решаясь подниматься с пола. – Как нам убить такое чудовище?

– Как и планировали! Раз тварь решила с нами поиграть, тогда пусть так и продолжается, нам же лучше! – отозвался Хьюго.

Юношу будто задело, что их снова не воспринимают всерьёз, несмотря на то что команда уже разделались с двумя серьёзными противниками. Ему внезапно захотелось всем доказать, что эти люди в экипаже способны и на большее. Страх до сих пор окутывал с ног до головы, а колени ходили ходуном, но решимость и желание одолеть Кифиса теперь были сильнее.

– Он слишком полагается на свою силу, но я не думаю, что внутри он такой же крепкий, как и снаружи. Не может быть такого, чтобы его внутренности оказались прочнее, чем у других.

– Говори быстрее, мы вот-вот подъедем к спуску с холма. Как ты решил заставить его проглотить взрывные зелья? – включился в беседу Джуд.

– Мы их сами доставим к нему… Нужен тот, кто умеет скакать на лошади.

Пауль медленно повернул голову в сторону говорившего, но на его лице не было ни капли радости или счастья от услышанного.

– Да-да, тут уж либо ты, либо Джуд, но почему-то я уже знаю, кто будет добровольцем, – усмехнулся Хьюго.

– Ты сейчас сам поскачешь, понял?! – занервничал Пауль.

– ДУМАЕТЕ УБЕЖАТЬ?! ОТ КИФИСА НЕ УЙДЁТЕ!!!

Взгляд Пауля вновь вернулся к пауку, и, глядя на два отвратительных клыка, ему совсем перехотелось проявлять инициативу. Челюсти гиганта без остановки шевелились, иногда резко подёргиваясь, что выглядело просто тошнотворно. Да и не сказать, чтобы весь образ паука слишком уж нравился Паулю.

– Хватай сумку и прыгай к брату, садись на одну из лошадей и вперёд! – хлопнул его по плечу Хьюго, отрывая от горьких раздумий.

Понимая, что никто больше не сможет совершить нечто подобное, Пауль развернулся к сумке и уже собрался поднять, как вдруг понял, что у неё нет длинной лямки, которую можно перекинуть через плечо.

– Тайс, дери тебя каждый Великий по очереди, что у тебя за сумки такие? Не мог получше взять?! – недовольно крикнул он на старика.

– Откуда мне было знать, что с нами произойдёт…

Взглядом Пауль искал что-нибудь прочное, чем можно было бы обвязать небольшие ручки сумки и соорудить таким образом длинную лямку. Вокруг не было ничего подходящего: вторая сумка с оставшимися зельями, еда и рассыпавшееся ведро овса. Взгляд наткнулся на больную ладонь, которая была перевязана тряпкой.

– Что ж… – разматывая обожжённую руку, бубнил он себе под нос.

Несколько долгих секунд – и вот у сумки теперь была достойная лямка, хотя относительно прочности «ручки» были некие сомнения.

– Ты уверен?

– А у меня нет выбора, – паясничая, скривился Пауль.

Мужчина подхватил сумку с взрывным содержимым и направился к обломанной части передней стенки, откуда можно было допрыгнуть до облучка. Как только всё было готово к прыжку, обернулся Джуд и сбил настрой брата недовольным криком:

– Ты какого хрена творишь? Зачем полез?!

– План такой, не мешай!

– Залезай обратно! Облучок уже практически разваливается на куски, вряд ли выдержит нас двоих.

– И что теперь? – гневно крикнул Пауль, обращаясь к Хьюго.

– Выбора нет, пусть Джуд прыгает на лошадь, а ты затем на его место. Решайте скорее! Если паук вдруг решит нас догнать, поверьте, он сделает это без особых усилий!

– Прыгай на лошадь! – крикнул старший Уолс.

– Впереди спуск, надо контролировать лошадей, иначе далеко не уедем!

– Меньше болтай! Я сразу же за тобой прыгну и подхвачу вожжи!

Джуд не стал долго готовиться и практически сразу запрыгнул на лошадь. Животное от неожиданности заржало, но не стало брыкаться. Теперь у Пауля не было выбора, он перекинул импровизированную лямку сумки через плечо и собрался прыгать вслед за братом. В самый ответственный момент одна из досок, на которые он опирался, сломалась, и из-за этого Пауль неудачно соскочил, чудом ухватившись за край облучка. Тайс и Хьюго скривили испуганные рожи, уже представляя сильнейший взрыв, который унесёт их души на небеса, но ничего не произошло. Пассажиры осторожно открыли глаза и, поняв, что до сих пор живы, ринулись смотреть, что случилось с Паулем. Его пальцы вцепились в место возничего мёртвой хваткой и подтягивали волочащиеся по земле ноги.

– Давай! Ты сможешь! – решил подбодрить его Хьюго, но на самом деле лишь раздражал Пауля.

– Заткнись ты! – прокряхтел тот.

Сил в руках хватило, чтобы подтянуться и с горем пополам взобраться на облучок. Сумка и зелья были целы и невредимы, а лямка оказалась на удивление крепкой.

– Чуть не помер… – с облегчением выдохнул Пауль. – Я скачу к пауку или ты? – спросил он у брата.

– Видимо, пора и мне что-нибудь сделать, – усмехнулся Джуд, протягивая руку, чтобы перехватить сумку.

Пауль одной рукой стянул ношу с себя и передал брату.

– Когда окажешься рядом с тварью, повесь сумку на шею лошади, а сам спрыгивай. Надеюсь, пауку будет вкусно!

– Понял, – кивнул Джуд. – Ну что ж, надеюсь, всё получится, – успокаивал он сам себя, пока отцеплял