Ночная охота - Александра Кристо

– Довольно о диктаторах и Богах с раздутым самомнением, – твердо сказала я. – Оставаться здесь, полностью отрезанными от мира, не вариант – это не послужит на пользу ни одному Богу. Если я действительно должна олицетворять Баланс и связывать миры, мне нужно жить в каждом из них.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Фирия, опуская свой лук, чтобы он не загораживал ей мое лицо. – Ты не хочешь остаться в Оксении?

Это решение не далось мне быстро и легко, но я знала, что оно было верным. Сколько бы я ни мечтала о благословенном мире, уверенная в том, что он предназначался для меня, сейчас, оказавшись тут, я поняла, что ошибалась.

Я Нефас.

Я рождена исследовать миры. Именно за это право и боролись мои родители.

Мне претила участь Верховных Богов, что были до меня, живя в отрыве от собственных творений. Особенно теперь, когда я стала центром мировых связей и при должном старании могла вступить в контакт со всем живущим во вселенной.

С людьми, монстрами, Богами.

– Я буду соблюдать Баланс, отслеживая равновесие между добром и злом, служа ориентиром для монстров и людей, – объяснила я. – Но я не смогу делать это отсюда, наблюдая со стороны.

Речные Боги молча стояли, вдумываясь в смысл моих слов. Они действительно слушали меня, даже Тентос, что явно превзошло наши с Сайласом ожидания.

– И больше не будет проклятий, – продолжала я. – И никаких секретных планов по истреблению монстров.

– А что делать с теми, кто заберет человеческую жизнь? – уточнил Тентос. – Они должны понести наказание.

– Монстры, которые не смогут существовать в мире с людьми, будут посланы в Оксению, где будут вольны удовлетворять свои потребности, а мы научим их жить по-новому.

– Звучит как вечеринка по интересам, – сказал знакомый голос.

Я обернулась и тщетно попыталась сдержать улыбку, увидев Пифию в компании Тристана с Силлианом.

Она шла по мосту и тянула за собой Королеву Алхимии, держась за ее связанные веревкой руки.

Я кивнула в сторону Тристана с Силлианом:

– Я боялась, что вы, ребята, заблудились.

Несколько часов назад я поручила друзьям переправить в Оксению Пифию. Путешествие из мира Богов к людям не представлялось мне долгим, а это задание должно было получиться и того короче, учитывая зеркало, отданное друзьям мной. Небольшой, карманного размера кусок стекла, позаимствованный из дворца Верховных Богов, в арсенале которых имелось единственное зеркало, позволявшее перемещаться не только по Оксении, но и за ее пределами.

– Если посылаешь нас в Королевство Огня на поиски оракула, даже не надейся, что мы не остановимся, чтобы перекусить пирогом и пропустить по стаканчику, – искренне заявил Силлиан. – Мне не хватало всех этих излишеств.

– Под стаканчиком он подразумевает пять. Вот уж точно излишество, – добавил Тристан. – Вообще-то, мы сначала наведались в «Ковет», чтобы сказать моим родителям, что я жив.

– Дикое место! – сказал Силлиан, явно впечатленный таверной. – Родители Тристана оказались весельчаками.

– Ты окрестишь весельчаком любого, кто скажет, что никогда бы не подумал, что банши могут быть такими симпатягами, – добродушно поддел его Тристан.

Силлиан не стал спорить.

– В любом случае, наша Высочайшая Нефас-Богиня, – обратился он ко мне с аккуратным поклоном, отчего я закатила глаза. – Вы просили – так принимайте.

Он обвел руками Тию, словно с трудом заполученный трофей. Да она и заслуживала такое сравнение, одетая в сияющее золотое платье, струившееся до лодыжек, с импровизированным бантом из чернильных волос, искусно заплетенных на одну сторону ее статной головы.

– Слыхала, тебе досталась новая мощная сила, – обратилась ко мне Тиа. В ее глазах сверкнул озорной огонек. – Пожалуйста, скажи мне, что ты используешь ее, чтобы хорошенько встряхнуть всех присутсвующих, а то они растеряют форму.

– Я и так в отличной форме, благодарю, – возмущенно ответил Тентос, поправляя галстук тем же способом, что и Сайлас в прошлом образе Вестника.

Похоже, он унаследовал частичку своего брата.

– У-у-у, – поморщилась Тиа, поглядев на Тентоса. – Кто это позвал на праздник Смерть? Вот уж кто в буквальном смысле способен убить все веселье.

Я замаскировала смешок коротким кашлем, но Тиа осталась в восторге от моей реакции.

– Кстати, – добавила она, наклонившись вперед и говоря громким шепотом. – Да ты у нас теперь просто монстр.

Я выгнула бровь:

– А что, раньше было по-другому?

Возможно, полуночно-синие брюки и плащ в компании доспехов из серебряных нитей, надетые на мне, выглядели чересчур вычурно для миротворца, но я ведь и хотела заявить о себе.

– Прошу прощения, – вмешалась Королева Алхимии.

Я моргнула от неожиданности.

Я ведь почти забыла о том, что наша пленница стояла рядом.

Вэйл задрала подбородок, изо всех сил пытаясь выглядеть высокопоставленной знатной особой, несмотря на все свои веревки.

– А что вы будете делать со мной? – спросила она.

– Силлиан и твой ученый друг просветили ее насчет новой иерархии, – сказала Тиа. – Война, кровопролитие и так далее и тому подобное. Итог: она не в восторге оттого, что ты у власти, учитывая, что она пыталась убить тебя.

Я лишь пожала плечами:

– Я не держу зла.

Сайлас чуть не прыснул.

Я многозначительно поглядела на него, пока он прокашливался, стараясь подавить смех.

– Тебе не о чем волноваться, – заверила я, поворачиваясь к королеве. – Я не собираюсь тебя убивать.

Вэйл с подозрением смотрела на меня.

Но я не обвиняла ее. У нас обеих далеко не образцовый список поступков.

– Я собираюсь вернуть тебя в человеческий мир обратно на трон, – пообещала я.

У Тристана отвисла челюсть.

– Скажи мне, что ты шутишь.

– Давай хотя бы превратим ее в слизняка? – предложил Силлиан.

– В мире людей должны быть свои предводители.

И не нам диктовать кандидатуры.

– Но кое-что все же должно поменяться, – пообещала я, глядя королеве прямо в глаза. – Теперь у тебя будет новая обязанность – оберегать монстров, которых ты раньше помещала в музей. Ты продолжишь и дальше учить студентов исследовать разных существ, но с целью просвещения людей. Вы прольете свет как на опасности, так и на добрые стороны чудовищ, чтобы мы смогли достичь мира.

Вэйл не скрывала своей насмешки:

– А с чего мне это делать?

– Быть может, с того, что она по доброте душевной не убьет тебя? – предположил Сайлас, скрипя челюстями. – Поверь мне, я пытался отговорить ее от такого милосердия.

А ведь он и вправду старался, и не раз. Не то чтобы он яро выступал за ее казнь, но уж точно был против союза после того, как королева старалась убить нас.

«Ты была вся в крови, – напомнил он. – Не приди я тогда в себя, Вэйл и ее банши бы…»

На этом