Последний вздох - Юрий Константинович Тарарев

попробовать можно, но маршал серьезный противник. Я его знаю, может не поверить. Дредноут приближается к планете, пора пообщаться с маршалом, удачи нам всем в этом благородном деле.

Свел обеспокоенно метался по офису, ожидая докладов, такая нелегкая судьба у всех руководителей во все времена, давать распоряжения и ждать их исполнения, не принимая непосредственного участия в действии. Изнывая от ожидания и предвкушая близкий триумф, размышлял о превратностях судьбы.

«Стоило мне поддержать авантюру с пилотами, зараженными этим механическим вирусом и вот – получай проблему. Кто же мог подумать, что они возомнят себя новым витком эволюции вселенной? Нужно с этим кончать…» – его размышления прервал доклад капитана дредноута Нишикори.

– Маршал, подхожу к планете Лагуна, какие будут распоряжения?

– Становитесь на орбиту планеты и берите на прицел точку по координатам, которые я вам высылаю.

– Понял, маршал, выполняю.

«Игра началась, если что-то пойдет не так, придется завод уничтожить. Другого выхода просто нет…», – и вновь его прервал капитан Нишикори.

– Маршал, на связь вышел командующий сектором адмирал Мар и выдвинул ультиматум: дредноут должен прекратить движение к планете, в противном случае он уничтожит корабль.

Свел занервничал еще больше, все шло не так, как он задумывал, адмирал на стороне сепаратистов, да, сепаратистов. Подумав, решил попробовать еще раз образумить адмирала, раньше у него получалась с ним ладить, и вновь доклад от Нишикори.

– Прошу прощения, маршал, по указанным вами координатам, активировались боевые планетарные сигнатуры, которые взяли дредноут на прицел.

В голосе Нишикори сквозила паника. Ну, а как иначе, он уже видел оружие «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» в действии.

«Пожалуй, не блефует, – подумал Свел. – Это я где–то просчитался, остается договариваться».

– Капитан, ложитесь в дрейф, не провоцируйте нападение, я свяжусь с вами позже, – даже на таком расстоянии Свел ощутил, как капитан вытер вспотевший лоб.

Ситуация усложнялась с каждой минутой и грозила перерасти в полномасштабный конфликт. Свел нервничал, но трезвости мысли не терял. Понимание того, что он попал из огня да в полымя, как говорят люди, не оставляло. Предстояло принять судьбоносное решение, нет, не для союза, а для планеты. Вариантов три: первый – дать команду на обострение конфликта, второй – принять ультиматум значит дать понять, что он испугался, и третий – провести переговоры с адмиралом Маром. Последний вариант казался самым приемлемым и позволял сохранить лицо. Адмирала он знал не понаслышке и мог с ним говорить свободно, открытым текстом. Вошёл адъютант и доложил, что на связь вышел адмирал Мар.

«Ну, вот на ловца и зверь бежит, видимо у него тоже не все гладко».

– Соединяйте, – через некоторое время раздался голос переводчика адмирала.

– Что за времена наступили, маршал, никогда бы раньше не подумал, что нам придётся противостоять. Спасибо за понимание, дредноут лёг в дрейф, появляется шанс договориться, не прибегая к силе оружия.

– Что теперь об этом, Мар. Мы по разные стороны баррикад, как такое могло произойти? Чтобы боевой адмирал межгалактического союза, командующий целым сектором, вдруг встал сепаратистом?!

– Теперь уж, адмирал в остатке и бывший командующий сектором. Ну, а что касается мотивов, я бы мог о них не говорить, но учитывая наши добрые отношения в прошлом, скажу: рыба начинает гнить с головы, бомбить мирную планету в мирное время – преступление. Ты перешёл черту и не оставил мне выбора, кроме как примкнуть к защитникам планеты.

– Меня оправдывает цель – уничтожение опасности, которая грозит всему содружеству.

– «Цель оправдывает средства» – лозунг Макиавенталитов, благими намерениями выстлана дорога в ад. На деле ситуация резко усугубилась, твоя политика привела к тому, что Лагуна выходит из состава межгалактического союза и объявляет о своей независимости. В ближайшее время глава совета защиты планеты выступит с соответствующим заявлением.

Свел сидел молча, новость неприятная, но такова реальность и нужно реагировать.

– Ваша независимость смахивает на захват планеты кучкой сепаратистов, и кто же Глава совета?

– Глава совета известный тебе майор Светлов, представитель коренного населения планеты Кибдиго.

– Что за бред, какие Кибдиго, планета не населена разумными существами.

– Теперь населена, если хотите, можете с ним поговорить.

– О чем я могу говорить с предателем?!

Светлов не выдержал, последние слова маршала больно его задели, и он заговорил:

– Вы не правы, маршал, не предатель, а герой союза кавалер брильянтовой звезды, майор в отставке. Адмирал прав, мы стали коренным населением планеты благодаря случайности. Планета нас наделили особыми способностями, и мы её будем защищать до конца.

– Какая планета, майор? Это наши учёные ввели вам стимулятор, который мутировал под воздействием излучения планеты. Перестаньте нести чушь, лучший выход для вас – передать нам завод, установку и все технологии.

– Что случилось, то случилось, установка и технологии в надежных руках, мы сумеем ими распорядиться. И не будем использовать «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» для экспансии, но предупреждаем: в случае крайней необходимости используем его для защиты.

– Звучит не плохо, только со временем приоритеты могут поменяться, и вы начнёте захватывать миры союза, эта угроза нависнет над межгалактическим союзом навсегда, как дамоклов меч. Вы почти не оставляете мне выбора.

– Давайте заключим официальное соглашение!

– Какое соглашение?! Чтобы его заключить, надо чтобы вашу независимость признал высший совет межгалактического союза.

– То есть нам придётся завоевать это право, я правильно вас понял?

– Ну почему же сразу завоевать? Можно решить этот вопрос мирным путём, вы передаете нам технологии, а мы в знак доброй воли соглашаемся провести референдум на планете и по его итогам будем принимать решение.

– Согласен, этот путь длиннее, но оптимальнее, и я бы на него согласился при одном условии: все технологии остаются у нас до момента принятия решения о предоставлении независимости.

Свел понимал: вопрос затягивается, но ему как раз требовалось время, чтобы подтянуть достаточно сил для атаки на планету. Нельзя оставлять бомбу замедленного действия под межгалактический союзом. Рассудив таким образом, продолжил игру.

– Такой вариант можно обсудить, только в знак доброй воли и серьезных намерений, вы можете передать нам хотя бы одну установку? И ещё, итоги референдума могут быть отрицательными для вас, что вы тогда будете делать?

– Подчинимся большинству без вариантов.

Светлов тоже играл, понимая, что одним кораблём, даже такого класса, маршал не пойдёт в атаку на планету, значит, будет подтягивать силы. Главное в этом раскладе – обе стороны выигрывали время, оставалась одна неясность: на кого сыграет выигранное время.

– Господа, я доложу председателю совета межгалактического союза ваши требования и позже свяжусь с вами.

Конечно, Свел не стал никому докладывать о возникшем форс–мажоре, а срочно занялся поиском подходящего боевого флота для атаки. Флот сектора, которым командовал Мар, посылать