Деймос. Аспект силы - Сергей Извольский

— Бенджамен, теперь по тебе. Паула слишком осторожничает и выжидает, ты же наоборот слишком уповаешь на напор и натиск, не оставляя себе никакой возможности к отступлению. Не обязательно переходить Рубикон постоянно в каждом своем действии, ведь именно из-за этого подхода ты и проиграл матч-вызов, хотя шансы победить у тебя были, причем отличные. Теперь внимательно слушайте, оба: все сегодня сказанное это не претензия к вам, это лишь мои наблюдения. Завтра результат может быть любой — хоть мы проиграем все три матча, хоть выиграем, на мое отношение к вам это не повлияет. Просто имейте ввиду все услышанное и помните, что если кто-то из вас забирает у противника один раунд, то матч в дуэли я гарантированно выигрываю. Летиция, Дебора… — обернулся я к мгновенно вскинувшимся девочкам.

— Да?

— У вас все хорошо. Конечно, вы обе можете гораздо лучше — и я от вас этого с нетерпением жду. На сегодня все свободны, постарайтесь хорошо отдохнуть и выспаться. Рита, останься пожалуйста.

Рита, уже было поднявшись, присела обратно и посмотрела на меня обеспокоенно. Предсказуемо задержалась и Паула — сделав вид, что выходит со всеми, она остановилась уже в проеме двери и шагнула назад, закрывая дверь и оборачиваясь.

— Ты хочешь сказать, что не готова в мое отсутствие быть исполняющим обязанности капитана? — опередил я ее.

— Да.

— Как с группой защиты?

— Пусть кто-нибудь другой возьмет командование.

— Это хорошо, что у тебя есть смелость такое сказать — сегодня это твой первый шаг к тому, чтобы начать действовать, а не выжидать в боязни ошибиться. На это я тебе хочу ответить вот что: если ты сегодня сдашься, начнешь уступать и отступать, то в один момент снова окажешься на полу, когда тебя будут толпой топтать ногами. Так что если по-честному, то у тебя просто нет выбора — в отряде нет никого лучше, на кого бы я мог опереться в этом вопросе, оставив своим заместителем. У меня, кстати, выбора тоже нет — подумай о том, что если сдамся я, то растопчут не только меня, но и всех вас. Завтра будет соревновательный день, так что давай вернемся к твоим словам по его итогам.

Постояв несколько секунд в задумчивости, Паула кивнула и вышла.

Опять я немного слукавил — Бенджамен был бы лучшим выбором изначально на должность заместителя, но, если ставить его сейчас, можно сломать созданную во время моего отсутствия конструкцию. Да и саму Паулу сломать до конца морально, если уж на то пошло.

— Что-то случилось? — спросила Рита обеспокоенно, когда за Паулой закрылась дверь. Заметно волнуется с того самого момента, как я попросил ее остаться.

— Нет, ничего особенного, расслабься. Просто хотел спросить, как у тебя дела.

— Нормально.

Смутившись и мгновенно покраснев, Рита опустила взгляд. Выглядит зажато, так что беседу по душам сходу лучше конечно не начинать.

— Есть у тебя какие-то личные проблемы, или может вопросы?

— Да. Я хотела тебя спросить, мы будем отменять систему заема у отряда?

Неожиданно, я об этом и не думал даже.

— Нет.

Мой ответ так же стал для Риты неожиданностью.

— Почему? У нас же теперь на три десятка человек больше, плюс мы сможем собирать дань с отрядов первой ступени…

— Ну и отлично. Система управляемая, кризиса доверия даже на горизонте не видно, так что менять что-то я не вижу смысла. Тем более нам нужно будет гораздо больше денег, чем на первой ступени.

— А где мы тогда возьмем суммы, чтобы отдавать набираемые сейчас долги?

— Под конец года запустим рекламу, что изгнанный из фамилии бастард вновь собирается унижать фаворитку главы клана Сангуэса, люди такое любят. Ажиотаж, гонорары, успех.

— Почему сейчас такую рекламу не запустить?

— В первые месяцы мы скорее всего будем больше проигрывать, чем выигрывать, так что доходы от трансляций будут в большинстве отправляться нашим конкурентам.

— Ясно.

— Это только один из вариантов достать деньги, но вообще конечно я планирую ограбить какую-нибудь Дакию.

— Если ты имеешь ввиду политику Древнего Рима, то покорить, — поправила меня Рита.

— Для того чтобы какую-нибудь Дакию «покорить» у нас пока нет ни сил, ни ресурсов, так что пока я планирую именно кого-нибудь ограбить, чтобы трансформировать наш спартанский военный коммунизм в древнеримскую демократию. Тогда уже можно и покорять начинать.

— А если не получится?

— Все у нас получится.

— Потому что выбора нет?

— Именно.

Рита чуть улыбнулась, глядя на меня уже без прежнего смущения. Но все равно молчит, не готова полностью открыться, так что придется самому все делать.

— Ты говорила, что тебе забрали из дома вместе с сестрой. Она младше тебя на год и ее зовут Габриэла, так?

— Да, — опустила взгляд Рита.

— И где она, ты знаешь?

— Я спрашивала дона Диего. Габи в нашем инкубаторе, уже поднялась на первую ступень и все у нее хорошо.

— Это он так сказал?

— Да.

— Помнится он говорил, что и у нас с тобой все должно быть отлично настолько, что мы здесь будем чувствовать себя лучше чем дома. Помнишь?

— Да, — не поднимая глаз, негромко сказала Рита.

— Так почему, когда я тебя сейчас спросил о проблемах, ты об этом не упомянула?

Рита не ответила — молчала, не поднимая взгляд.

— Потому что ты не хотела беспокоить, стесняясь нагружать меня своими проблемами?

— Да.

— Ты знаешь, почему погиб твой отец?

— Да.

— Кто тебе рассказал?

— Дон Диего.

— И как он погиб?

— Проповедовал еретическое учение, был казнен.

— Твой отец был казнен тогда, когда меня забирали в инкубатор. Он дал мне прощальное напутствие, которое я до сих пор не могу расшифровать.

Рита посмотрела на меня расширенными глазами, информация стала для нее сюрпризом.

— Наши родители были как-то связаны, я пока не знаю, как. И поэтому запомни, что ты — не часть моей команды, на которую я собрался опираться на своем пути. Ты — часть моей жизни, поэтому никогда так больше не делай как сегодня, не молчи по важным для себя поводам — чтобы проблемы в результате недомолвок не превращались в очень большие проблемы. Если первой ступени показать, что у Габриэлы есть