Твое... величество - 3! - Галина Дмитриевна Гончарова

Альбатроса не запустишь во дворец, он крупный, и размах крыльев у него большой, он в некоторые коридоры даже не протиснется. А вот Феликс мог. И сейчас мужчина осторожно прятался за шторой.

Наблюдал.

Не спешил он перекидываться в человека, незачем. Что-то ему не нравилось… запах? Звук?

Пожалуй, что все сразу.

Во дворце сильно пахло кровью, это Феликс чувствовал, такой металлический привкус на языке. А еще…

На летучей мыши вся шкура дыбом встала, как только отозвалась память.

Именно так пахли ТЕ существа. Фарданские.

Но откуда во дворце Иоанна эти твари?

Впрочем, Феликс не собирался долго размышлять над этим вопросом. Лучше слетать и посмотреть. Не все коридоры во дворце широкие, но все высокие, а ему того и надо. И кто там будет смотреть, что у него над головой? В такой-то момент?

Феликс направлялся к покоям Иоанна.

***

Не долетел.

Могла б летучая мышь, точно б выругалась матом. А так даже и пищать не стал, не ко времени.

Видеть идущую по коридору дворца тварь, похожую на громадного медведя, только с человеческими руками, было… жутковато. Но ведь идет же! На задних лапах, и в руках у него что-то вроде дубинки. Ну, понятно, чтобы клинком владеть – учиться надо, а такой штукой как приложишь…

Сил-то хватает, вот, видно, как бугрятся мышцы на спине, загривке…

Долго Феликс размышлять не стал. Он пропустил зверюгу, дождался, пока она… он? Оно? Отойдет достаточно далеко по коридору, и полетел следом. Летучие мыши, увы, не могут планировать, кое-какой шум они производят, да и воздух колебать приходится, хочешь, не хочешь. Эх, вот бы ему еще одну ипостась?

К примеру, шершня? Да ладно, он и на муху согласился бы, лишь бы пролезть, подслушать и подглядеть. Но – не дано!

Так что Феликс осторожничал, и не зря.

Дорога привела его в тронный зал, где…

ИХОРАС!?

Казначея Феликс знал в лицо, какой же он шпион, если не знает всю эрландскую верхушку? Только вот Феликс полагал, что казначея ничего не интересует, кроме денег, а он тут стоит, и рядом с ним лежит такой характерный сверток из плаща, и под ним лужа крови, и тянет от свертка мертвечиной…

И две твари у него за спиной, словно так и надо.

Хммм…

Феликс едва головой не покачал, только вот летучая мышь для таких движений не предназначена. Он дурак – или как?

Даже если эти существа дрессированные… да, они могут подчиняться! Но поворачиваться к ним спиной? Доверяться?

Они же в любой момент броситься могут! Это как дикую волчицу на поводке водить!

Или… не могут?

Те, которых видел Феликс, были совсем дурными, но ведь они могли и от крови ошалеть, и просто… кто-то ближе к человеку, кто-то дальше от него. Эти точно ближе, потому что у них, у всех, человеческие глаза. Глаза людей, которые осознают происходящее, но сделать ничего не могут. Глаза сломленных людей.

Жуть какая!

Ихорас ждал.

Чего?

В двери вошли несколько людей.

- Готово?

- Да, эрр…

- Тогда идем! – Ихорас сделал шаг вперед, подхватил с пола сверток из плаща, остановился, кивнул тварям. – К хозяину! Вас здесь видеть не должны! Живо!

Феликс едва не взвыл с досады.

И как тут быть? Ему ж не разорваться! И за тварями надо бы проследить, и посмотреть, что Ихорас собирается делать… а, нет! За тварями следить не выйдет! Откуда только этот гад потайные ходы узнал? Из тронного зала они есть, даже два, вот, в один из них зверолюди и нырнули. Туда за ними не полетишь.

Да и надо ли?

Есть подозрения, если те, предыдущие, были из Фардании, то и эти оттуда же. А вот что собирается делать Ихорас?

Ответ Феликс получил быстро.

Эрр Ихорас направился в бальный зал. Тронный оказался маловат, а вот в бальном зале уже были собраны придворные со всего дворца. Кто уцелел, конечно.

Интересно?

Очень!

И придворным тоже, стоят, кто в чем одет, кто-то ранен, кому-то просто плохо, но с наемниками не поспоришь. Эти никого не выпускают, ждут…

Дверь хлопнула, Ихорас быстрым шагом прошел к возвышению для трона. Ага… оттуда и его всем видно, и наоборот тоже.

- Эры, эрры, сегодня ночью случилось страшное! Его величество Иоанн окончательно лишился благословения богов, и на него ниспослали чудовищ.

Повинуясь взмаху руки Алесио, в тронный зал внесли… одно, два… восемь трупов зверомонстров. Ага, это наверное, те, кого убили. Остальные спрятались, а этих можно и предъявить.

- Я по счастливой случайности, смог прийти его величеству на помощь, но спасти короля мне не удалось.

Движение руки – и голова Иоанна катится по полу, и люди шарахаются в стороны, и рана… от меча? А кому сейчас это важно? Кто-то может и спросить, но наемники - это очень хороший аргумент, и очень вовремя он предъявлен.

- Поскольку у его величества не осталось законных наследников, а я помолвлен с его признанной дочерью, эррой Маргаритой Рибоно, я прошу у высокого собрания разрешения на немедленный брак, с тем, чтобы дочь наследовала отцу. А я согласен быть при моей любимой консортом, пока не появится наследник мужского пола и законный продолжатель династии.

Собрание переглянулось.

Может, и возразил бы кто, да вот беда!

Как-то подозрительно переглядывались наемники, нежно поглаживая клинки, и Алесио выглядел очень решительно. Так возразишь, а что потом?

А потом – все.

Дураков среди дворян не было, так что…

- Нужен указ! – выкрикнул кто-то из придворных. – чтобы все было официально! И эрра…

- Мою невесту сейчас доставят во дворец, - «успокоил» Алесио, - мы сейчас и поженимся.

Больше Феликс и слушать не стал.

Где тут ближайший выход? То есть незапертое окно?

Надо торопиться!*

*- кому интересно, можно погуглить, как власть передавалась в Швеции, во Франции, да и у нас, в России, та же Екатерина 2я развлеклась… много чего было в истории, это еще не самый наглый вариант захвата власти. Прим. авт.

***

Окно Феликс чуть головой не высадил, и сразу упал на пол, покатился по ковру