Академ-RPG. Титан III ранга - Павел Вяч

Гдадах!

Джима выгнуло дугой.

Уж что-что, а оставлять в живых потенциальную оболочку Шань Ло я не собирался. Инересно, в Джима тоже были загружены те странные пассивные и активные способности?

Впрочем, уже неважно.

— Без обид, — прошептал я.

И, пустив ещё одну молнию, взял Джима в удушающий захват.

Стальные кости не помогли неофиту, и шея неофита сухо хрустнула.

Но и этого мне было мало.

Вновь вооружившись призрачным клинком, я принялся полосовать его тело, а если точнее, то энергокаркас.

Без жалости рассекал меридианы и энергоканалы и чувствовал злое удовлетворение — я самолично лишал Шань Ло шанса занять тело Джима.

Единственное, что меня расстраивало — Земля только что лишилась ещё одного потенциального защитника. Впрочем, с такими защитничками и врагов не надо.

Что интересно, Директор и не подумал меня остановить — словом или действием.

И это был ещё один показатель того, что я всё сделал верно.

Убедившись, что Джим больше не проблема, я посмотрел на его мундир и, плюнув, пошёл дальше по мосту.

Возиться со сниманием школьной униформы не было ни сил, ни желания.

Более того, на душе было как-то пусто, что ли?

А ведь впереди ещё групповой бой и только потом третий этап.

С этими мыслями я дошёл до конца моста и, ощутив привычное уже головокружение, оказался на привычной уже арене амфитеатра.

Слева от меня стояли Сара, Лара и Эрик, напротив — Майк.

— Финал второго этапа, — объявил Директор. — Бой за флаг!

Майк сразу понял, что расклад не в его пользу, но к его чести, и не подумал отступать.

Принял бойцовскую стойку, хрустнул шеей и крикнул.

— Летс Рок эн Рол!

Я посмотрел на своих ребят — Сара едва стояла на ногах, Эрик держался за рёбра и то и дело кривился. И даже Лара, хоть и делала вид, что в полном порядке, была бледной как мел.

Что до Майка, я видел — бой с Хосе не прошёл для него даром. Хоть лидер американской фракции и храбрился, было ясно — Майк держится исключительно на волевых.

— Хочешь совет, дружок?

Шёпот Ветерка оказался настолько неожиданным, что я аж вздрогнул.

«Что за совет?».

— Не унижай его, дружок.

«И в мыслях не было, — отмахнулся я от элементаля. — Что там по сделке?».

— Гремлины вышли на связь, — обрадовал меня Ветерок. — Скоро получим ресурсы.

«Маякнёшь, когда Вася улучшит фракцию до пятого уровня?».

— Обязательно, — заверил Ветерок. — Я здесь именно для этого.

Честно говоря, я очень в этом сомневался. Зная Ветерка и своих наставников, я был более чем уверен, что это очередная подстраховка Директора.

Впрочем, учитывая, что скоро мне предстоит сражаться с Шань Ло один на один, я был только за.

— Уверен, — шепнул Ветерок, — ты сделаешь правильный выбор.

Конечно, сделаю. И уж точно обойдусь без чужих советов.

Вообще, передо мной в полный рост встала дилемма.

С одной стороны, нужно немного потянуть время, чтобы дождаться повышения фракции до пятого уровня. С другой — с Майком важно сохранить рабочие и уважительные отношения.

По сути, он только что вышел победителем с индивидуального поединка, но против нас четверых у него не было шансов. Точнее, у него не было шансов против меня. Но одно дело проиграть четырём неофитам, и другое — один на один на глазах у всей Школы.

Хотя… Ветерок сказал, что сделка практически заключена. А раз так…

Я подошёл к Майку и протянул ему руку.

— Достойный бой.

Лидер американской фракции смерил меня оценивающим взглядом, прикинул потенциальные варианты развития событий и принял единственно верное решение.

— Достойный, — он крепко пожал мою ладонь и с вызовом посмотрел мне в глаза. — В следующий раз флаг точно будет наш.

— Уверен в этом, — улыбнулся я. — Ведь теперь у вашей фракции не будет никаких… проблем.

Майк понял меня правильно и едва заметно усмехнулся.

— Удачи в бою с монстром, Вик.

— Она мне понадобится…

Мои ребята и Майк поднялись на каменные ступени амфитеатра, где их уже ждали остальные неофиты, и арену накрыла прозрачная плёнка силового щита.

— Победитель второго этапа — фракция Защитники! — объявил Директор, дождавшись, когда я останусь на песке один. — Объявляется третий этап. Чемпионский поединок! Чемпион Вик против…

Директор выдержал театральную паузу.

— Мантикоры седьмого ранга!

Что⁈

Я с недоумением посмотрел по сторонам, но никакой ошибки не было — в десяти метрах от меня открылся фиолетовый портал, откуда вылетела настоящая мантикора!

Огромный лев, с крыльями и шипастым хвостом, из острия которого сочился ядовито-зелёный яд.

Увидев меня, мантикора негромко рыкнула и взвилась в прыжке.

Я с удивлением смотрел, как на меня без всякого предупреждения летит здоровенная туша мифического льва, как вдруг мантикора словно врезалась в невидимую стену.

Зависнув в воздухе, она забилась и захрипела так, будто кто-то поймал её за горло.

В амфитеатре повисла пугающая тишина.

Я и сам круглыми от удивления глазами смотрел на происходящее передо мной.

Не знаю, сколько бы мы ещё так стояли, но в какой-то момент перед мантикорой проявился… Шань Ло.

Бывший наставник Золотой лиги играючи держал мантикору за горло, но взгляд его был обращён на меня.

— Внимание! — слова Директора падали, словно гранитные валуны. — Зафиксировано вторжение в Чемпионский бой. При отсутствии веской причины, нарушитель будет уничтожен.

— Я объявляю экзамен на звание Титана! — громогласно заявил Шань Ло. — Проверка Силы, Духа и Воли неофита!

— Только по согласованию с неофитом, — тут же возразил Директор. — Учебный год ещё не прошёл.

— Я научил неофита Вика всему, что знаю! — повысил голос Шань Ло. — Я дал ему базу и имею право проверить результат.

— Неофит Виктор, — голос Директора так и звенел от напряжения. — Тебе решать.

«Что там со сделкой?», — мысленно уточнил я у Ветерка.

— Практически заключили, — шепнул элементаль. — Идёт процесс передачи ресурсов!

Я посмотрел на Шань Ло, который, не обращая внимания на задыхающуюся мантикору, терпеливо ждал моего ответа.

По сути, ещё Дон предупреждал меня о таком развитии событий, правда, разговор шёл про конец года…

К гадалке не ходи, во время этого экзамена Шань Ло обязательно попытается занять моё тело, но ведь я к этому готов?

К тому же наша фракция вот-вот получит пятый уровень…

— Уважаемый Директор! —