Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

Сергей в большинстве своем молчал, хоть иногда и мог вставить парочку ремарок. Все же он мало что знал из истории Америки, а передачи он вообще не смотрел.

Каждый из главарей находился на вершине пищевой цепочки поселения. Они не имели права на доверительные разговоры или обычное общение. Они были глыбами, которые давали пример всем остальным. А также выметали все мысли о попытках эти глыбы сдвинуть.

В кругу равных они могли себе позволить чуть спустить броню, погрузившись в воспоминания о прошлом.

Говорят, что-то живо, пока люди помнят об этом. Если руководствоваться этим правилом, то старый мир был все еще жив.

К сожалению, все хорошее имеет способность кончаться.

Так разговоры о потерянном мире, плавно скользнули на настоящее. И было лишь делом времени, когда будет высказан вопрос, от которого зависело очень многое:

— У кого какие мысли насчет Целей Системы?

Слова Инквизитора были тяжелыми, потому что он буквально выдавливал из себя их:

— Вначале я думал о наступлении Страшного суда, где праведники должны были быть отделены от грешников, а затем уйти на небеса. Затем я думал о кознях врага человеческого, что вопреки воле Бога вовлек Землю в этот непрекращающийся ад. Теперь же… — Он замолчал, и никто его не прерывал: — Теперь я не уверен, что это… Дело рук даже Дьявола.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Возможно, прости меня господи за эту ересь, существует еще один Бог. Нет! Сильный злой дух! Дьявол другого мира, который в ответе за все это.

— В принципе это логично. — Подхватила Лиза: — Мы знаем о наличии других миров. Вон у Властителя есть даже один иномирец, который научился говорить по-нашему. Что если этот «Дьявол» убил всех в своем мире, а потом сталь таким образом убивать и в других? Судя по его оговоркам, мы далеко не первые, с кем он сотворил что-то подобное.

— А в чем смысл? Какая ему от этого польза? — Вопрос Руквуда не был лишен смысла.

— У зла нет целей. — Голос инквизитора вновь обрел сталь: — Зло является злом просто по своей природе. Оно не ищет оправданий для того, чтобы сотворить любую мерзость.

— А что если этот «Дьявол» просто развлекается? — подал свою идею Сергей: — Стравливает разные миры и смотрит за тем, что получится? Как ребенок играется в солдатиков, так и это существо кидает миры один на другой, смотря что получится. Вот насыпал солдатиков из одной коробки, а здесь уже солдаты другого цвета и из другой пластмассы. Какие окажутся крепче?

— Хрень все это. — Руквуд покачал головой: — Должен быть смысл: — Может он собирает себе армию? И те, кто лучше всего убивают, попадут к нему в эту… Ну… Гвардию!

Долго еще спорили системщики, никак не приходя к единому заключению. Единственное в чем они были уверены и единодушны. Это в том, что земляне рано или поздно постараются найти неизвестного благодетеля, который сыграл с ними столь не смешную шутку.

Глава 28

За очистку Питтсбурга Сергей получил два уровня. При этом стоит помнить, что за то количество перебитых существ и осколков, раньше Сергей спокойно мог выбить уровней так восемь.

Система прямым текстом говорила, что планка уровня существ для поднятия нормального количества опыта лишь растет.

Это было ожидаемо, хоть и не приятно.

С другой стороны, теперь вопрос повышения силы чуть снизил свою остроту. Тут и исчезновение давления со стороны бесконечных орд зомби, ну и конечно, уменьшение накала раздражения между сильнейшими системщиками.

Если в Нью-Йорке все ценные вещи уже были поделены, и главари грызлись за малейший кусок, то теперь перед ними открылись необъятные просторы Америки.

Словно первые поселенцы они могли двигаться в любую сторону, захватывая столько земли, сколько нужно. Если с кем-то имелся конфликт, можно было просто отойти чуть дальше и конфликт становился уже не столь актуальным.

Более того, каждый из Нью-Йоркцев, от обычных бойцов до сильнейших системщиков, чувствовал себя очень странно. Привыкшие жить в нечеловеческих условиях, где смерть могла таиться за любым углом, им трудно было принять то, что в том же Питтсбурге теперь безопасно.

На улицах можно было увидеть десятки людей, которые идя вдоль дороги, подозрительно крутили головами.

Опытных солдат нервировала столь пасторальная тишина. Им буквально не хватало вдалеке рева какого-нибудь вожака мутантов, защищающего свою территорию. Мерцания причудливого осколка вдалеке или печально бредущей толпы зомби.

Люди не могли поверить, что, вот она, более-менее мирная жизнь.

Подобный подход не мог не остаться незамеченным жителями Питтсбурга. Для них пришельцы были проклятыми захватчиками, но при этом они прекрасно чувствовали их силу. Сила же всегда привлекает тех кто слабее.

Если кто-то надеялся и презирал их, то другие, кто почти не пострадал от вторжения, наоборот хотели присоединится к столь сильным людям. И Совет с радостью их принимал, выделяя им жилье и работу.

Этому способствовало то, что многие видели то, как Совет очищал зараженные части города. Даже будь ты на другом конце города, сложно не услышать рев пламени, свист ветра и непрекращающийся рев тысяч чудовищ, которые погибали самым разными и причудливыми способами. Жители Нью-Лэнда и не пытались скромничать, с радостью рассказывая о своих командирах. Этому способствовала еще и личная гордость, дескать, какие наши главари, не то, что ваши.

А уж когда Сергей возвращался, ведя за собой пятьсот обычных мертвецов и пять сотен младших слуг, это вообще вызвало дикий переполох. Даже сами Нью-Лэндовцы провожали такую толпу нежити ошарашенными взглядами. Целая тысяча враждебных всему живому существ. Причем различных видов.

Хотя Сергей был не одинок в своем параде. Та же Лиза прошла в компании гигантских энтов, на плече одного из которых она и сидела. Теперь на ее территории росли целых десять высоченных деревьев, широко раскинувших свою крону в стороны.

Сергей не пытался их как-то украсить или построить. Обычная идущая вперед толпа зомби, следом же разнокалиберные монстры. Но этого и не требовалось. Внимательные взгляды тут же подмечали наличие в руках некоторых зомби огнестрельного оружия. Или идущих среди них, возвышающихся на метр, силовых зомби или мелькающих, вырывающихся вперед, скоростных.

Чтобы они подумали, если бы узнали о том, что тех же Младших под конец зачистки стало аж полторы тысячи. Вот только каждый из них тянул ману из Сергея. Немного, но тянул. Тридцатый уровень позволял с этим справляться, но и то с трудом. Оба уровня были уже вложены в дух.

Новые знания подсказали выход, что делать с такой толпой бесполезного мертвого балласта.

Тысяча младших, послушные воле некроманта, дружными рядами шагали прямиком в пасти некро-големов. Те же, с радость поглощали дармовую энергию смерти, разбухая и увеличиваясь. Под конец этого торжества самоубийства каждый из некро-големов увеличился с трехсот кубических метров, аж до всех шестисот.

Подобный размер им было держать невероятно тяжело. Плетения, связывающие их воедино, уже не справлялись с нагрузкой. То тут, то там откалывались куски тел, с хлюпаньем, падая на землю. Чудовища их тут же подбирали, запихивая в себя же, но что-то отваливалось уже с другой стороны.

Тысяча тел монстров и разумных были ими поглощены, аккумулируя их силу. Пока длился этот процесс Сергей забрался на крышу одного из домов, сверху руководя своими высшими слугами, которые расчертили внушительную пентаграмму, в которую и начали заползать переевшие конструкты.

Новый приказ и они с жадностью накидываются друг на друга. Энергии деваться уже некуда, и они рвутся. Их энергетические тела лопаются и спазматически дрожат, но они не в силах ослушаться приказа.

Подобное надругательство приводит к высвобождению чудовищного количества энергии смерти. Словно костер, в котором сгорают угли, высвобождая тепло, так и големы, поглощаясь, испускали смерть.

Для того, чтобы даже обычный человек почувствовал недомогание, он должен быть облучен огромным количеством неструктурированной маны смерти.

Вот только не будь пентаграммы, любой обычный человек рухнул бы без сознания и умер в страшных мучениях уже спустя минуту.

Вся эта энергии аккумулировалась