"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

– Ты… выглядишь как… Элион.

Горечь затопила разум. Иво раскрыл рот, но повременил с ответом, догадываясь, что Кай не договорил.

– Как Элион, – повторил Кай. – Сожжённый пламенем до чёрного мяса. Обезображенный.

Он отвернулся, явно испытывая всё то, что чувствовать не хотел. Они в какой-то степени примирились со случившимся, но примириться – не совсем то же самое, что столкнуться с прошлым лицом к лицу.

– Можешь тогда держаться за меня, – предложил Микель.

Кай перевёл внимание на него. Расфокусированный взгляд опустился к его ногам. Микель помрачнел.

– Я тоже на себя не похож?

Кай скованно мотнул головой, даже не скрывая горечь на лице.

– Кто я?

– Кассия с переломанными ногами. Посиневшая, немного раздувшаяся. Утонувшая.

– Кай, – с искренним сочувствием позвал Микель. – Это кошмары, и не более. Элион… он… это моя вина, но Кассия жива. Да я готов свой трон поставить на кон, уверенный, что Дамали может быть сто раз полемархом Гемеры, но против гнева Кассии у неё нет и шанса.

Слова если и помогли, то немного. Скорее сработал голос, который наверняка не вязался с тем, что Кай видел.

– Схватись за нас, – повторил Микель. – Мы выведем.

Иво кивнул. С заметным трудом, но Кай переборол сомнение и положил руки им на плечи. Иво вздрогнул, когда мир моментально изменился, а тишину разорвали вопли ужаса и страданий.

– Никта, мать богов… – с ужасом промямлил Микель, как и Иво, оглядывая творящийся хаос.

Пейзаж оставался тем же, но если в реальности их окружали опустевшие тёмные дюны и гнетущее безмолвие, то здесь полыхал огонь, безликое небо наполовину заволокло дымом, из пламени взывали голоса, крики о помощи. Иво обернулся, заметив такую же жуткую картину за спиной. Но среди ужасающих пожаров Иво видел ониров, которые паслись за спиной стаей гиен, намеренные напасть, как только кто-то из них даст слабину.

Слева из пламени выбежала девушка, скорее даже подросток. Она рыдала, звала Кая по имени, её туника вспыхнула, и девочка мучительно завизжала. Взгляд Кая заметался по другим взывающим к нему фигурам. Они молили, а затем проклинали, когда он не бежал к ним на помощь.

– Вы их видите, верно? – хрипло уточнил Кай, заметив, куда направлено внимание Иво с Микелем.

– Галлюцинации, просто галлюцинации, – сбивчиво напомнил Микель, с трудом отведя глаза от разворачивающейся трагедии.

– Это мои кошмары, – поправил Кай, и до Иво наконец дошло.

Он вспомнил рассказ Кассии много лет назад: её рождение убило друзей Кая, которые в тот момент были на Переправе. Он стал свидетелем их гибели, не способный помочь.

Иво знал, что ничего этого в реальности нет. Он не мог объяснить, но чувствовал, что это не более чем иллюзия, будто недостаточно качественная для него, чтобы прикинуться правдой, но для Кая всё было абсолютно реально, и, похоже, лишь хладнокровие и опыт позволяли ему держать себя в руках.

– Поэтому ты не выносил присутствия Кассии в детстве? Она напоминала тебе об этом? – Иво стоило попридержать вопросы, но он глядел на раз за разом повторяющуюся гибель детей. Только вопли девочки-подростка затихали, как она появлялась с другой стороны: рыдая, ползла в сторону Кая, пока её ноги пожирало пламя. И такая девочка была не одна. С десяток голосов вопили, умирая.

Кай вздрогнул, услышав вопрос, но не стал ни осаждать, ни выяснять, откуда ему известно. Наоборот, на его лице отразилось смирение, плечи поникли.

– Она не просто напоминала… я видел это, глядя на неё, – признался Кай, медленно идя дальше. Иво и Микель последовали с ним к далёкому мареву храма, который виднелся сквозь пляшущие языки пламени. – Предпосылки появились ещё в детстве. Я не раз видел мёртвую Весту, именно поэтому надавил на отца, требуя сделки за её жизнь. А потом мне нанесли ахакор ради сохранения моей личности, и всё прошло. Мы думали, что сила под контролем благодаря ахакору, но даже отец не предвидел, что во мне может быть слишком много кошмаров. Всё худшее началось, когда я вернулся на Переправу. Кассия тогда подросла, а я пришёл к выводу, что остыл. Прошли годы, но моя психика и способности решили иначе. Стоило Кассии появиться рядом, как я начинал видеть это. Сперва вернулись дурные сны по ночам, как в детстве, но затем впервые кошмары перекинулись на реальность. Галлюцинации появлялись вспышками, мимолётными образами. Потом они становились всё более длительными. Я на полном серьёзе думал, что схожу с ума.

Иво сглотнул, заметив изломанное тело Весты, покрылся мурашками, когда слева выскочил Элион и закричал: три онира набросились на него, повалили, намеренные разорвать. Они миновали мёртвую Кассию, Сиршу и даже образы Иво с Микелем. Они то появлялись, то исчезали. Кто-то умирал на глазах, другие уже лежали бездыханные. Кай тоже всё замечал, но решительно проходил мимо, не прерывая рассказа. С одной стороны, его выдержка впечатляла, с другой – Иво ощущал тошноту от мысли, что Кай видел так много иллюзорных страданий своих родных, что научился игнорировать мольбы о помощи. Ни одна из галлюцинаций не звала Иво или Микеля, все ужасы принадлежали лишь Каю.

– Кассия, будучи ребёнком, болтала глупости, а помимо неё я видел корчащихся в муках друзей. Я едва не погубил её, не совладав с силой и увиденными галлюцинациями. Единственным лекарством стало усиление ахакора. Больше металла – больше сопротивления возможным видениям, – продолжил Кай, осоловелым взглядом следя только за висящим храмом – их пунктом назначения. Он выглядел плохо: белки глаз налились кровью, моргать он, похоже, боялся, кожа горела, хотя Кай был бледен как полотно и его заметно знобило. Рука, на которой была татуировка, тоже выглядела ужасно – она была буквально разодрана грубым извлечением металлических частиц.

– Такое количество металла в ахакоре граничит с отравой, – аккуратно напомнил Микель, с трудом перестав смотреть на Кассию, с лица которой отслаивалась сгоревшая кожа.

– С некоторыми болезнями справляется разве что яд, – расслабленно напомнил Кай. Несмотря на скверную тему и внешний вид, говорил он спокойно. Иво мысленно поблагодарил богов хоть за это