Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

— Не отговорю подождать? — сделала подруга ещё одну попытку.

— Ну хватит уже себя и меня накручивать — хлопнул я её по мягкому месту — Нормально всё будет. Скоро или над белой вороной посмеёшься или над мохнатым медведем поумиляешься. Буду весь шерстяной да с могучими лапищами. А теперь не мешай и дай всё подготовить, не только у вас тут на носу жизненные экзамены.

Больше возражений не последовало и мне удалось спокойно заняться делом. Круг по большому счёту был примитивен, но в том и его прелесть, тут ведь тоже всё чем проще, тем надёжнее. Символы и руны тоже не отличались большой хитростью, поддержание жизни, защита разума, защита от вреда, защита от внешних воздействий. Ну и «шаг назад» с внешней стороны конечно.

Возился я не долго и вскоре всё было готово, а мне пришлось раздеться. Иви понятное дело всё уже давно видела, но кое-кто на берегу отвернулся и отсвечивал покрасневшими ушами. Девочки… Маг во время эксперимента существо бесполое, как пациент во врачебном кабинете, а потому к некоторым вещам хорошо бы привыкнуть. Тем более что круг начерчен в стороне от лагеря, а нам ещё на одном корабле вместе ходить в дальние места, в том числе отправляя естественные потребности за борт.

Сев в центр ритуальной фигуры, я кивнул Иви и закрыл глаза. Точного описания того как в первый раз обратиться в свой тотем не было, всё как-то съезжало на чувственные и неопределённые слова и моменты, но такова уж магия, её первооснова. Всё начинается с эмоций, точные схемы это очень поздняя надстройка. Так что именно в чувства я и стал погружаться, ища в себе зверя и впадая в своего рода эмоциональную медитацию. Мне трудно было сказать сколько это длилось, но в какой-то момент мной кажется была нащупана некая собственная животная часть, которая стала потихоньку тянуть в себя ману, прану и даже духовную энергию. Это описывалось, так и должно было быть, для скачкообразного преобразования должны были быть аккумулированы ресурсы энергий. Меня только напрягало, что про духовную составляющую не было упоминаний. Может быть дело в том, что она в нашей части света малоизвестна? Сяньская же фишечка с этими их мастерами боевого мордобоя. Так же где-то на подкорке зудело беспокойство, ведь я не знал и не понимал своего тотема, который мог оказаться каким угодно, даже, блин, майским жуком. Нет, он конечно неплохой шпион, но всё же… Лишние мысли были мной быстро изгнаны. Либо могучий белый медведь, олицетворение моего клана. Либо крылатый ворон, олицетворение моего собственного прозвища. Либо тот, кто опасен и на суше и в воде, либо тот кому открыто само небо.

Энергия копилась какое-то время, как будто создавая давление в некоем сосуде. Но вот его стенки не выдержали и он лопнул пополам, по моему телу пронеслись мана, духовная энергия и прана, минуя все привычные меридианы, от чего всё моё естество пронзило былью, будто на каждую клетку и даже саму душу вылили кипятка. Но так же быстро как всё началась, всё и закончилось, а я обнаружил себя лежащим лицом в песке. Когда моя голова повернулась, мне открылись три вещи. Во-первых всё кажется получилось, во-вторых у меня нет рук чтоб стряхнуть с морды песок, в третьих моему глазу он не вредит, тот закрывает некая прозрачная плёнка.

От осознания этих вещей я резко поднялся и это получилось легко и привычно. А потом мозг догнала информация, что у него змеиное тело и ситуация с управлением усложнилась, башка на шее начала раскачиваться… Или не шее. Есть ли вообще у змей шеи, Суртур побери? Или это именно тело⁈ С некоторым трудом повернувшись, я взглянул на себя самого и понял, что пузо у меня светлое, а спина тёмная, как обычно бывает у морских обитателей. А кроме цветов мои органы чувств так же фиксируют тепло, которое накладывается на цветную картинку, но не мешает ей. Хм, ещё я не дышу, по крайней мере лёгкими, а будто делаю это всем телом. Странное чувство. На конце хвоста при этом присутствовал плавник, переходящий в гребень на спине. И он как-то особенно заставлял мысли скатываться в сумбур. Я морская змея?

— Возвращайся уже. В первый раз нельзя оставаться зверем долго! — отвлёк меня от самоанализа голос Иви.

Хм, я не зверь, а рептилия вообще-то. Хотя рептилия странная, лёгких не чувствую и звуки слышу, хотя не должен. У ящериц вроде бы есть уши и кое-кто из них отказался от лап в ходе эволюции, может я просто не змея? Правда что тогда с дыханием всё равно непонятно. Впрочем моя невеста определённо права, в первый раз задерживаться в новой форме не стоит. Я вновь лёг и погрузился в себя, ища свою гуманоидную составляющую, что отыскалась на удивление быстро, как и накопила в себе энергию. Возвращение к норме оказалось проще, как и описывалось в книгах, однако тоже сопровождалось резкой болью, которая будет повторяться раз за разом, пока дух и тело не привыкнут к подобным фокусам.

— Охххх — выдохнул я, вновь лёжа на песке полуэльфом.

— Ты в порядке? — спросила невеста, подбежав ко мне и начав ощупывать. Волнуется опять… Но это приятно.

— Более менее — отозвался я, садясь с некоторым трудом. Тушка слушалась не очень хорошо, будто я её отлежал.

— Ну слава богам — проговорила она — Я так испугалась, когда у тебя хвост из круга вылез!

— Это да, неудобно получилось — пришлось мне признать — Рассчитывал максимум на медведя, даже сделал запас, но всё же. Зато не мелкий ужик, на тебя смотрел примерно с того ракурса, что и сейчас.

— Ну это да — наконец уселась Ивина рядом — Только я таких змеев не припомню.

— Буду искать в библиотеке — мотнул я головой и обнял подругу за плечи, прижав к себе — Там какие только твари не описаны. Размером я был примерно с питона, основной средой обитания является вода, если по плавнику судить… Вообще скорее всего с каких-нибудь южных островов животинка. Странно только что она мой тотем, никогда ведь её в глаза не видел.

— В твоих книгах писалось, что душа связана с миром. Так что наверно видеть и не обязательно — проговорила она — Ты кстати не можешь