Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

…

— Семафорит на опознавателе? — я перевела взгляд на Хорса, тот качнул головой, напрочь отметая высказанную Хранителем версию. — Категорически нет.

…

— Посмотреть на других уровнях? — «Демоны тебя задери!», прозвучало, но только мысленно. Вариант, пропустить через анализ внутренние исходящие с транспорта, я даже не рассматривала. — Дальнир, займись.

…

— Смышленый, смышленый, ты только не перехвали…

…

— И Тимка — тоже. — Продолжила с улыбкой… пока была такая возможность: — Но всячески подрывает авторитет своего капитана.

…

— Принято! — в ответ на заверения, что сделает он все, что сможет. — До связи.

Отключившись, выдохнула, позволив себе насладиться еще одним мгновением покоя. С Хранителем всегда было так… надежно и уверенно.

Многозначительное: «Кхм», вырвав с корнем из состояния внутренне тишины, заставило заинтересованно посмотреть на ангела. Довольный оскал; прищуренные глаза; взгляд, направленный на домона…

Поддаваться провокации не стоило, но думать об этом было уже поздно. Лицо Торрека вновь напоминало застывшую маску…

Похоже, до кого-то только что дошло, с кем именно я общалась. Десять тысяч лет тому назад именно Альдоры дали возможность домонам победить.

На этот раз они были на нашей стороне.

Глава 4

— Ситуация близка к критической! — Фразин вроде и говорил спокойно — сказывался опыт конфликта с самаринянами, но за время операции голос уже не то, что охрип — осип, так что прозвучало с надрывом. — Если Орлова не выполнит задание…

Нейтрализовать маяк, не обнаружив своего присутствия, задача не из простых. Даже с учетом возможностей «Дальнира», способного в погружении подойти на минимальное удаление, не выдав своего присутствия, и профессионализма экипажа, нужна была немалая толика удачи, способной нивелировать существующий риск. В реестре опознавателей, переданных тарсам, коды кораблей группы «Ворош» отсутствовали.

Что это значило, объяснять нужды не было. Достаточно подставиться под систему активного поиска, чтобы незамедлительно сработали ракетные установки ближнего боя. Класс защиты транспорта, на котором находился эсси Джерхар, был значительно выше, чем у остальных кораблей, входящих в конвой. Да и экипаж поопытней, хоть и с небольшим, но реальным налетом.

— Она справится, — ровно произнес Искандер, поймав себя на мысли, сам он в этом не сомневается. Когда речь шла о Таши, слово «если» для него становилось неприемлемым.

Так было и… будет. В это он верил безоговорочно.

— Если Орлова не выполнит задание, — не проигнорировав уверенности адмирала, но подчеркивая серьезность обстоятельств, повторил каперанг, — то потери по транспортам составят не менее пятнадцати процентов.

Тринадцать — двадцать тысяч на каждом… Женщины… дети… По сводкам они пройдут, как гражданское население.

Даже не сухость — бездушие, как один из отличительных признаков войны.

За цифрами потерь не видно лиц…

С этой правдой Фразин не был согласен. Ни тогда, во время конфликта с Самаринией, ни теперь.

— Вопрос о выводе конвоя из системы второго Хараба согласован…

— Адмирал, ты и сам все прекрасно понимаешь… — впервые перейдя на «ты», оборвал его Фразин. Благо разговор шел без свидетелей.

Искандер находился в малом оперативном зале «Витарии», сбросив все текущие вопросы на координатора, чтобы еще раз оценить расстановку сил, но уже без давления чужих эмоций, которыми был пропитан командный. Его оппонент — в своей каюте на «Хурагве». Крейсер перешел по наследству от Орлова к Шторму. Ну а тот, оценив по принципу: «кому нужнее», не в свою пользу, отправил тяжеловес Искандеру. На поддержку. Тот и использовал… с тех же позиций.

Адмирал панибратства командира «Кушнара» словно и не заметил, продолжая рассматривать «дышавшую» над тактическим столом навигационную карту.

Зона оперативных действий — двадцать восемь контрольных секторов. Четырнадцать из них, включая тот, где располагалась когда-то база артосов, в ведении Службы внешних границ. Еще восемь — дальняя сфера, за нее отвечала команда Таши. Остальные поделили поровну стархи и скайлы. Но если первые своей основной задачей считали плотное прикрытие, то вторые…

Это был один из тех немногих моментов, когда Искандер предпочел бы забыть о том, кем родился. Время, когда их считали отморозками и предпочитали не связываться, успело закончиться, но кое-кто этот факт продолжал целенаправленно игнорировать.

Триста три транспорта. Из них двести девяносто шесть в точке сбора. Один из двух, что значились потеряшками, в сопровождении кораблей группы «Ворош» направлялся туда же. Оставалось шесть и среди них тот самый, «Икс Эй» два нуль девять, с эсси Джерхаром на борту.

Приманка для домонов…

План выглядел заманчиво. Внутренний смысл, заложенный в идее, полностью соответствовал его понятиям о воинской чести, слегка скорректированных на фактор приближающейся войны, но с Аршаном Искандер все-таки не согласился — риск значительно превышал целесообразность. Однако того неожиданно поддержали. И не только адмирал Далин, что было предсказуемо, но и император Хандорс.

Индарс и шейх Приама Льюас высказались против.

Паритет нарушил сам Джерхар. Тарсам требовалась поддержка. Не скайлов или демонов — Союза. Система Баркот — конечная точка эвакуации, находилась рядом не только с Самаринией.

— Эрас Константинович, — Искандер на миг прикрыл глаза, да медленно вздохнул, но это уже избавляясь от флера усталости, — не мне вам говорить, что если мы начнем выводить конвой до того, как щитоносцы возьмут под контроль прорвавшиеся корабли домонов, потери могут быть значительными.

— Тем более мы должны действовать, — горячо возразил адмиралу Фразин. — Чем раньше будет отдан приказ, тем…

Закончить каперангу не дал появившийся на всплывшей внешке оперативный дежурный:

— Господин адмирал, «Дальнир». Экстренно.

— Принято, — не сдвинувшись с места, лишь чуть развернувшись, сухо отреагировал Искандер. Самообладание помогло справиться с тревогой, но если измерять по шкале, то уже вывалившись на красное поле. — Лидер-капитан Орлова, — тем не менее, отстраненно, на грани оскорбительной вежливости произнес он, когда Наталья появилась на экране.

И не важно, что видеорежим перегружал «забитые» под завязку каналы связи… он хотел ее видеть.

Судя по всему, в своем желании был не одинок:

— Демоны вас задери?! — заставив Фразина отвести взгляд, рявкнула Таши, как только убедилась в отсутствии посторонних. Каперанга она посчитала за своего. — Ты в курсе, что маяк на борту транспорта?!

Бросила быстрый взгляд на Фразина, который как раз в этот момент стиснул зубы, резко выдохнув, качнула головой.

Продолжила уже тише:

— Я не знаю, в какие игры вы играете, но с моей стороны все происходящее смахивает на подставу. — Посмотрела на Искандера… жестко, бескомпромиссно. Как заявление, что статус лидер-капитана она приняла со всеми его возможностями и полномочиями. — Свои выводы по сложившейся ситуации я передала координатору, продублировав императорам Индарсу и Хандорсу.

Фразин, не сдержавшись, выругался. Достаточно тихо, но от души. Легче не стало,