Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

а потом и блеванула на говорившего. Человек быстро привыкает к смерти, если она постоянно гуляет рядом. Потом, когда появляется спокойная жизнь, то картины прошлых дней являются в кошмарах и заставляют кричать по ночам. Заставляют глушить водкой возникающую душевную боль. Но это если будет "потом".

Так сходят с ума солдаты и поэтому с ними боятся пить друзья…

— С добрым утром, — мрачно проговорил Кирилл и помог выбраться Марине из общей кучи «хладных тел».

— Ни хрена себе, доброе… Где мы? — огляделась девушка.

На ней красовался такой же, как и на Кирилле, черный комбинезон. Пятна на ткани были не только масляные, некоторые осыпались застывшими чешуйками. Сейчас молодые люди походили на двух работников станции технического обслуживания. Вот только все «машины» мертвые и никакой заменой деталей их не оживить.

— Мы в гостях у «хоррорщика», — пробурчал Кирилл. — И ещё он очень любит загадки, так что готовься пораскинуть мозгами.

— Я смотрю, что тут уже многие раскинули. Это ты их так?

— С чего ты решила?

— Вспомнила нашу первую встречу… Вот насчет загадок — это точно не ко мне. Башка чугунная, из мыслей только одна – хочется по-маленькому. Что тут за Загадочник такой? Блин, как много крыс… Ой! А вон та мне даже улыбнулась.

Девушка показала на крупную крысу, сидящую на кучерявой голове одного из полицейских. Животное неотрывно смотрело на пару двуногих, которые ещё двигались и дышали. Это было свежее мясо, а не то, что валялось под лапами и успело слегка протухнуть.

— Я рад, что вы находитесь в полном здравии и горите желанием продолжить нашу маленькую игру, — ожил динамик на стене. — В углу вы сможете найти калькулятор. Положите его перед экраном телевизора. Будет тоже самое, что и с крючьями, это моя единственная подсказка. И да – сейчас даю всего две попытки.

Марина с мрачным лицом слушала говорящего. После недолгих поисков, в процессе которых недовольно пищали потревоженные крысы, под правой ногой водителя «десятки» нашлась маленькая коробочка с надписью «CASIO». При поднесении коробочки к экрану телевизора на экране возникла надпись: «ГОТОВ».

— Как пионер – всегда готов, — хмыкнула Марина.

Кирилл только вздохнул. Если бы она потанцевала на ковре из огненных муравьев, то вряд ли у неё сейчас была потребность к шуткам. Хотя, может это у неё такая реакция на место, где сейчас оказалась? Вроде шока, который пытается скрыть за черным юмором.

Он помнил, как в его семье, в прежней жизни, на кухне пила чай Лидия Воронцова, старая знакомая Люды. Она с нервным смешком рассказывала семье Полозовых, как писала письмо деду Морозу о том, что в Новом году хочет найти мужика. Нормального, здорового мужика для создания семьи. Но она явно не мечтала наткнуться во время пробежки по парку на обледеневший труп бомжа. Получилось, что желание исполнилось, но не совсем так, как планировалось.

В комнате раздался детский смех, как будто Максимке пощекотали пузико. Кирилл крепче стиснул зубы.

После звонкого смеха, который явно был неуместен среди мертвецов, щелкнул динамик на стене и металлический голос произнес:

— У меня есть ещё одна любимая песенка. Я поставлю её два раза, чтобы вы ощутили радость от прослушивания. Приступим же, дорогие игроки: «На берегу пруда пять лягушек сидят. Пучеглазые, противные, друг на друга глядят. Третья решила искупаться. Сколько лягушек на берегу должно остаться?» Включаю музыку, чтобы вам лучше думалось!

Зазвучали первые аккорды музыки из сериала «Мастер и Маргарита». Тревожная музыка бала Сатаны в окружении трупов угнетала и заставляла сердца Кирилла и Марины биться сильнее. Хор затянул:

Sator arepo tenet opera rotas…

Старинный латинский палиндром, который обычно помещали в квадрат таким образом, что слова читались одинаково справа налево, слева направо, сверху вниз и снизу вверх. Пять букв влево, пять букв вниз.

Пять лягушек сидели на берегу…

— Хихик, — замогильным голосом произнесла Марина. — Это я даже без калькулятора могу решить. Пять минус один получается четыре. Что тут сложного-то?

Она уже протянула руку к калькулятору, когда Кирилл перехватил её движение.

— Подожди. Тут надо подумать по-другому. Я в предыдущей комнате уже раз ошибся с крючком… Надо отстраниться от простой отгадки и подумать логически.

— Да что тут думать-то? Тем более под это «инри-инри» все мысли разбегаются по углам. Четыре и всё тут.

Кирилл не дал ей вырвать руку. Взгляд на хмурое лицо чуть притупил порывы девушки. Крысы писком поддержали мужчину, как будто пытались выразить ему свою солидарность.

— Смотри, ответ может заключаться в самом стишке и в песне. Слышала про этот палиндром?

— Какой?

— Ну вот в песне постоянно повторяется. «Sator arepo tenet opera rotas». Буква «N» в центре. Если её крутнуть на четверть против часовой стрелки, то получится цифра два. К тому же нам дали всего лишь два прослушивания. Тоже намек? Типа третья решила прыгнуть, а остальные две сиганули за ней.

— Ага, ты ещё скажи – почему сидят в ряд? Потому что так пишется строчка. Да бред какой-то – одна захотела, одна спрыгнула и осталось четыре. Блин, вторая песня подходит к концу. Я не хочу терять одну попытку из-за какого-то сомневающегося типа. Я хочу нажать четыре! Пусти, говорю!

У Марине всё-таки получилось вырвать руку из клещей Кирилла. «Я хочу нажать четыре!» Хотела, но не нажимала, потому что её удерживал Кирилл.

«Третья решила искупаться»…

Решила, но не сказано, что прыгнула!

— Стой! — крикнул Кирилл так, что крысы отскочили от них подальше и возмущенно запищали.

Поздно…

Грязный палец Марины уже нажал кнопку на калькуляторе и на экране возникла улыбающаяся рожа тролля из социальных сетей. Черные штрихи на белом фоне. Рожа начала сотрясаться и раздался знакомый детский смех, словно нарисованная морда расхохоталась. Кирилл оттащил Марину от экрана и чуть завел за спину – неизвестно, откуда появится новая пакость от этого дебильного игрока.

— Я же всё правильно нажала, — немного обиженно проговорила Марина.

— Нет, лягушка решила искупаться, но не прыгнула! Всего лишь решила. Не суйся больше без меня никуда! Не надо торопиться! Гадство!

Последнее слово произнесено вовсе не из-за расстроенных чувств. Из ржавых труб раздалось ворчание, клокотание и бурление. Спустя три секунды начала хлестать грязно-желтая влага со знакомым спиртным запахом.

— Пиво. Это же пиво! — принюхалась Марина к каплям на рукаве. — Они что – нас напоить решили? Может,