Лозоходец - Айлин Лин

– Передай этой жирной жабе, пусть вернёт деньги или Высшие силы затопят этот зал.

Серб заржал и кивнул мне одобрительно.

Не успел Шен и рта открыть, как охранники кинулись к нам, но стоило сербу вырубить одного злопыхателя метким ударом, как другие тут же ретировались.

Шен, затравленно озираясь кругом, заметил жирного, взобравшегося на возвышенность, где лежал ковёр, и проорал тому что-то на местном. Толстяк вперил полный ненависти взгляд в серба, затем на меня, потом опустил его на всё прибывающую воду и, оскалившись, кивнул.

Я понизил уровень, просто мысленно попросив воду об этом.

– Сейчас пусть отдаст, – прокричал Шену, – и добавь, вздумают мстить, Высшие силы затопят весь Чунцин к чертям собачьим!

Мой спутник переводил взгляд от толстяка ко мне, но потом махнул рукой и, видимо, перевёл всё дословно.

Приспешник триады заскрежетал зубами так, что слышно было на весь зал, потом отдал распоряжение своим амбалам. Один из них, вынул из-под куртки холщовый мешок, где и были деньги. Залез в воду и швырнул их Шену.

Я отвлёкся от дальнейшего, возвращая всё «одолженное» назад в реку, благо, что между Цзялин и нашим зданием не было жилых домов. Так, какие-то хозяйственные постройки. Ещё с лагеря я начал подмечать подобные нюансы, скорее даже подсознательно.

Уровень пошёл на спад, крики и гвалт стихли, люди сползали с трибун и кресел, возбуждённо переговариваясь.

Внезапно двери распахнулись, и в зал вошёл китаец лет шестидесяти, коротко стриженный, с аккуратной бородой эспаньолкой, в дорогом костюме-тройке. За ним шло около десяти мужиков, расположившись полукругом. Вошедший остановился, безошибочно отыскал меня взглядом, и поманил к себе. К нему подскочил толстяк и начал что-то быстро тараторить, размахивая руками. Я кивнул сербу и Шену, чтобы шли со мной.

– Колдун, что вызвало твой гнев? – хладнокровно, будто и не было вокруг всё залито водой, спросил вошедший. – В чём провинились жители и гости Чунцина?

– Я не колдун, просто жаждал справедливости и Всевышний меня услышал. Потому ни один человек не погиб, – ответил, поздоровавшись, – я лишь хотел, чтобы кто-то или что-то напомнило вот этому, – кивнул на толстого, – что своё слово надо держать.

– О чём говорит колдун? – повернулся главарь (а это был точно он) к Шену.

Мой компаньон начал объяснять, и я заметил, как сжался толстяк под уничижительным взглядом своего босса.

– Ты прав, колдун, – упрямо повторил главарь, смерив меня проницательным взором, – мы всегда держим слово.

На толстяка было жаль смотреть, он весь скукожился и стал, кажется, меньше ростом, будто сдулся, по лицу струились капельки пота, глазки бегали, губы дрожали. Его под белы рученьки вывели из зала приспешники главаря.

– Только я не колдун, – перевёл мои слова Шен ещё раз.

– Как скажешь, – усмехнулся китаец. – Тебе вернули деньги?

– Да, всё как положено.

Шен продемонстрировал мешок с купюрами, и главарь кивнул.

– Что же, тогда мы в расчёте, – окинув затопленный зал, он отдал какие-то приказы и ушёл не прощаясь.

Начался подсчёт денег, кому и сколько должны. Молчаливый, как всегда, серб подошёл, пожал мне руку:

– Хвала (серб. – спасибо), – впервые при мне, мужчина улыбнулся, – спасибо тебе, друже, – повторил он уже по-русски.

– И тебе, друг, – сжал я его ладонь.

– Мой рот – замок, – хитро прищурился он и, забрав свои деньги, отправился прочь.

– Ты даже не представляешь, с кем сейчас разговаривал, – Шен отёр со лба бисеринки пота, – Егор, мать твою, ты не в рубашке родился, а в доспехах. Считай, участие в следующем турнире у тебя в кармане. А ещё и денежки наши, – потряс он мешком улыбаясь.

Мы направились к выходу, а вслед мне нёсся приглушённый шёпот: «Колдун»…

Глава 55

Шен был не в духе:

– Егор, нам нужно уехать.

– Думаешь, я сам этого не понимаю. Твой босс из Триады так или иначе постарается заставить меня работать на себя.

– Зачем ты всё это показал?! – вдруг вспылил он.

– Затем! Затем, что драться было на тот момент бесполезно, охрана толстяка просто задавила бы нас. А я ехал через две страны не для того, чтобы отдать этому толстопузу свои деньги за здорово живёшь. И тебе предупреждать надо, какие силы и за чем стоят. Одно дело, когда местная власть закрывает глаза на полулегальные бои, другое – когда они проводятся под патронатом Триады. Так кто в этом виноват? А, Шен?!

Китаец сдулся и замолчал:

– Мы оба не правы, согласен.

– Оба? Серьёзно?! – вскочил я с места. – Если мы с тобой плывём в одной лодке, то разве у нас могут быть какие-то секреты или недомолвки? Хорошо, ты боишься рассказать мне всё, это понятно. Но! Неужели трудно предупредить, что всё это под ведением местных бандитов?

– И не выставил бы своё колдунство напоказ? – усмехнулся Шен.

– Я не колдун. И если бы я был предупреждён, я бы просто никуда не поехал. И ты это понимаешь, потому и молчал. Борьба – моя мечта. Я всегда хотел стать профессиональным борцом. Раньше для этого у меня возможности не было, потом мог участвовать только в подпольных поединках. А наша поездка стала для меня шансом. Да, деньги тоже сыграли немалую роль, однако главное – это возможность попасть в мир большого спорта.

– Почему не сказал сразу? – поднял Шен голову, глядя в глаза.

– Это что-нибудь изменило бы? – усмехнулся недобро.

Китаец промолчал потупившись.

– То-то и оно, – с горечью закончил я, развернувшись, чтобы уйти в спальню.

– Погоди, Егор! – остановил меня Шен. – Я знаю, как нам быть.

– Слушаю, – застыл в дверях.

– Если ты свалишь с боёв просто так, то путь на другие соревнования тебе будет закрыт. Но стоит тебе получить травму и выбыть по этой причине, то другое дело.

– Ну-ка, – присел я рядом с ним, – излагай.

– Да, собственно, уже всё сказал, – пожал плечами китаец.

Сегодня прошёл мой первый бой на легальных соревнованиях, вот только по лицу Шена ещё в зале понял, что у нас неприятности. Может, и сглупил я, выпустив реку из берегов. Все мы люди, и каждый имеет право на ошибку. Ничего. Выход найдём. За ужином, молчавший полдня китаец выложил, что удалось ему перехватить парочку волнующих слухов и наше пребывание в Чунцине надо закруглять.

– Следующий бой у тебя с тем самым сербом, – сказал Шен, – что поделать, купим тебе «травму».

– Не надо ничего покупать, – подмигнул ему, – Милош (так звали моего соперника, с которым таким странным образом удалось подружиться) я сам договорюсь с ним. Инсценируем мне всё, что надо. Он