Сезон дождей и монстров в Кванджингу - Сонхи Ким

– Забыл, как скрепляют сделки? – произнёс он, проводя удлинившимся ногтем указательного пальца по тыльной стороне ладони Дохёна. Потом поднял руку и слизнул каплю крови. Дохёна передёрнуло. Ухмыльнулся: – Я бы предложил то же…

– Упаси небеса, – не сдержался Дохён. – Хватит и твоего обещания. Я знаю, что токкэби верны слову.

– Слово не так надёжно, как сила крови, – предупредил Джин, потом проговорил: – Я обещаю помочь в поисках твоей сестры, Ли Дохён. Взамен я хочу получить нефритовый пояс. Обманешь – сам сказал: токкэби верны слову. Если не принесёшь пояс, даю слово, что ты пожалеешь.

– Согласен с условиями, – сквозь сжатые зубы проговорил Дохён.

Он прекрасно понимал, во что вляпался: пообещал древний артефакт токкэби, который не простит обмана. Если (когда) Юнхо об этом узнает… Больше всего Дохён боялся, что хён разочаруется в нём и отвернётся. Но есть ли у него выбор, когда Соён похищена злобным змеем? А один из самых сильных квемулей города обещал помочь, и Дохён точно знал: он не обманет.

– Терзаешься сомнениями? – поинтересовался Джин, подходя к сейфу. Дохён фыркнул:

– А ты как думаешь? Я согласился отдать тебе нечто, о силе которого мы почти ничего не знаем.

– Но я – знаю, – сказал Джин внушительно, повернулся к нему. Он был серьёзен и оттого казался ещё мрачнее. – И потому – для вас же будет лучше не иметь с ним дела.

– Он опасен? – попытался узнать Дохён. Джин с равнодушным видом пожал плечами:

– Хочешь узнать ответы – будь готов заплатить.

– Тебе не хватает уже обещанного? – проворчал Дохён. – Ладно, понял. Чем можешь помочь?

– Учти, я не дарю это тебе, – уточнил Джин, протягивая ему чёрную коробочку, в каких продают кольца. – Вернёшь сразу же, как завершишь дело.

– И что это? – Дохён не спешил открывать коробку: мало ли что токкэби имеет в виду под помощью. Джин горестно вздохнул:

– А кажешься умным… Дай сюда. – Он открыл коробочку сам, продемонстрировав, что нет никакой опасности. Внутри оказалось кольцо с янтарём круглой формы. Дохён рассмотрел его, пожал плечами:

– Что оно даёт?

– Ума не прибавит, не надейся, – съязвил токкэби. – Силу тоже не увеличит: ты простой смертный, тело не выдержит таких перегрузок. Но с этой штукой ты сможешь видеть теневую сторону.

– Серьёзно? – Дохён скептически уставился на кольцо, не спеша вытаскивать его из крепления.

Джин снова вздохнул, ещё горестнее:

– Глупый мальчишка. Надень его на палец, чтобы активировать. Но лучше сразу же сними, а то можешь лопнуть от избытка эмоций, а мне бы не хотелось, чтобы ты испачкал мой кабинет.

Дохён попытался понять, насколько токкэби серьёзен. Решил не рисковать и нацепить кольцо на самый кончик указательного пальца, чтобы тут же стряхнуть его. Напоследок уточнил:

– И всё-таки – что это за камень?

Джин ждал, не отвечая. И только когда Дохён прикоснулся к холодному металлу и мир вокруг в одно мгновение разлетелся на сияющие золотом осколки, токкэби не без ехидства сказал:

– Лисья бусина.

Дохён зажмурился, но это не помогло: его затягивало в огромный калейдоскоп, который падал, падал в бесконечность, разбивался и снова становился цельным… В сознании словно разорвалась бомба, обдавая осколками всего, что могло существовать на свете, и они больно впивались в само сознание. А потом калейдоскоп превратился в огромную чёрную воронку, Дохёна затянуло туда, и воронка тоже рассыпалась на кусочки, которые постепенно начали обретать форму привычных предметов.

Первым, что ошеломлённый Дохён различил, была фигура Джина. Токкэби навис над ним; Дохён отстранённо подумал: Джин вроде не был таким огромным. А потом понял: это он сам лежит на полу. Кольцо слетело с пальца и теперь валялось неподалёку.

Дохён кое-как поднялся, ухватившись за край стола. Прохрипел:

– Надо же предупреждать…

– Надо слушать, – назидательно проворчал токкэби. – Забирай кольцо и проваливай, пока не разнёс мой кабинет.

– Джин. – Дохён вдруг кое-что понял. Токкэби выжидающе посмотрел на него: что? – Почему ты сам его не наденешь?

Джин усмехнулся:

– Потому что, даже если я справлюсь с частью души кумихо, заключённой в бусине, мне точно не понравится мир её глазами.

– Часть души? – Дохён, только поднявший кольцо – наученный опытом, брал карандашом, чтобы сразу положить в коробочку, – едва не выронил его снова. – Часть души кумихо?

– Ты стал плохо слышать? – недовольно переспросил Джин. – Да, именно так. Они могут так делать, ты знал? Дробить свою душу на части. Могут потом подарить эту часть кому-либо или оставить на память потомкам, заперев в артефакте. Звучит жутковато, правда? – Он хохотнул.

Дохён автоматически кивнул, спросил с трепетом:

– И кому принадлежит эта… часть?

– Понятия не имею, – равнодушно отозвался Джин, поправляя бумаги на столе. – Судя по ауре, этой вещице уже века четыре, а то и больше.

– Токкэби не могут владеть лисьей бусиной?

– Не проверял, – отозвался токкэби и осклабился. – И не собираюсь, пока имуги хозяйничает в городе.

– Боишься его?

– Зачем мне подставляться и делать так, чтобы он меня заметил? – резонно ответил Джин. – Я лучше подожду, пока вы, бравые парни из Управления, не прикончите его, а потом заберу то, что мне причитается.

– Так себе справедливость.

– Ли Дохён, а мне казалось, что ты спешишь, – заметил Джин. – Кольцо держи ближе к телу, ему требуется тепло, чтобы не погаснуть. Хочешь – сунь в карман, хочешь – на шею повесь, ха-ха. Главное, чтобы оно чуяло твоё тепло. У него нет батарейки или чего-то в этом роде, будет показывать теневую сторону, пока ты будешь желать этого. Всё, инструктаж закончен. Вали отсюда. Разрушай город где-нибудь подальше от моего кабинета и бизнеса.

Говоря это, Джин потихоньку теснил Дохёна, заставляя пятиться, и под конец выставил из комнаты и захлопнул дверь.

Дохён задумчиво и не без трепета посмотрел на коробочку, раздумывая, стоит ли рискнуть и надеть кольцо, чтобы видеть Кыджок во всех красках… нет, пожалуй, это было лишнее. Джин ведь чётко сказал, что это не для человеческого тела. Хватит с него и кольца на шее.

И всё-таки как странно и пугающе было осознавать, что часть силы кумихо заключена в этом кусочке камня… часть души, если верить Джину. Дохён никогда о таком не слышал, но ведь он и был знаком только с одной кумихо, а та болтливостью не отличалась. И кстати говоря, где она пропадает?

Дохён отмёл лишние мысли. Нужно было искать Соён.

Он осторожно продел цепочку сквозь кольцо, повесил на шею – двигаясь очень медленно, готовый в любой момент отбросить артефакт, если начнёт видеть