Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

— Все началось с нежелания Властителя продолжать свои вечные скитания. Следуя этому желанию, он обосновался в Питтсбурге. На тот момент город откровенно говоря не впечатлял. Это сейчас он наша Великая столица. А тогда это был небольшой городишко, люди которого ничего интересного собой не представляли. Но благодаря нашим с Властителем стараниям он начал быстро развиваться. Примерно в то же время началось использование эльфов, как рабов. Да-да, не удивляйтесь. Наши ушастые зазнайки, которые кичатся сейчас своим превосходством над другими расами, были обычными рабами и жили в многочисленных бараках.

Немой сделал паузу: — Более того, пример Властителя оказался заразным. Теперь эльфов начали предпочитать не убивать, а пленять, дабы отправить на многочисленные работы. Спрос, рождает предложение, как сказал какой-то давным-давно сдохший человек. Многие из ушастого племени сопротивлялись, но люди умеют убеждать. Новая Америка стремительно росла. Двигаясь по железнодорожным путям они захватывали один город за другим. Где-то это происходило мирно, путем вступления правителей городов в Совет. А где-то насильственным путем, где люди этих городов превращались в граждан второго сорта.

Восстанавливались железные дороги и промышленность. Люди хотели жить, как было до катастрофы.

— Тогда и произошло столкновение между новой Америкой и Конфедерацией? — Речь Немого прервал внезапный вопрос из зала.

— Я не понял. — Скоростной мертвец опасно наклонил голову: — Зачем я тут распинаюсь, если вы все итак знаете?

— Простите.

— Хорошо, в этот раз прощаю. Конфедерация представляла собой союз городов Западного побережья США. Они также, как и Совет опомнились, начиная постепенное возрождение Америки. И как это обычно и бывает, что-то не поделили. В данном случае оставшуюся половину своей бывшей страны. Война шла тяжело, так как обоим противоборствующим сторонам мешали собственные проблемы, вроде наших диких собратьев или внезапных нападений сверх сильных мутантов и монстров. Забыл добавить, Новой Америкой было обнаружено, что осколки подобные тому, который переправил эльфов, довольно часто встречаются на севере. При этом переносят они в большинстве своём именно эльфов. Поэтому Северная часть была плотно заселена представителями ушастого племени. В это время расцветает эльфовладельчество. Что в Конфедерации, что в Новой Америке владеть людьми было запрещено, тем не менее насчёт иномирцев это не то, что не возбранялось, а наоборот лишь поощрялось.

Немой продолжал вещать и перед его слушателями представала новая история. При этом хитрый мертвец не забывал всячески приукрасить действительность, а конкретно, свое место в этих событиях.

Оба людских государства не стеснялись высылать отряды, вылавливающие и уничтожающие эльфийские поселения. Как итог стремительный рост поднимавшегося сельского хозяйства был обусловлен повсеместным использованием эльфийского рабского труда.

Подобная ситуация продлилась ещё целых три года. Именно столько времени понадобилось зомби крупных городов, дабы закончить собственную изоляцию.

Хлынувшие орды мертвецов вновь поставили человечество на грань выживания. Хоть они и выстроили оборону на этот случай. Но основные поставки свежих бойцов шли на противостояние с другой страной. Зомби же в очередной раз оставили на потом.

Конфедерация и Новая Америка были вынуждены в срочном порядке объединиться. Конфедерация Америки, их новое общее название, вступила в бой с мертвецами и, в принципе, справлялась с защитой людей.

Особенно на этом фронте отличился Властитель мертвых. Предприимчивый некромант, за три года, буквально подмял под себя Питтсбург, очень прочно в нем обосновавшись.

Учитывая же, что многие из эвакуировавшихся жителей той же Поднебесной предпочитали селиться подальше от Совета, не было ничего удивительно, что город быстро рос.

К тому же многие также хотели спокойствия, а не бесконечных завоеваний. В этом плане, Властитель предлагал им альтернативу.

Те, кто хотели войны, шли в Новую Америку, спокойствия же надо было искать в Питтсбурге.

При этом он не прекращал развитие своих способностей. Многочисленные рейды в Нью-Йорк, Филадельфию и Чикаго сменялись грандиозными магическими ритуалами, итогом которых были совершенно новые типы нежити.

Властитель не стеснялся, буквально засеивая окрестности своего города некро-плитами с привязанными к ним сотнями и тысячами мертвецов.

Тела последних он активно скупал и поставлял сам, после особо кровавых сражений. В этом ему активно помогала Кейт, которая переехала в Питтсбург, и Джексон, с которым сложились теплые, добрососедские отношения.

После долгих исследований, он смог передавать контроль над сотнями уже готовых мертвых разным доверенным лицам. Ведь если бы он попытался контролировать всех созданных слуг, то в миг лишился бы рассудка, затем маны, а потом и жизни.

Когда полчища зомби из крупных городов, перебив оставшихся людей вышли наружу и двинулись к Питтсбургу и Чикаго, против них было кому выступить.

Немаловажную роль сыграло и то, что орды зомби, обычно подчинённые сильными подчинящими зомби четвертого уровня эволюции, не особо стремились объединяться. Каждый из «четверок» вел своих собратьев по одному ему известному пути, не пытаясь договориться с такими же, как и он сам.

Для уничтожения мелких поселений такой тактики было более чем достаточно. Но против серьезной обороны Питтсбурга было мало. После же того, как на подмогу прибыли бойцы Джексона ситуация выровнялась окончательно.

Конечно, были опасные моменты и иногда казалось, что все вокруг рухнет. Но люди держались. А главное держался Сергей, который лишь совершенствовал свое искусство.

И ни для кого не стало удивительным то, что в какой-то момент он достиг сорокового уровня.

Он не стал делиться ни с кем своими успехами или тем, что он получил.

Но уже спустя месяц в армию стали поступать первые подчиненные развитые, которым уже не требовалось наличие поблизости Сергея.

Это изменило все.

Теперь охота шла за сильными подчиняющими. Их ловили, обездвиживали и притаскивали к некроманту, а он делал из них своих слуг.

И уже новые слуги Властителя, захватывали сознания своих собратьев, ведя их против них самих же.

Это время выбрали эльфы для своего мятежа. Организованное северными соседями восстание захватило множество ферм. И не мало эльфов успело вернуться на Север, пока люди были заняты сражениями с зомби.

Надо ли говорить, что по пути они вдосталь отомстили своим мучителям.

В какой-то момент образовался баланс сил, в котором зомби востока никак не могли продвинуться дальше. Более того, они не видели смысла умирать в бесконечных стычках с людьми Властителя. Это был не страх, а чистая рациональность.

Сильнейшие из зомби умудрились договорится друг с другом. Центром их общества стал ныне покинутый людьми Нью-Йорк.

Следом был заключен мир между ними и Властителем. Чуть погодя смогла договориться Конфедерация Америки с западными зомби.

Страны на целых десять лет погрузились в мир. Конечно, были многочисленные стычки между всеми участниками политической арены. Да и разнообразные иномирные вторжения тоже имели место. Но по сравнению с двумя полноценными войнами, это были мелочи.

Каждая из рас стремительно отстраивалась, стремясь максимально развернуться. Люди запускали заводы и промышленность. Строили новые дороги и оружие.

Зомби осваивали достижения людей, начав носить самодельную одежду из шкур мутантов. У них появилась письменность и язык. Никого не удивило, что им стал английский. А самое главное, у них появилась своя политическая система. Младшие собратья развились достаточно сильно, чтобы начать осознавать мир не только вечно голодным желудком.

Эльфы выращивали свои оборонительные деревья, но при этом не чурались и каменных построек. Многие из вернувшихся рабов смогли донести полезность этих вещей до своих соотечественников.

Конец десятилетию мира положили полчища морских тварей, решивших выбраться на сушу. Двигались они с юго-востока, поэтому восточное побережье пострадало в том числе.

Сила морских обитателей было такова, что зомби пришлось спасаться бегством, дабы не быть съеденными.

Приют они нашли в Питтсбурге и его окрестностях. Не все люди были за, но мало кто был готов пойти против системщика, имеющего бесчисленную армию мертвых тварей, охранявших город.

Мертвецы же признали над собой лишь Властителя, отказавшись вступать в Конфедерацию.

Так, образовалось отдельное государство: Королевство Пенсильвания. В честь, так сказать, бывшего ранее на этой земле Штата. Королем же был назначен сам Властитель мертвых. Хотя это был всего лишь ярлык. Настоящая власть