"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Ты прав, ваши семейные дела меня не сильно касаются. Почему ты пришёл ко мне, а не к Опаляющим? — в лоб спросил владыка Инферно. — Или почему не отправился сразу к Аббадон или же…

Мириада сраных бед! С меня достаточно.

Грация…

Выслушивать хитроумные бредни архидемона не было ни сил, ни желания. По мановению мысли рядом со мной возник силуэт оцелоты и присев перед ней на правой колено, я заглянул той в глаза.

— Нам нужно в манор Разрушения, крошка, — тихо обронил я, глядя как брови Ясминды полезли на лоб от услышанного, и та с потрясением покосилась на невозмутимого отца. — Сможешь пробить брешь?

Тёплые эмоции хищницы мягко коснулись разума, и та одобрительно проурчала, принимая мою игру на веру.

— Прекращай ёрничать, мальчишка, — чуть строже отозвался Зархон. — Неужели, ты забыл, где находишься? Это Наар — вотчина моей дочери. Над цитаделью раскинуты барьеры, которые препятствуют любому перемещению и…

Архидемон Вечного Льда сбивчиво осёкся и с потаённым удивлением воззрился вначале на оцелоту, а затем на пространственный омут, что образовался прямо позади Грации.

— Над Аронтиром тоже имелись барьеры. Видимо ты меня не понял, Зархон. Условия и вопросы тут выставляешь не ты, — разочаровано покачал я головой, неспешно шагая к порталу. — Я сказал ранее, что еще не принял решение кого поддержать в Инферно и по всей видимости ты еще и плохо меня слушал. Бывай, владыка Вечного Льда, — махнул я тому на прощание рукой, вступая в омут. — Передавай мой привет Марагне, а я взамен передам от тебя привет Аббадону…

Мисбар Ираш уже находился в предобморочном состоянии и продолжал елозить пол лицом то ли в знак уважения, то ли от страха, а вот глаза Ясминды норовили вывалиться из орбит в любую секунду. Она до сих пор не могла поверить в то, что творилось в зале.

— СТОЙ, ГДЕ СТОИШЬ, ПАРЕНЬ!!! — громко прогудел Зархон, но миг погодя голос его смягчился и стал более отрывистым. — Я… я был не прав и… признаю ошибку. Уйми гнев, Наследник Пятой Династии. Всё-таки Марагна оказалась права на твой счёт, — тяжело выдохнул архидемон и как-то по-стариковски потёр устало веки. — Вспыльчив, беспринципен, раздражителен, циничен, агрессивен, враждебен, жесток и не приемлет авторитетов, — на миг он осёкся и на всеобщее удивление продолжил, — но в то же время решителен и… всегда держит своё слово. Ладно, Ранкар Безродный, твоя взяла, говори, что тебе нужно?

— Во-первых, мне требуется кое-кого убить и отплатить смертью за смерть, — с наигранным спокойствием заговорил я, загибая пальцы.

Правда, глубоко внутри разгоралось пламя ярости и злобы. Если бы не та сука то, возможно, всё повернулось абсолютно иным образом.

— Во-вторых, как и сказал ранее, позже я приму решение, кого поддержать — радикалов или же лоялистов. В-третьих, ни Марагна, ни кто-либо еще не должен знать, что вы со мной контактируете. В-четвертых, понадобится помощь ваших шпионов и демонопоклонников на Альбарре, необходимо кое-что разузнать. Ну а в-пятых… — теперь пришла моя пора тяжело выдыхать, и я невольно прикрыл веки, — … в-пятых, хотелось бы поесть и немного поспать.

— И это всё? — слегка приподняла брови криолита. — Ты хочешь убить, подумать, поспать, поесть, информацию, и чтобы о тебе никто не знал? Всё так просто?

— Да, — пожал я плечами, поглаживая довольно урчащую Грацию по голове. — Всё так просто.

— В чем подвох? — осведомилась Ясминда, чувствуя неладное. — Что ты скрываешь?

— Подвох? — задумчиво переспросил я, а после вновь пожал плечами. — Нет никакого подвоха… Спросить только хотел. Зархон, а ты давно бывал на свадьбах? Не желаешь посетить совет своих закадычных друзей радикалов?

Прозвучавшие слова заставили криолиту оцепенеть, и та с потрясением уставилась на отца. Даже Ираш перестал полировать пол зала собственной физиономией и испуганно замер. Невозмутимым остался лишь владыка Вечного Льда, ведь он всё прекрасно понял без каких-либо пояснений.

— Вечное Ристалище охотится за тобой не просто так, Демон Великой Сотни, — хмыкнул задумчиво инфериец, а в его тоне зазвучали нотки скрытого уважения. — Ты ужасающий человек.

— В том и дело, Зархон, — хмыкнул я, разглядывая собственные бледные руки и таинственные символы, что испещряли кожу. — К счастью или же сожалению, но во мне осталось мало человеческого.

— Ясминда! — вдруг окликнул дочь мужчина. — Будь добра, сделай так, чтобы наш гость ни в чем не нуждался. Через пару дней я вас навещу лично, и мы всё тщательно обсудим.

Тень владыки Вечного Льда исчезла, ярко-голубой свет в глазах у стража погас и тот ослабленно покачнулся, но упасть не успел. Криолита заботливо помогла родичу устоять на ногах.

— С чего желаешь начать, гость? — хмыкнула ехидно девушка.

— С разведки, Ясминда, — обронил негромко я, потирая устало глаза и тем самым отдаваясь во власть мыслей. — С разведки. В Аронтире есть разумные, о которых необходимо всё разузнать. Справишься?

— Проще простого, — загадочно усмехнулась Ясминда, весело обнажая клыки. — Так уж вышло, что за человеком по прозвищу Пустой я стала наблюдать почти с самого начала Великой Сотни…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

Верхний город. Серебряный квартал.

Резиденция имени Леандра Иана.

26 ноября 4055 года от начала Великой Миграции.

Две недели спустя после окончания Великой Сотни.

Оранжерея.

Ни Внутренние, ни Средние, ни даже многострадальные Внешние земли не знали покоя уже на протяжении двух декад. Столица четырёх пантеонов продолжала бурлить словно буйная река. Знать судачила в узком кругу, простолюдины шептались на каждом углу, а количество наёмников, охотников и различных головорезов в Аронтире всё продолжало прибывать. Виной же таких бурных течений являлся всего-навсего один человек именуемый Ранкар Безродный по прозвищу Демон Сотни.

Своими провокационными речами и непредсказуемыми действиями он перевернул всем известный миропорядок вверх дном. Вероятнее всего сейчас на Альбарре не было тех, кто не желал отыскать юношу. Вот только те или иные могущественные разумные искали виновника случившихся событий по самым различным причинам.

Молва ходила разнообразная. Кто-то возжелал награды. Кто-то хотел заполучить себе место среди отмеченных. Кто-то жаждал разбогатеть. Кто-то искал силы. Обереги оказались весьма щедрыми дарителями, а за любую информацию о Демоне Сотни храмы платили баснословные деньги. Однако порой мелькали слухи, что отыскать его хотели не для того, чтобы пленить и привести к оберегам, некоторые личности искали Последователя Проклятых абсолютно по иным причинам.

В зимнем саду царила тишина, но порой странные щелчки то и дело разрушали глубокое молчание. Садовые ножницы плавно порхали в руках у молодого мужчины, отсекая всё лишнее и ненужное. Вот только пока душой и телом он находился в оранжерее, мыслями же блуждал очень и очень далеко.

За месяц