Современная зарубежная фантастика-4 - Тэмсин Мьюир

Глава 60

Последние долги

Став Колоссом, Айт Атошо первым делом закатил для всех жанлунцев грандиозный праздник по случаю Осеннего фестиваля. Пытаясь восстановить испорченную репутацию клана, Кобены не жалели сил и средств, чтобы связать новое руководство с приятными событиями. Улицы на территории Горных украсили горящими фонарями разных цветов – традиционного для Осеннего фестиваля красного и символизирующего Горный клан бледно-зеленого. По городу разъезжали фургоны с Пальцами и студентами школы Храм Ви Лон, которые раздавали печенье с эмблемой клана. Привлекательное лицо Айта Ато мелькало по всему городу, на телешоу и на разворотах газет.

Равнинный клан устроил менее пышное празднество, и Зеленые кости с осторожным оптимизмом перешептывались о возможном будущем. Старейший и самый грозный враг клана лишился власти. В это невозможно было поверить. Выросло целое поколение Зеленых костей Равнинных, считающее Айт Маду и Горный клан неразделимыми, единой и ненавистной угрозой. Никто не знал, как относиться к ее отставке и чего ожидать от Кобенов.

Хило позвал на ужин семью и ближайших друзей. После неспешной трапезы, состоящей из традиционных фаворитов сезона – пряного супа из морепродуктов, глазированной копченой свинины, острых маринованных овощей и рисовых пирожков с фруктами, – Колосс сказал:

– Приятный сегодня вечер, на улице до сих пор тепло. Оставайтесь сколько пожелаете.

Это был негласный намек, что всем, не имеющим отношения к ближнему кругу руководства, следует уйти. Так они и сделали, зная, что Колосс со своими ближайшими советниками будет обсуждать, что их ожидает.

Сулима помогла матери Хило вернуться в дом. Коул Ван Риа исполнилось уже восемьдесят пять, она была старейшим членом семьи, хотя уже сильно сдала и физически, и умственно. Вун Папи, Цзуэн Ню, его взрослые сыновья и Маик Цам вышли во двор с бутылкой хоцзи, колодой карт и мячом. Вдова Кена Лина и жена Цзуэна Ими болтали в саду. Тия решила посмотреть фильм в домашнем кинотеатре. Когда Цзируя предложил составить ей компанию, Анден почувствовал облегчение и слегка удивился. После драматических событий на острове Эуман Цзиру немного нервничал в присутствии семьи. Хило подозревал, что стычка на Эумане привела к трениям между ним и Анденом, но что поделаешь. Если они хотят жить вместе, Цзиру придется смириться с тем, что родственники Андена – Зеленые кости, как бы он ни пытался отгородиться от дел клана.

Хило оглядел оставшихся за столом: Шаэ и Вен сидели с одной стороны, Лотт и Нико – с другой, Анден – напротив Хило. Он крепко сжал подлокотник своего кресла, чтобы справиться с привычной, но так и не утихшей болью из-за отсутствия Рю. На блюде в центре стола остался один персиковый пирожок, и Хило представил ясно, как наяву, что Рю подскакивает и тянется к пирожку. Не хватало еще Цзаи, которая вернулась в Тошон.

Все выжидающе посмотрели на него. Несколько секунд он молчал, его переполняла гордость.

А потом сказал:

– Айт Атошо попросил устроить встречу наших кланов.

Хило предоставил Шаэ объяснить все остальное.

– Горные хотят обсудить договор о дружбе, – сказала она. – Они попросили о встрече должным образом и готовы обеспечить безопасность, но хотят встретиться как можно скорее, и в узком кругу, только Колоссы и еще по два человека с каждой стороны. Время и место выбираем мы.

Новость никого особо не удивила, хотя Лотт заметил:

– Как быстро все случилось.

Айт Мада подала в отставку всего три недели назад. Решение ее наследника так скоро обратиться к врагам бывшего Колосса могли счесть слишком поспешным и даже неразумным, проявлением слабости. Если бы Хило предложил встретиться с Кобенами (чего, разумеется, он никогда бы не сделал), то сказал бы, что не стоит встречаться с врагами, пока не убедишься в лояльности друзей, а Кобены вряд ли могли похвастаться преданностью всех Горных.

Вен разлила всем свежий чай.

– Наверное, они поняли, что у них просто нет другого выбора. Выйдя из тени Айт Мады, Кобены должны быстро сделать ход и доказать, что держат клан под контролем. Многие Горные до сих пор сохраняют верность Айт Маде и считают Кобенов второсортными Зелеными костями, которые незаслуженно поднялись на самый верх только благодаря своей многочисленности, традиционализму и умению выступать на публике, а не реальным заслугам.

Айт Ато, несомненно, был в курсе, что у него есть противники, и уже почистил руководство клана. Абен Соро и Иве Калундо, Штырь и Шелест Айт Мады, последовали ее примеру и подали в отставку. Колосс немедленно согласился. Абен был Штырем так долго, что его уход никого не удивил. Иве тоже старожил, слишком крепко связанный с Айт Мадой, и глубоко увяз в махинациях, о которых рассказал Ийло в своем интервью.

Шаэ взяла чашку с чаем, которую поставила перед ней Вен, посмотрела на оставшиеся пирожки, но все же не взяла.

– Сейчас Айт Ато может полностью доверять только Кобенам. – Новый Колосс назначил Штырем своего троюродного брата Сандо Кина, а Шелестом – дядю, неопытного и неизвестного Фонарщика Кобена Опона. – Все знают, что Айт Мада неохотно передала руководство кланом племяннику и на самом деле его не поддерживает, а это оставляет лазейку для тех, кто захочет попытать счастья и бросить ему вызов.

– Он боится, что мы воспользуемся его неопытностью и расколом в клане, – отметил Лотт. – Сейчас люди на нашей стороне, и Кобены боятся, что еще больше Фонарщиков перейдет к Равнинным.

– Айт Ато – просто симпатичная мордашка, но думаю, он понимает, в каком положении оказался, и умнее, чем многие считают. Если он усвоил уроки своей тети Кобен Бетт, то сначала попробует прибегнуть к дипломатии, а потом уже к оружию. Он женился на девушке из семьи Тем, чтобы заручиться их поддержкой. А теперь хочет заключить мирное соглашение с нами, чтобы разобраться с проблемами в собственном доме.

– Именно о союзе с Кобенами мечтал старый змей Юн Дорупон несколько десятилетий назад, – сказал Хило с презрительной гримасой.

– В то время мы оборонялись, Айт Мада была намерена поглотить Равнинных, а нас отправить в могилу, – возразила Шаэ, – Любой союз на неравных условиях угрожал бы клану уничтожением. С тех пор Кобены увеличили свое влияние, но мы увеличили его сильнее. Они не настолько глупы и не настолько смелы, чтобы надеяться нас покорить.

Сидящий с другой стороны стола Анден кивнул:

– С тех пор наш клан очень изменился, и, возможно, впервые в истории мы стали сильнее Горных. Вопрос в том,