Система для друзей. Том 1 - Люцида Аквила

На мече они быстро добрались до Чжаоян и очень удивились при виде учеников, машущих им с платформы. Время близилось к рассвету, вокруг царила ненарушаемая тишина, поэтому Циян ожидал обнаружить Фэй и Гу Юна крепко спящими в каком-нибудь домишке, а не здесь.

– Вы что, не смогли найти место для ночлега и, не зная, куда себя деть, решили ждать здесь? – спросил он, спрыгнув с меча на скрипнувшие доски.

– Учитель! – радостно позвал Гу Юн, подбегая ближе. У него на лице расцвела счастливая улыбка, но стоило скользнуть взглядом по потрепанным одеждам Цияна и оценить его изнуренный внешний вид, как она тут же исчезла, а брови юноши поползли к переносице. – У-учитель, с вами все хорошо? – встревоженно спросил он.

– Все прекрасно, отвечай на вопрос, – сухо сказал Циян, не желая обсуждать пережитое с теми, перед кем не сможет материться.

Гу Юн вздрогнул, вытянувшись как струна, и кивнул.

– Мы нашли дом, но так волновались, что не смогли уснуть. Поэтому решили дождаться вас здесь. Если наставники готовы идти, я вас провожу. – Он кивнул Ло Хэяну и обеспокоенно взглянул на Му Шу в его руках. Судя по виду, на языке Гу Юна крутился вопрос, но он постеснялся озвучить его. В отличие от Фэй.

– Наставник Ло, что с моим учителем? – спросила она и поджала губы, хмуро глядя на Му Шу. Ее лицо напоминало каменную маску с полубездушным выражением, но по скрещенным на груди рукам Циян сразу понял, что подруга обеспокоена.

– Он без сознания, – бесстрастно ответил Ло Хэян. – Нужно приготовить крепкий отвар из женьшеня с сахаром и дать ему четыре пиалы. Кто-нибудь из вас умеет его варить?

– Да, я могу! – бодро ответил Гу Юн.

Ло Хэян вопросительно посмотрел на Цияна, но он, если честно, не понимал, что мечник желал услышать: то, что лучше Циян сам все сделает, или же то, что Циян не против перепоручить работу Гу Юну. Во благо себе он выбрал второй вариант.

– Гу Юн, тогда сваришь отвар и напоишь главу пика Благородства, как только придем. – Циян взглядом пробежался по вросшим в скалу домишкам. – Где дом, который вы нашли?

– Я покажу! – Гу Юн быстро развернулся и направился к правому мосту.

Ло Хэян задумчиво хмыкнул и шагнул следом, обходя Фэй. Она, пока никто не видел, переглянулась с Цияном и одними губами произнесла:

– Я так волновалась.

– Все хорошо, – так же тихо ответил он, подходя ближе. Циян мягко провел ладонью по плечу Фэй, после чего обошел ее и последовал за Ло Хэяном.

Гу Юн провел их по мосту, по лестнице и дорожке над пропастью, тянущейся по всей длине скалистой стены, потом по еще одной лестнице и самому последнему мосту, вдоль которого висели два скромных деревянных домика.

Заклинатели вошли в дальний дом, где в окнах горел свет, но внутри никого не оказалось.

– Хозяева в соседнем доме, а этот сдают гостям, – пояснил Гу Юн, проходя по пустому коридору со светлыми стенами. Он указал на двери: – Здесь две жилые комнаты, одна трехместная, а вторая двухместная.

Ло Хэян обошел его и открыл дверь в трехместную комнату. Фэй проскользнула следом за ним, а Циян и Гу Юн остались стоять в дверях. На полу были разложены циновки для сна, около стены сложено постельное белье, а на небольшом столике стояли кувшин и таз для умывания.

– Мы уже все подготовили. Расстилать постели сразу не стали на случай, если вы вернетесь ранеными. – Гу Юн обернулся на Цияна. – Учитель, что вы пережили в том лесу? – осторожно спросил он, стараясь не обращать внимания на неприглядные одежды наставника.

Циян поджал губы, наблюдая, как Ло Хэян осторожно опускает Му Шу на циновку под внимательным присмотром Фэй, предварительно расстелившей простынку.

Грудь Му Шу размеренно вздымалась и опускалась, а выражение его лица казалось спокойным и расслабленным. Он и правда выглядел так, словно просто спит, видя сладкие грезы, которые, по словам Ло Хэяна, были хуже всего, потому что держали его в мире снов и не давали очнуться.

Перед глазами Цияна начали один за другим всплывать образы мертвых огней, черного тумана, висельников, лисицы, пауков… множества пауков. При мысли об этих чудовищах по телу невольно пробежала дрожь. Еще и сердце заболело от печальных воспоминаний, нахлынувших на него, пока он находился внутри кокона.

Не желая ни о чем из этого думать, Циян резко отвернулся и направился ко второй двери.

– Ничего необычного не случилось, просто повстречали разную нежить и расправились с ней, – не оборачиваясь, сказал он и открыл дверь в двухместную комнату правее по коридору. – Поторопись, свари для главы Му отвар и, прежде чем ляжешь спать, проследи, чтобы он очнулся, – велел Циян перед тем, как скрыться с чужих глаз.

– Да, учитель, – растерянно бросил Гу Юн ему в спину.

Закрыв за собой дверь, Циян прижался к ней спиной и вздохнул. Наконец он остался один в небольшой комнатке – настолько тесной, что циновки лежали почти вплотную, а ширма для переодевания была сложена и прислонена к углу.

Отступив от двери, он прошел в смежную комнатушку, где увидел наполненную немного остывшей водой бочку. Вздрогнув, Циян начал быстрыми и рваными движениями развязывать пояс и стягивать одеревеневшие одежды. Он прыгал на одной ноге уйму времени, пытаясь стянуть намертво прилипший к светлой штанине сапог. Освободившись от всего, даже от заколки в волосах, он забрался в бочку так торопливо, словно до сих пор от кого-то бежал. Вода расплескалась на пол.

Циян нырнул с головой и закричал, так что мириады пузырей вырвались изо рта, а потом вынырнул, набрал в легкие побольше воздуха и снова с криком окунулся в воду, ударяя кулаком о дно бочки. Повторил он это бессчетное количество раз, мысленно ругая себя за трусость и слабость, которые мешали бороться с тварями этого мира. От осознания, что без помощи Ло Хэяна они с Му Шу умерли бы в той пещере, ему хотелось утопиться прямо здесь и сейчас.

«Ни на что не годен, никого не могу защитить, даже на мече стоять не умею!» – корил он себя, морщась от боли душевных ран.

Будучи чемпионом, Циян привык побеждать, но сейчас ощущал себя проигравшим. Раньше его имя, выкрикиваемое с трибун, было символом стойкости и силы, но теперь казалось пустым и ничего не значащим, а сам