Приключения Благородного Дика. Люди и драконы - Елена Владимировна Крыжановская

размера. Ее Дик и выбрал. Был какой-то черный костюм: узкая курточка и длинные брюки без карманов. Брюки Дику вполне подошли. Еще в этом шкафу нашлась серая суконная куртка с кожаными наплечниками и светло-коричневая длинная жилетка из мягкой замши. Дик взял жилетку. А когда нашел кожаные башмаки, похожие на домашние туфли, такие обычно носят в горах, решил, что его новый костюм закончен, и спустился обратно в гостиную. Глерхэн сидел в кресле, в той же позе, будто не двигался с тех пор, как Дик ушел. Но ведь меч куда-то исчез. Впрочем, кто может ручаться за действия мага?

Мастер смерил нового ученика не слишком довольным взглядом.

— Ты как и не переодевался. Дитя дороги! Ты мог бы из почтения ко мне носить черное?

— Если прикажете, мастер.

— Пока сойдет и так. Но для официального приема тебе придется надеть костюм ученика. Это позволяет мне избежать расспросов при появлении в замке нового лица.

— А много у вас слуг в замке? — полюбопытствовал Дик.

— Только ты, — невозмутимо ответил Глерхэн. — Других не встретишь, не ищи. Еду готовлю здесь я сам. Но и решаю, кто будет есть, кто нет, тоже только я. Идем во двор, дам тебе первое задание. Посмотрим, как далеко простирается твоя решимость брать у меня уроки. Обычно в замке двое учеников и они по моему приказу терзают друг друга заданиями. Если не выполняют, наказывают друг друга. Но ты один.

— Значит, повезло. Не мог бы наказать своего соученика.

— Тебе жутко не повезло. Терзать тебя буду только я сам, лично.

Вслед за хозяином замка Дик вышел во внутренний дворик. Глерхэн указал ему на колодец.

— Наполни эти ведра доверху. Успеешь, пока солнце не скроется за башню, получишь ужин, — мастер взмахнул рукой, и от колодца змейкой выстроились дюжина обычных жестяных ведер. Дик поднял первое ведро из колодца и собирался перелить воду в ближайшее, стоящее на камнях двора.

— Не так, — мастер подал крошечный стаканчик, не многим больше наперстка. — Наполни этим. Переставлять ведра ближе не разрешается. Я буду тебя видеть из окна.

— Как скажете, мастер, — Дик взял «наперсток» и зачерпнул им воду.

Ведро наполнялось примерно с той же скоростью, как если бы стояло под дождем, когда за один раз в него попадало по двадцать капель. Задание совсем не сложное, но очень утомительное. Особенно по мере отдаления очередного ведра от края колодца, казалось, что наполнить его невозможно, как ни старайся. О солнце Дик не думал. Его радовало, что можно хотя бы поднять полное ведро, прежде чем черпать «наперстком». А если бы эту рюмку и приходилось всякий раз бросать в колодец? Страшно подумать…

Спина болела и руки очень устали. Но в целом, задание было не страшным и выполнимым. Дик успел вовремя. Закончив таскать воду, он без приглашения поднялся в гостиную.

— Готово. Дальше.

— Уже? — разыграл удивление Глерхэн. — Ты молодец. Вполне заслужил горячий ужин. Спустись на кухню и принеси.

— Сюда?

— Обеденный зал я открываю только для гостей.

Дик быстро принес старинные тарелки и столовое серебро. Внизу, в массивной каменной кухне на отдельном подносе стоял ужин, оставалось только поднять его в гостиную. Глерхэн движением бровей одобрил проворство ученика, но сесть за стол его пока не приглашал. Открыл крышку и попросил накладывать жаркое в тарелки.

— Я передумал, — хозяин попробовал блюдо и налил себе красного вина в старинный бокал. — Ты этого пока не заслужил. Ляжешь спать без ужина. Ступай наверх.

— Как прикажете, мастер, — поклонился Дик, украдкой глотая слюну.

— Стой! — в дверях гостиной его остановил приказ Глерхэна. — На, погрызи, чтоб с голоду не умер, — хозяин замка бросил ему четвертушку темного черствого хлеба, надрезанную почти до корочки. Внутрь вложен кусок сыра.

Дик поймал подачку и поклонился:

— Благодарю за ужин, мастер.

— Захочешь пить, воды у нас достаточно! — со смехом проводил его Глерхэн.

Дик поспешил в свою комнату, рассчитывая отдохнуть и закусить тем, что дали. Но на полу комнаты, в самом центре стояла тарелка, полная жареного мяса с гарниром из овощей, с ложкой тающих сливок сверху и кружка свежего помидорного сока.

Пожав плечами, Дик уселся на пол и взял серебряную ложку. Или Глерхэн развлекается, проверяя решимость и послушание нового ученика, или в замке мага обитают слуги-невидимки, которым запрещено показываться ученикам милорда. В любом случае, поев, и завернув хлеб в полотняную салфетку про запас, Дик отнес пустую тарелку и кружку на кухню и вымыл, уничтожив следы своего пиршества.

Спать уже хотелось, хотя солнце только-только село. Укрыться в комнате нечем, вместо подушки можно взять любую одежду, но Дик не стал. Он привык спать на собственном локте, и более мягкая подушка ему не требовалась.

Из окна замка тянуло вечерней прохладой и соленым ветром с моря. Дик подумал немного, можно ли взять в качестве одеяла свою куртку, ведь ластиковый костюм защищает от холода и от жары. Глерхэн велел не носить его, но укрываться можно? Увы, Дик решил, что нельзя. Дверь в комнату не зря не запирается. Мастер может специально явиться, чтобы проверить, неженка новый ученик или нет? А впечатление зависит от того, как он решил вопрос отсутствия постели. Доски — не камень, дерево теплое, почему бы не поспать на голом полу, если тут вполне чисто. Так чисто, как будто никогда в этой комнате никто не жил, будто ее создали из воздуха специально для Дика…

Наутро нового ученика разбудил поток воды.

— Вставай, бездельник, уже рассвело!

Глерхэн стоял на пороге, держа в руке пустое ведро. Вероятно, одно из тех, которые вчера с таким трудом наполнял Дик.

— Проснулся? Жду тебя в зале для тренировок через четверть часа. Ты пробудешь там до обеда. Так что о завтраке даже не мечтай.

Дик проклял запрет мастера на нормальную одежду. Рыцарский костюм высох бы очень быстро, а обыкновенная ткань противно липла к телу. Пришлось переодеться в деревенский наряд, оставив нормальную рубашку.

В оружейном зале Глерхэн произнес первое наставление своему ученику:

— Ты совершенно не имеешь понятия о правильном ведении боя. Твой меч (или шпага) должен создавать замкнутый круг обороны, неприступной для противника, как бы он ни пытался ее прорвать. А ты открываешься одновременно с противником и нападаешь одновременно с ним. Это безумие, не потому, что остаёшься без защиты на