Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

щит действительно заглянул представительный подгорник из берегового клана, вежливо со мной поговорил и с удовольствием угостился северной медовухой, но однако ничего хорошего мне не рассказал. Официальная позиция старейшин была неизменна, орясинам нефиг зарится на их кусок пирога. Ну а что акулы кого-нибудь сожрут, так гномки ещё нарожают. У этих горцев к моему сожалению натурально процветал пещерный национализм и как бы забавно это не звучало по отношению к гномам, а ситуация-то была так себе. Впрочем она практически у всех такая, своим помогают, чужих топят. Восточник не дорастёт ни до высокой должности, ни до богатства в Сяньской империи, человек не будет управлять эльфами в их лесах, эльф у орков вообще может попасть за общий стол в качестве главного блюда. Я тут исключение, но у меня отец кто надо, да и дед с остальными предками тоже. А окажись я полуэльфом без родства, то хрен бы где поднялся даже будучи умным аки Эйнштейн.

Впрочем гномам же хуже, в конце концов им дельное предложение делали. Не захотели его от не-гнома принимать? Ну так пускай пожинают плоды своих решений. Я же со спокойной душой пошёл за покупками, взяв с собой Иви. Начали мы с ювелирных лавок, свою женщину мне всё-таки хотелось порадовать. К тому же многие драгоценные камни годились в качестве накопителей, что в нашем деле весьма актуально. Потратились мы прилично, но оно того стоило. Помимо прочего моя невеста взяла рубиновый гарнитур в виде ожерелья, серег и браслетов, с которыми мне хотелось поработать, подкачав камни маной. Мне же был заказан скромный серебряный перстень-печатка с гербом Холодного рассвета. Иви забавлял мой статус, пусть и чисто формальный. Я же даже прикинул, успеем ли мы заскочить во Фростхейм по пути в Сянь. Скорость хода драккара конечно превзошла самые смелые мои ожидания, но однако этот визит на ледяной континент не имел смысла. Доплыть-то успеем, но больше собственно ничего не сделаем, а потом ещё попрём вперёд наперегонки со штормами, чей сезон будет начинаться. Проще уж напрямки.

После ювелирных лавок настало время таскать группки моих дренгов к бронникам, где с них поснимали мерки и начали быстро собирать кольчуги. Благо гномы делали это не с нуля, а уже имея заготовки, которые следовало соединить определённым количеством колец под размер будущего владельца. Оплата же за это частью шла из долей хирдманов, а частью из их собственных кошельков, благо родня их не с пустыми руками отпустила. Все знали куда держал путь мой корабль. И пусть в новых кольчугах не было мифрила, они весьма выгодно отличались от старых. Правда единообразными шлемами обзавестись не удалось, а жаль.

Кроме того мной таки была куплена небольшая корабельная баллиста. Жаба меня душила, но уж очень хотелось обзавестись эдаким гарпуном. Да и вообще что за летучий корабль без артиллерии⁈ К ней были прикуплены и несколько арбалетов гномьей работы. Магия это хорошо, но металлический болт тоже является серьёзным аргументом в агрессивных переговорах. Особенно если его заранее зачаровать, чем я планировал заняться в пути, благо теперь мы вряд ли будем так торопиться.

Следующим же пунктом в листе покупок стали товары для сяньцев. Набрал я их немало, благо по рассказам неплохо представлял на что есть спрос. В основном шло оружие, но брал я и слитки. В них таки присутствовал мифрил, пусть и крайне малых количествах, однако и за него там передерутся, добывается-то он только на нашем континенте. Передрались кстати и мои дренги, отметившись в местных кабаках, заставив растрясти мошну на штрафы и дав возможность подзатянуть гайки в плане дисциплины. И это было хорошо, авось в Сяне будут спокойнее.

А ещё хорошо было то, что я в кои-то веки куда-то прибыл и обтяпал свои дела без происшествий. Никаких превозмоганий, никаких вызовов на поединки, никаких попыток похищений, никаких морских тварей, которые пытаются меня убить, никаких интриг, скандалов и расследований. Ну может кроме того в каком именно бардаке три придурка так нажрались, что не смогли даже сказать кому сообщить о их художествах с избитым вышибалой, после которых их забрала стража.

В общем Ват-Бард оставил у меня крайне приятные впечатления, но заставил насторожиться. Ведь за белой полосой всегда следует чёрная, а значит нужно быть втройне готовым к той лопате отборного дерьма, что жизнь попробует кинуть мне в лицо. То есть держать наготове щит, чтоб укрыться за ним и топор, чтоб обрубить чужие пальцы на черенке шанцевого инструмента, ибо нечего.

Глава 9

Мой славный корабль бодро бежал вперёд по волнам, попутный ветер раздувал его парус, а я сидел, делая очередную запись в судовой журнал. Да, я люблю всякие книжки, но особенно если они представляют из себя солидные талмуды, сейчас же в руках именно такая и была. А ещё мне давно было известно, что корабельные журналы вообще существуют. Тут уж и Пятнадцатилетний капитан своё слово сказал, и Двадцать тысяч лье под водой, и даже Звёздный путь отметился с этим их «Звёздная дата три-ноль, мы находимся на орбите планеты Вихма-Брахма и сейчас с нами снова начнут происходить странные вещи». Нет, не спорю, там было полно классных серий, но кроме них я видел и кучу всего стрёмного, особенно в ранних сезонах, что крутили тогда по ящику. Однако даже эти, прости господи, космонавты скрупулёзно вели свой журнал, чтобы кто-то мог систематизировать их ошибки и успехи.

Систематизировал информацию и я по своей привычке. Морская навигация — это конечно не магия, но аккуратные записи могут помочь и тут. Ассоны ходили по морям, удаляясь от берега на значительные расстояния и ориентировались по солнцу и звёздам. Инструменты для этого у нас были немного примитивные, но тем не менее достаточно толковые, чтобы к примеру измерять условную высоту небесных точек над горизонтом или их угол к нашему курсу. всё-таки без подобных знаний в ту же Сяньскую империю в набег не сходишь, просто промахнёшься мимо нужного прибрежного города, где богатств много, а гарнизон дрянь. Да и торговать без толкового умения приходить в нужную точку тяжеловато, а Срединное море предоставляло мало ориентиров, кроме небесных. При этой мысли мои губы сами собой растянулись в усмешке. Сяньцы называли своё государство, помимо прочего, Срединной империей, как бы слегка намекая, что оно как раз в центре мироздания. Мы же его центром звали море, более соответствующее званию океана, а континенты именовали Западным и Восточным, а то и вовсе звали Левым и