Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

не передать. – Теперь мне не стоит беспокоиться, что прожитые рядом с ним годы, покажутся черному дракону лишь мигом. Раз теперь я дракон, значит, стала сильнее, и моя длительность жизни увеличилась в разы…»

В груди возник неиссякаемый прилив счастья и радости, и я невольно улыбнулась, только потом понимая, что, наверное, со стороны это кажется той еще жутью. Улыбающийся дракон… Так и умом от увиденного тронуться недолго или заиметь вечное заикание.

– Лёля! – позвал меня Кайден, хитро щурясь.

Сейчас он выглядел таким маленьким и хрупким, едва достигая третьей части моей лапы.

– Может, пересмотришь выбор жениха? А?

Мои глаза невольно округлились от услышанного, а мальчонка, заметив мою реакцию, важно продолжил, как ни в чем не бывало:

– А что? Не смотри, что я еще мал! Подрасту же!

– Сын, ну что ты такое говоришь! – фыркнула запыхавшаяся Лианесса, что мчалась к нам со всех ног.

В ответ Кайден звонко расхохотался, подмигивая мне.

– Ох уж эти мужчины! – покачала головой королева. – Весь в отца пошел! Лёля! – тут же изменилась в лице её величество. – Милая! Я не могу подобрать слов, чтобы выразить всю гамму чувств и эмоций, охвативших меня!

А я и сама не могла их подобрать. Точнее могла, да только выразить не получалось, ведь человеческая речь ящеру неподвластна.

«Как обратно-то превратиться? – хотелось сказать им. – Я же не умею. Не хочу быть такой большой…»

– Ты потрясающе красива! Прими мои поздравление, милая! – Лианесса шмыгнула носом, смахнув слезу.

Её эмоции… Они на самом деле были искренними. И, что самое важное, я не чувствовала в них ни черной зависти, ни каких-то плохих намерений. Правительница была счастлива за меня, как и радовалась тому, что в их мире появилась первая полноценная дракайна. Не знаю, как я это поняла, но была уверена, что не ошибаюсь.

Слуг становилось всё больше, как и стражников, испытывающих ко мне интерес и желающих посмотреть на меня поближе.

Глядя на них с высоты своего роста, ощущала неловкость. Их шепотки, округленные глаза и неприличные тыканья пальцами в мою сторону… Понимала, для них я что-то невероятное, и винить за столь бурное проявление эмоций не стоит. И все же было не по себе от их внимания, которое, к слову, не у всех ощущалось как доброжелательное. Я отчетливо улавливала зависть, причем настолько жгучую, что захотелось защититься от нее.

– Лёля, – ворвался в мои настороженные размышления тихий голос Лианессы, которая подошла совсем близко, осторожно касаясь чешуи на моем хвосте.

Миг, и меня будто ошарашило: теплая радость, безграничное счастье, добрая грусть и желание стать больше, чем просто подругами… Сестрами. Она хотела, чтобы мы были сестрами…

Почему я понимала это? Да черт его знает! Голова и без того шла кругом!

– Такая теплая и приятная, – улыбнулась Лианесса. – У дракона Реймана чешуйки немного шероховатые. Послушай меня, милая, – её величество запрокинула голову, встречаясь с моим взглядом. – Теперь тебе нужно научиться принимать облик человека…

«Было бы здорово. Но как?»

Мне и самой до жути хотелось этого. Выносить взгляд слуг и стражи становилось всё сложнее. Большинство из них носили недобрый характер, от которого возникало сумасшедшее желание рычать и скалиться.

«Вот только этого не хватало!»

Борясь с возникшими желаниями распугать завистливых зевак и тех, кого мой облик ящерки недурно так волновал, я стиснула челюсть поплотнее, кивнув королеве, тем самым дав ей понять, что согласна с её словами.

– Сын! – обернулась Лианесса к принцу. – Давай. Помоги Лёле. Я не умею этого делать, – пожала она плечами.

А я в этот момент вновь прислушалась к правительнице, отмечая, что зависти и чего-то плохого в ней не присутствует.

«Удивительная женщина, – отметила мысленно, сидя чешуйчатой задницей на траве и разглядывая свой шипастый хвост, обвитый вокруг лап, как у кошки. – Другая королева на её месте рвала бы и метала, стоя перед первой полноценной дракайной».

В груди зашевелилось что-то странное. Теплое и будто живое. Оно рвалось на свободу, и я забеспокоилась.

– Все отправляйтесь по своим делам! – повысила голос Лианесса, обращаясь к притихшим слугам и стражам, от которых уже невыносимо разило отрицательными эмоциями и заинтересованностью в моей персоне. – Сынок! Давай! Объясни Лёле…

– Мама, но я не могу этого сделать, – замотал головой принц, привлекая моё внимание, отчего удалось побороть странное ожившее тепло внутри меня.

– Но почему? – озвучила мои мысли королева. – Не может же Лёля находиться в образе дракона до появления Арона. Других мужчин я к ней не подпущу!

– Матушка, ты не поняла, – как-то смущенно кашлянул Кайден. – Она впервые обратилась в дракона. Так?

– Так, – кивнула Лианесса, и вместе с ней я.

– Значит, она не умеет зачаровывать вещи, – щеки юного принца так забавно покраснели, – и, сменив облик на человеческий, Лёля будет…

– Оу, – всё поняла её величество, кашлянув. – Да. Ты прав. Обнаженная девушка посреди двора это… нехорошо…

От услышанного я икнула, хлопнув ресницами.

– Значит так! – решительно кивнула королева. – Я схожу за своей накидкой! В неё Лёлю и завернем! А ты, – обратилась она к принцу, – пока объясни, что нужно делать.

Лучезарно нам улыбнувшись, дракайна поспешно направилась в сторону замка. От её приближения стражи и слуги поспешили скрыться из виду, наконец-то избавляя меня от липкого чувства зависти, идущей от девушек, и симпатии, доносящейся со стороны мужчин…

45. Как и я, брат! 

Арон

– Ну что ты так переживаешь? Уверен, ей ничего не угрожает.

Мы почти двенадцать часов летели без отдыха, рассекая драконьей мощью облака, и, когда усталость стала сильно давить, я и Рэйман приняли решение отдохнуть немного.

Мы не взяли с собой ни еды, ни воды. Дракон мог с легкостью сожрать какое-нибудь парнокопытное, скачущее по скалистым выступам, как и утолить жажду из горной реки. Поэтому, когда глаз уловил бегущее серебро наичистейшей воды, мы начали снижение.

Всю ночь находились под небесами, улавливая потоки ветра. Затем встретили рассвет, плавно перетекающий от розовых оттенков к голубым. Под нами проплывали горы и леса, поляны и долины. Впереди предстояло пересечь море, по легендам берега которого омывают край света. Путь нелегкий. И это еще одна из причин, почему мы решили сделать привал.

Постепенно воздух от солнечных лучей начал нагреваться, прогоняя прохладу,