Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Вот ведь гады! — Она возмущённо сжала кулачки. — Максим, ты всё правильно сделал! Их нужно наказать. Ложников уже давно напрашивается…

— Ты его знаешь? — Я воспользовался случаем узнать о противнике побольше.

— Приходилось сталкиваться. У отца с ним были кое-какие дела. Да и у Филиппа тоже… — уклончиво ответила она, как будто пыталась что-то скрыть. — Я тоже его видела. И он отвратительный тип! Толковый алхимик и очень большая шишка с кучей связей в Министерствах. Но но заядлый игрок. Его от азартных игр за уши не оттащишь!

Значит, азартные игры — его слабость? Отлично! Найду способ это использовать…

Пока мы шли, со мной по ментальной связи связался Плотник.

— Максим, мы с Артуром закончили. Всю продукцию перехватили. Никто не пострадал!

— Молодцы! С меня причитается! — похвалил я их и улыбнулся.

Между прочим, это отличная новость!

Когда мы приблизились к Гильдии алхимиков, нас уже ждала Орловская.

Негласный лидер купечества прибыла в сопровождении трёх раритетных внедорожников. За её спиной возвышались гвардейцы и пара ребят в строгих костюмах, судя по кодексам в холёных руках — юристы.

Понятно, Марфа Ивановна, как и я, решила стрясти с алхимиков по максимуму!

— Максим, Лидия. — Купчиха кивнула своей ухоженной головой с идеальной укладкой. — Ну что, устроим господину Ложникову приятный вечер?

— А то!

Мы приблизились к охране Гильдии. Бойцы тут же направили на нас свои мечи. Воздух зазвенел от вибрации боевых артефактов.

Неужели всё-таки придётся помахать кулаками?…

— Господа, Гильдия алхимиков — публичное место. — Вперёд выступила Лидия. — Барон Максим Ястребов владеет компанией, получившей лицензию на ведение элементарной алхимической деятельности. Вы не имеете права его не впускать! Ваши действия будут расценены как нарушение указов Императора!

— У госпожи Орловской тоже есть лицензия. Вы должны её впустить! — поддакнули пришедшие с Марфой Ивановной юристы.

Охранники выглядели смущёнными. Они готовились к физическому противостоянию.

Того, что их будут давить юридическими нормами, никто из них не ожидал.

Я услышал слабый треск в наушнике охранника, что стоял впереди остальных. Он молча выслушал, что ему сказали, и кивнул, выполняя отданный приказ.

— Принято решение пропустить! — скомандовал он и отошёл в сторону.

Наша делегация прошла внутрь.

Снаружи Гильдия выглядела как серое трёхэтажное здание. Ничего особенного.

А вот внутри всё было более чем шикарно. Золото, серебро, дорогущие люстры, дубовые панели и картины на стенах.

Неплохо живут господа алхимики!

Из приметного, в интерьере тут и там встречались игральные карты, а в фойе стояла полноценная рулетка.

Выходит, Лидия права. Ложников обожает сыграть по-крупному…

Граф, высокий и худой, в модном разноцветном костюме, встречал нас лично.

Ну то есть как встречал…

Спускаться в фойе он не стал и застыл на площадке второго этажа. За его спиной возвышался с десяток человек охраны. Самого алхимика прикрывал мощный энергетический экран.

Позаботился он и о ментальной защите. Артефактов на нём было как игрушек на новогодней ёлке.

— Следопыт, эти артефакты — не проблема для Кыша! — Дракоша отдохнул, пополнил силы и был готов броситься в бой. — Если хочешь, Кыш взломает их в мгновение ока!

Чтобы подтвердить свои намерения, питомец легко надавил на Ложникова своей драконьей энергией.

Его защита затрещала. В коридоре тут же показался толстый мужчина в очках и костюме. В руках он сжимал потрескивающий анализирующий артефакт.

— Господа, я вынужден зафиксировать нарушения! — строгим тоном заметил он. — Господин Ложников — не просто аристократ, но и крупное должностное лицо. Он возглавляет стратегически важную для Империи должность!

Я фыркнул.

Стратегически важную должность, значит? Что-то не припомню, чтобы Баринов или Мантурова прикрывались своими должностями! А они, между прочим, тоже не последние люди.

— Вы кто? — Я окинул мужика в костюме взглядом.

— Представитель Министерства алхимической деятельности! — Он гордо выпятил грудь. — Я не могу запретить вам здесь находиться. Но давить на господина Ложникова ментально или тем более его бить я не позволю. За мной вся мощь Империи!

Говорил он уверенно, да и бойцы вокруг Ложникова заметно взбодрились.

— Максим, я его знаю, — шепнула мне Лидия. — Он действительно чиновник. Очень влиятельный! Если он заметит, что ты давишь на Ложникова магией, то он сможет тебя арестовать…

Мне очень хотелось в лицо этому господину высказать всё, что он сможет сделать, если я разозлюсь. Ни один из вариантов ему точно не понравится!

Я сдержался.

Значит, мне предлагают действовать мирно и без магии? Да пожалуйста! Справлюсь и так. Не в первый раз.

Тем временем граф-алхимик почувствовал свою безнаказанность.

— Я ничего не сделал! Вы ничего не докажете! — Голос у Ложникова оказался визгливый. — Если у вас есть какие-то претензии, то решайте их с моими юристами…

Я усмехнулся.

Вот же слабак! Он прекрасно в курсе, что я разрушил его план и убил его людей.

Но ему даже не хватает смелости отстаивать свою позицию.

Я не говорю про вызов про дуэль. Но он даже в глаза мне посмотреть не может!

Призыв решать вопросы с юристами Лидия и законники Орловской поняли буквально.

Переглянувшись, они выступили вперёд и начали сыпать аргументами.

Юристы Ложникова не молчали и защищались достаточно активно.

Мой пушистый любитель юриспруденции внимательно их слушал, а вот я не понимал даже половины из того, что они говорят.

Если судить по взгляду Лидии и усмешке представителя Министерства, то дела у нас идут не очень. Каких-то прямых доказательств против Ложникова у меня действительно нет…

Я понял, что пришло время для нестандартных решений.

Если в чём-то я и мастер, то именно в этом!

— Граф, а хотите получить мой «Зельевар»? — громко, чтобы услышали все, произнёс я.

Юристы смолкли, уставившись на меня.

— Что значит «получить»? — Ложников насторожился.

— А то и значит! Бесплатно. Со всем имуществом, оборудованием, лицензиями и разработками… Да я сегодня же подпишу все бумаги!

— Максим, ты что творишь⁈ — прошептала мне на ухо Лидия.

— Расслабься. Я знаю, что делаю! — Я ей подмигнул.

По взгляду графа было видно — алхимик заглотил мою наживку.

— И какие у вас будут условия? — Он не очень умело пытался скрыть свой интерес.

Но я видел — у него от нетерпения буквально дрожали руки!

Мой «Зельевар» ему явно интересен. Да ещё как!

Честно говоря, это даже странно. Не