Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

Как выяснилось, все были обращены лицами в одну сторону.

— Идем в противоположную, — решил Клирик, поддавшись внутреннему голосу. — Где будет мое место в строю?

— Какая снаряга будет? — уточнил ВилоМет, уже зная, что у Клирика есть несколько наборов снаряжения.

— Танков хватает. Могу в прикрывающие.

— Годится. Чип — в голову клина. Волга справа, ПранК слева. Потом я, Мел. Клирик — твой тыл. Учти, что у нас в группе принято вначале стрелять, а уже потом докладывать.

— Это правило для заводей, ВилоМет. Не забывай, что мы в обитаемом мире, о котором ничего не знаем.

— Почему же не знаем? Уверен, что местная фауна воспримет нас точно так, как и мы воспринимаем тварей из заводей, сумевших прорваться в наш мир. Пошли!

Пати, закрывшись щитами, двинулось вперед. Клирик, активировав Облачение Гремучей змеи, вооружился автоматом. Ему приходилось двигаться, постоянно оглядываясь назад, а также взглядом контролировать небо. Два шага — взгляд вправо, два шага — взгляд влево. Полуоборот, и взгляд назад, а потом срезу вверх. И таким способом весь путь.

До конца строения оставалось еще сотня шагов, когда он не смог сразу оторвать ногу, чтобы сделать следующий шаг. Тонкая коричневая веточка, до этого примятая ногой кого-то из отряда, распрямляясь, зацепилась за его сапог. Оторваться у него получилось только, приложив усилие, дернув ногой. Но уже через пару шагов то же самое повторилось еще с одной веткой. В этот раз Клирик заметил, что прижатый стебелек, приняв после прижатия вертикальное положение, встряхнул очень мелкими листиками, сбрасывая попавшие на них с губки капли влаги, и тут же вцепился в ближайший к нему сапог.

— ВилоМет! Стоять!

— Замерли! — тут же приказал командир, разворачиваясь к нему. — Что?

— Не знаю, как обстоят дела с фауной этого мира, но здешняя флора не любит, когда на нее наступают, — он указал на ветку, которая успела обвить сапог. — Это вторая уже. В пристальном взгляде как существо не идентифицируется. Значит растение. Те, на которые не наступали, ведут себя смирно.

Клирик показал на пару веток, которые не пострадали от ног, идущих первыми Игроков.

— В заводях бывали хищные растения. И они всегда имели обозначение и классификацию.

— Или им не по нраву, что наступили, или то, что искупались в росе.

— Разницы от того, что им не нравится, для нас нет. Спасибо. Смотрим под ноги и по возможности не тревожим кустарник.

Освободиться от захвата рывком Клирик не смог. Ветку пришлось срезать.

«Надеюсь, что это всего-навсего растение. Не хватало еще, чтобы растения были разумными и умели обижаться».

До края строений добрались медленнее, но без конфликтов с растительностью. Только вытоптанная во влажной губке дорожка постепенно заполнялась влагой.

— До края дошли. Что дальше?

— Осматриваемся, — Клирик вращал головой, ища что-то, что дало бы ему подсказку, как действовать дальше.

Явных подсказок не было. Слева от строений было ровное поле, на небольшом расстоянии уходящее вниз пологим склоном. Справа тоже были очень ветхие строения, заросшие такими же плетущимися растениями, но архитектурой они отличались. Вместо стен, ограждающих участок местности, тут, с двух сторон от условной средней линии, были выстроены колонны. Никаких признаков того, что где-то может быть портал между мирами, не было.

— С этих строителей станется извратиться, и создать обратный переход где-то в другом месте, — недовольно фыркнула Волга. — Что дальше делаем, командир?

— Стоим. Смотрим. Думаем. Ждем.

Конкретный и лаконичный ответ военного человека. А главное — правильный в совершенно непонятной обстановке.

Клирик переводил взгляд то на старые постройки, где они очутились, вывалившись из портала, то на строения справа. Никаких примет, чтобы это место как-то могло быть связано с техническими возможностями переноса, не наблюдалось.

«И какая тут может быть техника? Кругом древние строения. А вот магия возможна».

— Мел, у тебя специализация маг?

— Да. Боевой. Но есть и другие навыки. Что нужно?

— Давай, пройдемся вдвоем вдоль этих колонн. Может что-то и нащупаем.

— Только вдвоем?

— А зачем больше? Если будет опасность, я врублю навык невидимости.

— Пошли, — согласился Мел. — ВилоМет, вы бы присели, чтобы не привлекать к себе внимание.

— Как у тебя с Тёмной материей? Если это не секрет, — спросил Клирик, когда они отошли.

— Вообще-то такие вещи спрашивать, как минимум, неприлично. Тем более, у магов, которые на этом выживают и зарабатывают на пропитание. Исключением может быть только командир, который на мага рассчитывает и планирует мероприятие. Но учитывая, что в такой ситуации может случиться, что питаться будет некому, отвечу так: запас внутренний хоть и ополовинили мне при перемещении, но в дополнительных приблудах еще есть столько же.

— Учту. Мне для того надо, чтобы понимать, как эта фигня работает, если найдем. На каких принципах.

— Пока тенденция выглядит очень странно. У кого — то запас на 1000 единиц, ему перенос в 500 обойдется. А у кого-то было всего четыреста, а потратил двести. Выходит, что туда же он переместится по цене в пять раз меньше. Как на самолете: одни в бизнес-классе летят, другие в экономе, а время в пути и точка назначения одна и та же.

— Что с них взять? Иномиряне! Линда, когда первый раз в сферу вошла, почувствовала что-то наподобие машины, которой не хватало энергии, чтобы запустить двигатель. Но во второй раз, как мне кажется, запустился портал от того, что ему дали больше времени на разогрев. Это я к чему. Будут какие — то новые ощущения, сразу говори. И я буду говорить. Мало ли…

Чем дальше они входили в промежуток между колоннами, тем сильнее Клирик чувствовал, что их поиск происходит в правильном направлении.

— У меня жжение по телу началось, Мел. Также и в пирамиде начиналось.

— Там я ничего не успел прочувствовать. Помутнение в голове, и я уже тут, глаза тру от света. А сейчас ноги мерзнут. Или какой-то эффект от места, или совпадение. Этот покров на грунте слишком насыщен влагой.

— Жжение усиливается.

— Постойте.

Оглянувшись на крик, увидели подбегавшего ПранКа.

— ВилоМет сказал с вами погулять. Вы слишком далеко отошли.

— Ясно. Спасибо ему за заботу, но лучше скажи, ты что-нибудь новое чувствуешь?

— Ноги, будто чугунные, несмотря на прокачанную выносливость и силу. И иду, словно по вате.

— Сколько единиц Тёмной материи? Быстро! — уточнил Клирик.

— 440.

— Есть дополнительный накопитель?

— На триста единиц. А что?

— Замерли, парни. Сейчас что-то должно для нас проясниться.

Стоявший за Клириком ПранК взял его за локоть и несильно сдавил. Ветер, которого до этого не было совершенно, подул им в спины. Следующий порыв был сильнее