"Фантастика 2026-42". Компиляция. Книги 1-13 - Соня Марей

— Но не чиновником, ­— заметила Дайлин. — Немного выбивается из общей картины.

— Не выбивается. Убийца устраняет тех, кто служил, неважно, стали они чиновниками или нет. Возможно, вспомнил старые обиды и мстит, — он бросил взгляд в окно. — Надо вызвать стражей правопорядка. Пусть всё здесь осмотрят.

* * *

Как выяснилось, соседи уже два дня жаловались на какое-то зловоние из этой квартиры, однако никто даже палец о палец не стукнул, чтобы проверить, что внутри происходит. Типичная картина, которая встречалась сплошь и рядом из разряда «как убьют — тогда звоните». С приездом стражей правопорядка начали выясняться и некоторые подобранности о самом Отто Остере.

Работал он на пивоварне начальником цеха, но уже как полторы недели не выходил на работу и не открывал дверь. Толкнуть её никому ума не хватило, и все просто пожимали плечами и уходили.

Уже было понятно, что этот человек служил, но где именно, оставалось загадкой. В то, что было написано в документах, Кондрат уже не верил.

Среди стражей правопорядка и сыщиков, Кондрат заметил и человека, который ни к одним, ни к другим не относился. Одетый в официальный костюм, буквально с иголочки, тот прошёл мимо всех стражей, которые даже не удосужились его проверить. А на вопрос Кондрата, кто это, те просто пожали плечами и сказали, что какой-то чиновник. Пришлось ему самому выяснять личность человека.

— Без вопросов, — ответил и тут же юркнул за дверь.

— Я из специальной службы…

— Да, я знаю. Все вопросы в военное ведомство, я не имею права отвечать на ваши вопросы, — ответил тот и был таков.

Теперь сомнений, что военное ведомство подчищает следы, у Кондрата не осталось. И они точно не дадут им докопаться до истины, обрубая все ниточки. Да, они из специальной службы, они расследуют убийства, но военные и внутренние службы почти всегда были порознь. У одних свои игры, у других другие. Одни защищают от внутренних угроз, другие от внешних. И повлиять одним на других порой было очень сложно.

Поэтому не стоило ждать оттуда помощи.

Однако теперь у них была зацепка, которую те перехватить не успели, а именно человек Лейв Гансенгерг. Найти на него информацию было несложно, начиная от адреса, заканчивая тем, кем тот работал. И Кондрат с Адйлин уже на следующий день стояли на пороге его квартиры, стучась в дверь.

И на этот раз им открыли. Слегка помятый, явно злоупотребляющий алкоголем мужчина с подозрением разглядывал гостей из-за двери.

— Я могу помочь?

— Специальная служба расследований, — показал Кондрат корочку. — Мистер Гансенгерг?

— Он самый? — осторожно спросил он, сразу переменившись в лице. — Что-то случилось?

— Да. Мы можем войти?

— Заходите, конечно… — пропустил он их внутрь.

Квартира, в отличие от мужчины, была куда более опрятной. И причина этого обнаружилась сразу. Из кухни выглянула уже в возрасте полная женщина, вытирая руки о фартук.

­— Дорогой, что-то произошло? Кто это? — её настороженный взгляд остановился на Кондрате с Дайлин.

Но мужчина махнул ей, и та быстро скрылась обратно.

Мужчина провёл их в зал. Судя по игрушкам, рассыпанным в одном из углов квартиры, здесь жил помимо них ещё и ребёнок, которого пока видно не было.

— Мистер Гансенгерг, вы знали мистера Отто Остера?

— Да, с ним что-то случилось?

— Он мёртв, — произнёс Кондрат, как обрубил.

Лицо мужчины вытянулось. Он смотрел на них, будто не мог сразу перевести услышанное, после чего рухнул в кресло с невидящим взглядом.

— Когда? ­— только и спросил он.

— Где-то полторы недели назад. Его тело было обнаружено вчера вечером в его собственной квартире.

— Он наложил на себя руки? — негромко спросил тот.

— Нет, он был убит.

Они дали ему немного времени осознать произошедшее, попутно осматривая квартиру. На одном из комодов Кондрат заметил несколько медалей в рамках. Не столь громкие, как те, что были у остальных. За верную службу, за вклад в победу, за стойкость и прочее, что выдавали едва ли не каждому солдату. Если порыться в вещах, Кондрат был уверен, что они и его форму найдут.

По тому, что удалось выяснить, Лейв Гансенгерг был обычным рядовым, который служил якобы в той же роте, что и убитый. А учитывая письма, они точно друг друга знали и достаточно хорошо, чтобы даже после увольнения продолжать общаться.

— Кто его убил? — наконец спросил Гансенгерг.

— Мы не знаем, — ответила Дайлин. — Но надеялись, что вы сможете нам ответить.

— Я… я не знаю, кто это мог сделать. Он не особо с кем-то общался…

— Почему?

— Ну… потому что он был человеком закрытым. Не подупускал никого к себе.

— Кроме вас?

— Ну и я мы с ним нечасто общались, если честно. Обменивались письмами, иногда встречались за кружкой пива, но не более, — вздохнул он. — Честно сказать, я думал, что он наложит на себя руки, но… может так даже лучше?

Гансенгерг будто спрашивал их об этом.

— Почему? — поинтересовалась она.

— Ну самоубийство — это плохо, а его жизнь всегда тяготила, — пожал мужчина плечами. — А тут раз, и всё, освободился вроде как…

— Когда вы в последний раз виделись? — спросил Кондрат, прохаживаясь по залу.

­— Ой, да давно, месяца два или может даже три назад. Встретились, выпили и разошлись.

— Почему вы общались через письма? Почему не встречались, чтобы просто поговорить? — задал он другой вопрос.

— Ну… не знаю, если честно. Просто как-то так сложилось. Он жил на другом конце города, а я здесь, и было легче отправить письмо. Да и не сказать, что мы вели активную переписку. Так, раз-два в месяц обменяемся письмами, и на этом всё, — вздохнул тот.

— Вы служили вместе, как я понимаю?

— Да, в одной роте были. Он был лейтенантом нашего взвода, я сержантом, но мы как-то сошлись. Наша часть была на Облачной реке, там мы держали оборону и должны были пойти в наступление. Вот его к нам и перекинули.

— То есть он был там не с самого начала, я верно понимаю? — уточнил Кондрат.

— Да, не с самого. Его перевели откуда-то там.

— Откуда?

— Я не знаю, не спрашивал, да и он никогда не рассказывал.

— И нет предположений, откуда?

—