Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир - Валентин Якимов

откинул глупую мысль. Ведь в этом случае я просто не сумел бы ничего сделать против его воли. А вскарабкаться на самый верх пищевой цепи можно лишь сожрав всех конкурентов в мутной водице.

Такой, в которой плавает Эстеллвик прямо сейчас!

—Ну что ж, Ваше Величество. - сварливо пробурчал Воден, расхрабрившись от вида нашей поддержки. —Раз с обсуждением того, как я плох и жаден, мы закончили, предлагаю начать встраивать кристалл в големов, активировать их, и выстроить, наконец, нормальную оборону для вашего замка.

—Д… Для нашего замка, Воден. - после долгой паузы нехотя вымолвил отец. —Теперь, после всего, что вы все сделали для нас, для меня лично, это по праву наш общий замок.

—Отлично! - хлопнул я в ладоши. —На том и порешим. Приступайте, господа колдуны!

***

—Воины из стали, что не устают, не предают и не умирают! Вот я, ваш господин, говорю с вами! Встаньте предо мной как один, железной стеной, несокрушимой для врагов моих, охраняющей покой друзей моих! Вайя!

Закончив зачитывать ключ-активатор, нашедшийся тут же, в оружейной, и произнеся финальное кодовое слово, Воден довольно сделал шаг назад, по-хозяйски оглядывая стройные ряды серых исполинов.

И эти ряды ожили.

—ВОТ МЫ, СТОИМ ПЕРЕД ТОБОЙ, О, ЗАКЛИНАТЕЛЬ! МЫ ПОВИНУЕМСЯ ТЕБЕ И СТАНЕМ СЛУЖИТЬ, ПОКА НЕ РАСТОЧИТСЯ СИЛА НАША! ВАЙЯНАШТ! - гулким эхом разнеслось по всему залу скрипучее металлическое лязганье. Челюстей у големов не было, звук исходил откуда-то из глубины их стальных тел, и резонировал от каменных стен так, что уши закладывало.

Но, несмотря на боль в ушах, все мы были сказочно довольны. Осматривал, важно подбоченившись, свое войско Грегор. Восхищенно хлопала в ладоши Альсина с улыбкой до ушей. Мягко улыбался и я, смотря то на големов, то на радующуюся как ребенок девушку. Второе улыбало меня даже больше. Воден вообще был сам не свой от радости. Еще бы - за какие-то пару недель взлететь от никому особо ненужного придворного волшебника до повелителя магического войска и близкого соратника королевской семьи. Пусть войско это и составляло лишь три десятка солдат - зато каких! Каждый такой стоил десятка воинов, а то и нескольких десятков!

Кажется, теперь у всех нас появилась реальная надежда на успех.

Но рано радоваться и праздновать несвершившуюся победу. Пока мы заполняли големов статицитом - вообще-то просто растворяя кристаллы в металле корпусов при помощи колдовских манипуляций Водена и Альсины - мне в голову пришла еще одна очень дельная, как мне показалось, мысль.

Касалась эта мысль того, как нам решить вопрос с посланием для наемников в Солейме.

По началу я думал как-то употребить для этих целей захваченную в плен Ирью. Она все-таки из вражеских рядов, смогла бы действовать в Солейме относительно свободно. Но, Тварь ее дери, сколько это возни! Допросить ее, расспросить, упросить, или заставить, как-то проконтролировать, доставить до места, выяснить, кто она вообще по жизни! И все это для того, чтоб ее схватили, заподозрив в предательстве?

Ну нет, спасибо. Есть мысль получше.

—Воден, такой вопрос к тебе. Насколько эти големы проворно двигаются, сумеют ли пережить одно-два попадания заклинаний, и можно ли управлять ими на больших расстояниях, выводя далеко от замка?

И Воден, как я и надеялся, понял меня без слов.

—Мобильность их мы сейчас проверим, ваше высочество. Но, думаю ,они нас не разочаруют!

***

Красное тяжелое Солнце клонилось к закату, медленно погружаясь в водянистые сизые тучи. Да уж, это не сиятельный Эфтей, где закат не занимает и получаса, а светило будто бы проваливается за горизонт. На севере закаты могут гореть долго, не по одному часу.

Исха, по неприятному прозвищу Гниль, так и не привык к этим долгим закатам. К смене мягкого желтого света на ярко-оранжевый, покрывающий весь Солейм длинными дрожащими тенями.

Впрочем, сейчас эти тени играли ему лишь на руку. Окончательно оказавшийся вне закона после последней бойни, Исха был вынужден постоянно прятаться, находя приют лишь в тесной полуподвальной каморке, в которой собиралась их маленькая наемная бригада.

—И все ради чего? Ради какой-то взбалмошной дуры! - пробурчал себе под нос юноша. —Эх, если бы только не умерла моя… А, неважно! Тьфу!

Помотав головой, наемник вынырнул из непроизвольно нахлынувших воспоминаний и злобно уставился на раскинувшуюся под ногами городскую площадь. Сидя на чердаке одного из торговых домов, обступивших Площадь Голоса со всех сторон, он мог как на ладони видеть все, что там происходит.

—Я же образованный и высокоморальный тип, в конце концов! - сплюнул он себе под ноги. —Мне не к лицу поддаваться всем этим низменным эмоциям дураков. Лучше буду следить за актуальными новостями торговли и политики!

И он стал следить.

Площадь Голоса - главная площадь славного города Солейм. Здесь, или в окрестных купеческих домах, заключаются все самые важные сделки, здесь прогуливаются все самые достойные особы.

И здесь же делаются все заявления от лица городских властей. Да вот он, в общем-то, герцогский дворец, заменяющий в Солейме ратушу, возвышается мрачной громадой над всем вокруг.

И сейчас от дворца к площади приближалась роскошно одетая процессия во главе с герцогским герольдом, вестником его светлости.

Сегодня днем вся огромная армия, скопившаяся в городе и окрестностях, вся поддержавшая ее толпа цеховых наемников, покинула город. Выдвинулись на запад, к домену Эстелл. Ну, как огромная - огромная по местным меркам, конечно. По собранным Исхой данным, насчитывало войско Дваргона и герцога тысячи три бойцов, плюс всякий прибившийся к ним сброд из разбойников, нищих, беглых крестьян. Ну и обоз, конечно. Куда ж без него. Даже воюя на собственной земле, нельзя забывать о снабжении.

Впрочем, и Военную Науку, и Стратегиум Исха, учась в Академии, нещадно прогуливал. Больно надо! Пусть о движении солдатских масс заботятся те, кому не хочется от этого зевать. А он, Исха, всегда тяготел к тактике. К сражениям малых групп, к городской войне. Это все он умел, это он усвоил как надо.

И он ждал. Ждал обещанного Альсиной послания от старого Эстелла. Весточки о том, что в случае бунта вольных наемников, королевская власть и закон по итогу будут на их стороне. Весточки, что король не планирует просто подохнуть, запершись в толчке своего замка, а готов давать супостатам отпор.

Но весточки все не было и не было. И Исха понимал, что если ее и сейчас не будет ,то все. Ждать больше нечего.

Наемник уже знал, зачем поднимается на сцену герцогский посланник. Война - это не только куча бородатых мужиков