"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

Глава 47

Эпилог

Эпилог 1

Где-то между мирами

Это было уютное, маленькое местечко, о котором знали лишь немногие избранные. Небольшой островок зелёной травы, с озером и скалами, парящий во мраке Междумирья. Кто его создал? Когда и зачем? Этого не знали даже Высшие боги. Данное место было идеальным для тайных встреч и переговоров.

В воздухе что-то загудело, затем возникла арка перехода и из неё на траву шагнула высокая, ослепительно красивая женщина. Она на мгновение замерла, но потом расслабилась. Никаких чужих заклятий на острове не было. Пока не было.

На холодном лице Мораны появилось выражение вежливой скуки. Неужели Мать Леса заставит себя ждать?

Снова загудел воздух, и на зелёную траву шагнула Нагиня. Сегодня она была полностью в человеческом обличье. Пару мгновений богини смотрели друг на друга и молчали. В серо-зелёных глазах Мораны клубилась смерть, в сиреневом взгляде Матери Леса таилась вечность.

Богини одновременно кивнули головами. Еле заметно. Совсем чуть-чуть.

— Что ж, — начала говорить Морана. — Из Высших Богов остался лишь Гловерх. Он не станет нам мешать, если мы не тронем его народ. А Царю Морскому вообще нет никакого дела до суши!

— Справедливо, — согласилась Нагиня. — В мире Башни больше нет никого, кто мог бы бросить нам вызов. Сирина и Дарен далеко, а самая сильная ведьма связана клятвой!

— Все сложилось как нельзя лучше, — вторила ей Морана. — Пора и нам обсудить границы?

— Что жжшшш, — неожиданно, видимо от волнения, зашипела Ниганя. — Давай делить мир!

* * *

Эпилог 2

Великая пустыня… Отряд из десяти воинов верхом на верблюдах продвигался по барханам и, несмотря на страшную жару, неуклонно приближался к своей цели.

Внешне все они выглядели весьма неказисто. Их одеждой была верблюжья попона с проделанной посередине дырой для головы. От солнца её защищал тюрбан, ибо носить шлем в такой жаре было немыслимо!

При каждом воине был красный щит из бычьей шкуры, копье, обвязанное верблюжьими жилами и меч начищенный до блеска, но скрытый в потертых матерчатых ножнах.

— Пирамида! — гортанно вскрикнул бородатый вожак и показал на что-то рукой.

Всадники облегчённо выдохнули. Древние тысячелетние карты и предания не соврали! В глубине пустыни действительно была Пирамида! Наверняка в ней хранятся немыслимые сокровища, которые каждого из них сделают богаче халифа! Покрикивая на верблюдов, они ускорили движение.

Солнце в небе сдвинулось на полпальца, когда верблюды, наконец, вступили в тень пирамиды. Это было величественное сооружение не меньше ста локтей в высоту и целиком обитое плитами алого цвета. Только вот половина из них давно уже отвалилась и утонула в жёлтом песке.

«-За пирамидой явно никто не следит, — подумал вожак. — Уже очень давно. И это хорошо!»

— Ты и ты, — он ткнул пальцем в двух воинов. — Ищите вход!

Те тронули поводья верблюдов и принялись объезжать Пирамиду, тщательно осматривая каждую трещину в стене.

— Хррр! — верблюд под вожаком внезапно захрипел и задёргался. Также повели себя и другие животные.

— Что з…

Договорить он не успел. В дюжине шагов от его отряда начал двигаться песок, стремительно закручиваясь в немалых размеров воронку.

Это оказалось уже чересчур. Сдавив ногами бока верблюда, вожак понёсся прочь, не оглядываясь и не обращая внимания на крики своих людей.

Бешеная скачка продолжалась до тех пор, пока верблюд не начал хрипеть. С его губ стали срываться хлопья жёлтой пены, и вожак вынужден был остановиться.

Только теперь он оглянулся на пирамиду. Она осталась далеко позади, сейчас её можно было ладошкой накрыть! Никого из людей или верблюдов видно не было.

— Ушёл, — прошептал он. — Я жив! Хвала Ал…

С неба на него упало чудовищное создание, нечто среднее между драконом и гарпией. Оно мгновенно откусило воину голову и одним ударом когтистой лапы убило верблюда.

— Сир’Эйна! — хрипло прокаркала Первая Из Трёх. — Эти ничтожные смертные пробудили меня! Теперь я чую тебя! Я найду тебя!

Затем она принялась жадно рвать тело воина на куски и глотать их, не прожёвывая. Тысячелетний сон вызвал в ней лютый голод. И жалкие десять людишек вместе с их верблюдами лишь раззадорили его. Теперь ей нужны были сотни жертв. Тысячи!

Первая из Трёх подняла в темнеющее небо окровавленную морду и торжествующе заклекотала. Услышав этот клекот, даже скорпионы постарались зарыться в песок поглубже!

В мир людей вернулся ужас из древних сказок и легенд, о котором почти все уже давным-давно позабыли. А зря…

Алексей Аржанов, Виктор Молотов

Класс: Боевой Целитель

Глава 1

— Спаси… — позвал меня хриплый голос из темноты. — Пожалуйста… Не могу больше.

Я резко открыл глаза. Сработал рефлекс, выработанный на дежурствах в больнице. Кому-то стало плохо, а это значит, что надо встать и разобраться с проблемой.

Но сейчас ситуация иная. Не знаю, кто меня зовёт. Куда больше меня сейчас волнует другой вопрос: где я, чёрт подери, нахожусь?

— Помоги… — вновь завыл незнакомец.

— Подожди, — просипел я. — Дай хоть разобраться.

Голос… Это не мой голос. Слишком высокий, слишком слабый.

И я наконец-то окончательно проснулся. И первое, что почувствовал после пробуждения — это дикий голод. Он разрывал меня изнутри, будто кишки и желудок давно атрофировались.

Я похлопал глазами, но увидел только тьму. Воздух вонял застарелой болезнью и гнилой соломой. Сначала я подумал, что лежу в больничной палате. Где-нибудь в травматологии или в реанимации.

Перед взором на долю секунды промелькнули какие-то цифры. Затем я увидел перед собой текст. Он будто ворвался в моё сознание. От раны на руке пошёл жар, и буквы вспыхнули ярче, словно выжигались прямо в зрачках.

/Инициализация системы… Ожидайте/

Холодок пробежал по позвоночнику. Это было не просто видение — слова ощущались физически, как инородное тело в голове. Затем вспышка. И эта иллюзия испарилась.

Проклятье, что это вообще было⁈

Я заморгал, и темнота начала отступать. Серый рассветный свет сочился сквозь щели в стене. Это не больница. Это… сарай? Лачуга?

А в углу, на такой же соломенной подстилке, лежал мужчина. Исхудавший, с всклокоченной бородой. Его грудь вздымалась с тяжёлым бульканьем.

«Пневмония», — автоматически отметил я. Двадцать лет в медицине не прошли даром. Этот человек долго не протянет. День. Максимум — два.

Я попытался пошевелиться — руки показались чужими. Короткие. Пальцы тонкие. Правую руку пересекают чёрные полосы. Сначала я подумал, что