Фантастика 2025-50 - Сергей Ампилогов

Вообще не люблю сладкое. В любом виде, кроме фруктов. Кофе выпил с удовольствием, но оно было подпорчено беседой с месье Жофре, который дал понять Алексею, что хочет пообщаться со мной тет-а-тет.

Честно говоря, этот его закидон меня несколько напряг. А не оборзел ли ты на фиг, дружок французский? Ты тут не хозяин и даже не гость, ты наемный работник. И вряд ли дворянин в своей распрекрасной Франции. Какого… Ну, в общем, не фиг пальцы веером распускать в доме, который тебя, чмо заграничное, кормит…

Однако Соков-младший без всяких обид поклонился и оставил нас вдвоем. Все-таки с большим пиететом относится парень к своему наставнику. Ну и ладно, не мое, в конце концов, дело.

– Месье Демидов, – начал француз, – не сочтите меня излишне любопытным, но если это не секрет: с какой целью вы так часто посещаете местного доктора?

На языке так и вертелась классическая фраза кота Матроскина: «А вы почему, собственно, интересуетесь? Вы случаем не из милиции будете?» Но ответил я, естественно, по-другому:

– Да никаких секретов, просто оказалось, что у нас с господином Бородкиным есть общие интересы в области научных исследований. У него имеется весьма приличная лаборатория, а у меня за время моих странствий появились кое-какие идеи, которые хотелось бы проверить. А вы что подумали?

– О боже! – Француз не стал отвечать на мой вопрос. – Вы в самом деле считаете, что можно сделать научное открытие в сельской любительской лаборатории? В России?

На лице моего собеседника совершенно явно нарисовалось что-то типа презрительного удивления.

Ах ты, лягушатник хренов! Просвещенный, блин, европеец! Россия тебе только как кормушка нужна. Овца, которую можно стричь и при этом презирать. Меня даже скрючило от злости, но виду постарался не подать.

– Ну, отчего же, сейчас и в любительской лаборатории можно сделать открытие. И примеров тому предостаточно. Шееле был аптекарем и тем не менее очень многое смог сделать для науки. А у Филиппа Степановича оборудование весьма неплохое. Вполне достаточное для наших с ним исследований. И уже есть обнадеживающие результаты. Так что зря иронизируете, месье Жофре, очень вероятно, что открытие мирового уровня произойдет именно в русской сельской лаборатории. – Я был хладнокровно зол и весел. Если, конечно, можно представить такое состояние души. Но именно оно у меня и присутствовало.

– Я бы, конечно, был очень рад в этом случае, – француз совершенно не пытался скрыть неискренность своих слов, – но позволю себе усомниться в благополучных результатах ваших экспериментов. Я не знаю, чем вы занялись, но неужели думаете, что ваши идеи, если они представляют по-настоящему научный интерес, уже не разрабатываются европейскими учеными? Честное слово, вы меня несколько удивили своей самонадеянностью.

– Самонадеянностью в чем? – внаглую попер я на рожон. – Вы считаете, что русские вообще неспособны делать научные открытия? Или я вас неправильно понял? Вы считаете русских недостаточно развитыми для этого?

– Боже упаси! – Жофре понял, что я начинаю беситься. Правильно понял: уже действительно был готов вцепиться ему зубами в глотку. – Я просто имел в виду, что в России не сложилось с развитием науки и образованием вообще. Понимаю, что вы русский и переживаете за свою страну, но вы ведь способны быть объективным? Способны?

– Что вы имеете в виду?

– Да просто назовите мне великого русского ученого, который сделал бы что-нибудь серьезное в развитии мировой науки.

– Ломоносов. – Но я уже заранее знал, что оппонент вякнет в ответ.

– Простите? А кто это? – Удивление француза было совершенно искренним.

– Это ученый-универсал. Он изучал все, от химии и до правил русского стихосложения. В истории науки нет равного Ломоносову. Но вы, конечно, в это не поверите. Как не поверите и в то, что этот самый россиянин задолго до вашего соотечественника Лавуазье открыл и доказал главный закон химических превращений.

– Не смею сомневаться в искренности ваших слов, – Жофре выглядел слегка озадаченным, – но, согласитесь, тогда бы весь научный мир, и не только научный, знал имя столь великого человека. Однако я никогда о вашем Ломоносове не слышал, а про Лавуазье знают практически все образованные люди.

– К сожалению, вы правы. Вероятно, все как раз из-за того, что научный мир Европы просто никогда всерьез не смотрел в сторону России, не интересовался тем, что здесь происходит. Но русские помнят и чтят память своего великого соотечественника. Если не верите мне – спросите господина Сокова, когда он вернется.

– У меня нет оснований не верить вам. – Мой оппонент был несколько смущен. – Просто в голове не укладывается…

А вот это другое дело. Кажется, ты все-таки не природная сволочь, а просто живешь во власти своих стереотипов. Тогда ладно. Это лечится.

Отходчив русский человек. Еще полминуты назад я бы с чистой совестью порвал этого напыщенного и высокомерного французишку в лоскуты, а вот поди ж ты! И ведь он еще даже не извинился по поводу своих поползновений в сторону моей Родины и соотечественников. Да и вряд ли извинится. И ладно, не будем лезть в бутылку.

– Месье, сколько лет вы живете в России?

– Четвертый год. А почему вы спрашиваете?

– Три с лишним года вы прожили здесь, неужели не успели разглядеть, что русские совсем не такие дикари, как думают о них в Европе? Знаете… Если у вас есть желание поговорить на эту тему… Не попросить ли нам бутылочку хереса? Вот за бокалом вина и попробуем найти общий язык. Что скажете?

– О! С удовольствием побеседую с вами, но, извините, не сейчас, не сегодня. – Наставник Алексея поспешил вспомнить о своих обязанностях. – Через двадцать минут у меня занятия с Алексом.

– Фехтовать сразу после обеда?

– Нет-нет, не фехтовать. Французская литература. Так что вынужден отказаться от вашего любезного предложения с надеждой на продолжение нашей беседы в будущем.

Ну и фиг с тобой на самом деле. Не больно-то и хотелось. Но в обозримом будущем воспитнуть тебя все-таки придется. Я тебя, гаденыш, еще научу новую Родину любить.

– Что же, не смею задерживать, – любезно улыбнулся я. – Все прекрасно понимаю. Обязанности прежде всего.

Мы раскланялись и простились.

А идея с хересом или чем-то наподобие мне понравилась. Не собирался ведь. Но вот на самом деле захотелось. Чудесный теплый вечер, тишина, бокал вина, сигарета и удобное кресло на террасе…

– Тихон! – Мой денщик никогда не отходил далеко, и настоящий момент не являлся исключением – не прошло и десяти секунд, как мужик с поклоном интересовался, чего мне угодно.

Да понятно чего. И через четверть часа я уже сибаритствовал, потягивая великолепный портвейн и выдыхая сигаретный дым. И тишинааа! И «мертвые