Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

— Вас уже проверили, — ни на мгновение не отведя взгляда, твердо ответил Нэшэвиш. Отступил назад, предлагая дальше следовать одной.

Игры… игры….

Быть совершенно спокойной не получалось, слишком много личного….

Сентиментальная дурь….

Сказать: «Выброси!», было значительно проще, чем выполнить. И, похоже, не только ей.

— Даже так, — легко усмехнулась она. Не для него — для себя. Командный окончательно «слег» еще при подлете к дворцу и ни разу с того момента не трепыхнулся. Не зря систему защиты императора демонов считали одной из самых надежных.

Нэшэвиш на ее реплику отвечать не стал, да она и не рассчитывала…. И так сказано больше, чем стоило.

Десять метров…. Девять…. Восемь…. Сердце билось ровно и четко, но… (демоны их задери!) кто бы знал, чего ей это стоило! Вспомнить каждый из тех дней, каждую из тех минут и продолжать быть спокойной….

Скользнувшая по губам улыбку, которую она не стала скрывать от многочисленных средств слежения, наблюдавших за ней, была самодовольной.

Шторм и Хандорс…. Из них троих именно она находилась в выигрышном положении.

— Госпожа Кэтрин, — из-за массивного стола в глубине весьма скромного по размерам кабинета, поднялся демон. Императором Хандорсом он не был, но… относился к тому же семейству.

Не акула — акулище. Глава службы безопасности империи, младший — насколько разница в половину стандарта позволяла так говорить, брат ее бывшего любовника. Матери разные, но родство определяла совершенно иная кровь…. Или не кровь….

Будь у нее выбор, Кэтрин предпочла бы с ним никогда не встречаться, но вот выбора ей как раз и не предоставили.

— Кэтрин Горевски, — подтвердила она, приняв прямой взгляд Фархада. — С кем имею честь? — добавила она, подойдя к единственному в комнате стулу, кроме того кресла, в котором только что сидел монстр, которым пугали всех разведчиков, отправляющихся в ХоШорХош. Мол, вместо завтрака, обеда и ужина….

Ей предстояло проверить, насколько основательными были те предупреждения.

— Госпожа Горевски, — вроде как с сожалением качнув головой, демон обошел стол и остановился в двух шагах от нее, — для экономии и вашего и моего времени, я предлагаю сбросить маски и перейти к той части нашего разговора, в которой вы поведаете мне о цели своего появления на Ярлтоне.

Улыбнувшись одними глазами — сердце при этом заполошно билось где-то в горле, Кэтрин тяжело вздохнула:

— Понимаете, господин….

— Фархад, — правильно расценил повисшую паузу демон. С его предложением она не согласилась.

— Понимаете, господин Фархад, — повторила она, продолжая смотреть на СБешника с легким сожалением, — аудиенцию я просила у императора Хандорса, а отнюдь не у вас. И император согласился меня принять. И состояться она должна через десять минут…. Думаю, вы прекрасно осознаете, что если в назначенное время я не войду в его кабинет….

— Это — крест на твоей оперативной работе, — вроде как сочувственно произнес Фархад. — Твой командир вряд ли этого не понимает…. Настоящее имя полевого агента….

Прежде чем ответить, Кэтрин, проигнорировав отсутствие приглашения, присела на краешек стула. Идеально прямая спина, ноги вместе, чуть отведены в сторону. Юбка строгого платья насыщенного василькового цвета не прикрывала прекрасно очерченных, красивой формы колен. Застывший на мгновение сгусток огня….

— Как ты понимаешь, информация о том, что команда полковника Шторма добыла некие сведения, часть из которых была передана императору Индарсу и кангору Синтару, от нашего внимания не ускользнула. Отсюда до версии, с какой именно целью твой шеф отправил своего едва ли не самого ценного сотрудника в сектор, где тот весьма серьезно засветился, совсем близко.

Несмотря на то, что была согласна с каждым словом, Кэтрин продолжала молчать.

Да — крест, но она слишком хорошо знала полковника, чтобы быть уверенной — понадобится, Шторм выкрутится и из этой ситуации. Да — они знали, зачем она оказалась на Ярлтоне, но ведь это не повод рвать на себе волосы и каяться во всех смертных грехах. Да и проще так… не нужно ничего объяснять и доказывать.

Оставалось лишь одно «но». Приказ был категоричен: передать слот Хандорсу….

— Восемь минут, — кинув взгляд на изящный комм — одна из новейших моделей, успешно модифицированная их спецами, вздохнула она.

— Если кто-нибудь из ваших расценит это, как предательство…. — В голосе демоны звучала искренняя забота.

— Семь….

— Есть ведь еще и крепость Шехир, — с легким рыком парировал Фархад.

— Шесть с половиной….

Его взгляд был тяжелым, отозвавшись на ее теле мурашками. Самообладание — самообладанием, но весовые категории отнюдь не равны.

Вот только… что она могла сделать….

Передать слот Хандорсу….

— Пять….

— Мне очень жаль, — резко бросил демон, разворачиваясь к столу… словно ставя точку.

Блеф? Или…. Честь императора… могло быть все, что угодно…. Ох уж эти сомнения….

— Встать! — рявкнул Фархад.

Будь на месте Кэтрин другая…. Сердце сжалось нехорошим предчувствием, но она даже не шелохнулась.

Три минуты… еще три минуты….

— Это не имело смысла, Фархад, — раздалось неожиданно из-за спины. Устало…. Знакомо…. — Ты же понимаешь, что она не отступит….

— Господин император… — медленно, с достоинством, поднялась она. Склонила голову… четко, выверено. — Мне приказано передать вам информацию, которая имеет огромное значение для безопасности сектора ХоШорХош….

Теперь можно было и взглянуть в глаза….

Вот и встретились….

* * *

— Передавайте, — протянув к ней руку, произнес император. Смотрел рассеянно — вроде и на нее, но… словно, стараясь не видеть.

— Что? — не только озабоченно, но и удивленно двинув бровью, уточнила Кэтрин.

Доведенные до инстинктов навыки требовали наплевать на высокий статус стоявших рядом с ней мужчин и высказать все, что она думала об этой беспечности. Как-никак не чужие….

Особенно, один.

— Слот! — выдохнул Хандорс, демонстрируя зарождающуюся ярость.

Впрочем, самообладание — самообладанием, но ведь прошибало. Не где-то там, глубоко внутри — все, что между ними когда-то было осталось здесь, прямо на поверхности.

И ведь не сказать, что никогда раньше не любил…. Нет, не в постели, в душе. Любил! И страстно, и спокойно, и умиротворенно. Помнил каждую, каждой был благодарен. Но они приходили и уходили, оставаясь лишь в памяти. Были… были….

А потом появилась эта женщина чужой расы и взорвала такой привычный, повинующийся его слову мир, принеся с собой страсть; потребность иметь ее рядом с собой; желание защитить, сберечь; слышать ее голос; видеть, как она улыбается… спит, утомленная его неистовством….

Единственное, что ей так и не удалось, заставить его забыть. Не о своем долге перед империей — одно к другому если и имело отношение, то весьма косвенное, не о том, что она фактически была шпионкой — пока никто не переступил очерченную грань, на некоторые вещи нетрудно было