Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

концами забрали в областной центр, а нового так и не прислали. Ну а единственная руководящая сила, которая обладала хоть какой-то властью — это Тимофей Александрович.

— А что вы про нашего председателя скажете? — снова поинтересовался я.

— А что? — отозвалась Татьяна Егоровна. — Александрович нормальный мужик. Толковый. Егерем раньше был, пока пальцы в тайге не потерял. Потом в Москву ездил, но вернулся обратно и с тех пор сельсоветом руководит. Никто на него не жалуется. Ты сам сходи, пообщайся.

В Москве, значит, был? Так может там он и познакомился со Снегиревым? Хм… Возможно, мне действительно стоит с ним попробовать поговорить. Сойти за наивного дурачка несложно и возможно удастся выяснить его роль в этой большой игре. Но было у меня какое-то скверное чувство, которое я пока объяснить не мог.

В итоге, закончив с текстом, вновь подошел к окошку.

— У меня готово!

Телеграммы передавались по телеграфной сети в ближайший населенный пункт, имеющий телеграфную связь, а дальше, в порядке очереди, они доставлялись адресату. Там подключался почтальон, ну а дальше все понятно. Не очень удобно, но телетайпы появятся только лет через двадцать…

— «Молния»?

— Что?

— Срочность передачи какая? — уточнила Егоровна.

— Ну да, пусть будет «молния».

— Ясно. Давай сюда бланк.

Честно говоря, не хотелось мне, чтобы она видела текст послания. Все-таки содержание было как минимум странным. Но куда деваться?

Скользнув по тексту глазами, она ничего не сказала. Молча отошла за перегородку и запустила аппарат. Несколько минут было тихо, потом я слышал только какое-то щелканье, затем все снова затихло.

— Ну, все. Ушла твоя телеграмма.

— И вы не спросите, почему такой странный текст?

— А меня это не волнует. У каждого своя работа, — недовольно ответила телеграфистка. — Так. С тебя два с половиной рубля.

— А чего так дорого? — для вида заупрямился я.

— Сам сказал «Молния». Двадцать слов, по десять копеек за каждое. И пятьдесят за бланк. И то, это я с тебя по-божески.

— Ладно, ладно. Вот.

Отсчитав ей два с половиной рубля.

Если мой план сработает, то главный охотовед, которому подчинялся егерь, в короткие сроки получит мое сообщение и если поймет масштаб угрозы, пришлет сюда кого нужно. Так что малину товарищу Снегиреву я определенно подгажу. Может, даже, основательно.

Попрощавшись с телеграфисткой, я отправился домой.

По пути наткнулся на группу патрульных. Это был Гришка Денисов и его компания. На сей раз их было четверо — видно было, что бродить в патрулировании им уже осточертело, а новых задач председатель на них не возложил. Тащиться самим не пойми куда, без проверенной информации, они не собирались. Молодые, амбициозные и смелые, но не дураки.

— Эй, эй… Погоди! — вдруг окликнул меня Денисов.

— Ну, здорова, охотники! — поприветствовал я. — Как улов? Медведя нашли?

— Да какой к черту улов! А медведя здесь нет, — недовольно отозвался Денисов, смерив меня недовольным взглядом. — Старик упрямый, так ничего и не сказал. Слушай, ты ж его племянник, может, поможешь?

— Да? Интересно чем? — удивился я. — Уже почти двое суток прошло, медведь вроде бы ни на кого больше не нападал. Наоборот, егерь увел его за собой в тайгу.

— Ерунда все это, — вмешался другой охотник, чуть постарше Гришки. — К тому же, мы видели, как старика утром забирали вертолетом. Уж не медведь ли на него напал?

— Волки, — пояснил я, хотя не был в этом уверен.

— Ладно. А где лежка у медведя знаешь?

— Тьфу, сдался он вам… — разозлился я. — Знаете, я тут краем уха слышал, что где-то на севере-западе отсюда есть у Ивановича большое зимовье. Думаю, туда и нужно идти. По крайней мере, я что-то такое слышал.

Гришка и его дружки переглянулись.

— И что там?

— Понятия не имею. Иваныч не говорил. Ладно, мне идти уже пора! А вам удачи!

С этими словами я отправился домой. Меня проводили недовольными взглядами, но мне было все равно.

По прибытии в избу, я решил перекусить и немного отдохнуть, а вечером вновь сходить к Федору. Может, уже даст какую-нибудь нормальную работу?

Навернул тарелку борща с сухарями, зажевал куском вяленого мяса. Благо, у Иваныча запасов «вяленки» оказалось на месяц вперед. Немного перепало для Арчи. После обеда меня сморило. Лег немного полежать на свою лавку и сам не заметил, как заснул.

Разбудил меня какой-то сильный треск и собачий вой. Продрав глаза, я резко вскочил на ноги и оторопел… В доме все было затянуто едким белым дымом, а справа и сверху что-то горело… Вот черт, пожар!

Глава 18

Побег

Первая мысль — что-то с печкой.

Ну, оно и понятно — спросонья-то голова не сразу начинает работать как надо. Наверное, я именно поэтому первым делом хотел броситься к печи, но сразу понял — с ней все в порядке. Открытого огня не видно, да и плотность дыма куда ниже. А вот на потолке, сквозь многочисленные щели уже пробивались ярко-рыжие сполохи пламени.

К счастью, спать я завалился прямо в сапогах, так и не удосужившись их снять после сытного обеда. Еще на мне были штаны, а сверху тонкая рубаха.

Сверху и позади меня, уже все трещало, шипело. Гудело пламя. Густой белый дым заполонил всю избу, отчего видимости практически не было.

Несмотря на шум, я расслышал, что где-то в дальней части комнаты выл Арчи — ведь я так и не отправил малыша обратно в сарай.

Твою же деревню!

Наученный жизненным и служебным опытом спасателя, сразу осознал, что пожар серьезный и уже успел распространиться по всему чердаку. Какого черта, откуда?

Дыма с каждой секундой становилось все больше. Ни черта не разглядеть дальше вытянутой руки. Случайно наткнулся на табуретку — та с грохотом полетела в сторону.

Вот едкого дыма в глазах защипало. Я закашлялся.

Первым делом решительно стащил со своего спального места пододеяльник, по памяти рванул к дальней стене, где стояла деревянная бочка. Решительно окунув в воду пододеяльник, я тут же накинул на себя мокрую ткань и отскочил к стене. Прикрыл нос и рот.

Буквально за секунды проанализировал обстановку. Главное — не паниковать. Когда человек паникует, при отсутствии опыта, он неминуемо совершает ошибки.

Я прекрасно знал, что самое опасное при пожаре это вовсе не огонь, а дым. Семьдесят процентов всех летальных исходов приходится как раз на отравление угарным газом и нехватку кислорода. Много людей погибло прямо в своих кроватях, просто потому что во сне человек не чувствует запаха дыма. При пожаре, особенно в замкнутом помещении кислород выгорает очень быстро, что и является одной из самых распространенных причин