Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Вы их поймите, — извиняющимся тоном продолжила женщина-гуль. — Они почувствовали демоническую кровь в одном из ваших спутников, вот и возбудились.

— Значит, всё и вправду из-за меня, — в сердцах буркнул Рон.

— И что теперь? — уточнил я. — Нас больше не тронут?

— Здесь — нет, — последовал ответ. — А на том конце у меня нет уверенности… Я просто единственная, кто может их остановить.

— Какие предложения? — уточнил я у этой женщины.

— А ты интересный, — заявила та. — Первый за триста лет отмеченный благосклонностью богини вечности, известную среди людей под нелепым прозвищем Шутница.

У меня как-то сразу резануло слух это её «среди людей».

Значит, выходит, она не была человеком ранее, — подумал я.

— Так и быть, провожу вас до выхода из города, — решила она. — Если, конечно, ты готов поделиться со мной своим теплом, — обратилась она ко мне.

— Хорошо, — ответил я, подсознательно понимая, что сейчас не время для колебаний. Сказав это, я убрал секиру за спину и шагнул в тень.

В ответ женщина-гуль рассмеялась и произнесла:

— А ты очень смелый! — Шагнула ко мне, беря меня под руку. Я вздрогнул и почувствовав это, она иронично произнесла: — Не бойся. Я не кусаюсь.

— Не в этом дело, — качнул я головой. — Ваша рука просто ледяная.

— Есть такое, — просто сказала она. И вместе мы вернулись на солнце. — Боюсь, ты долго не выдержишь моего холода, — заметила гуль. — Поэтому предлагаю ускориться.

Она взмахнула другой рукой, и под нами появилась воздушная сфера, которая приподняла нас над землёй и, набирая скорость, понесла нас в сторону выхода из города.

— Кто же вы такая? — осторожно спросил свою «спутницу», от чьего холода уже успела онеметь рука. — Для гуля вы слишком разговорчивы… И ведёте себя иначе.

— Ну естественно, — ответила та, и мне послышалось в её голосе самодовольство. — Я всё же в прошлом архимаг и руководила всем Учебным городом. Но даже мне тогда было трудно сохранить свой разум и не позволить той сущности полностью себя поглотить. Поэтому я могу себя контролировать и контролировать остальных гулей. Правда, я одна и не могу успеть везде, но там, где успеваю, я не позволяю своим бывшим ученикам творить безобразия.

— Понятно… — кивнул я и глянул на Нику. — Так вот откуда взялись разговоры, что гули более спокойно относятся к людям.

— Думаю, вы бы и без меня смогли пройти город, если бы с вами не было полудемона, — и «сурово» глянула на Рона. Вернее, я хочу сказать, что окажись она человеком, то её бы взгляд был бы суровым. А так я мог судить только по интонации голоса.

— Уж простите, — хмуро ответил Рон, — что моя мама оказалась суккубом.

— Именно потому, что ты наполовину суккуб, я и вмешалась, — заявила бывшая архимаг. — Среди всех демонов суккубы — самые безобидные, но и самые призираемые.

— Госпожа архимаг, — оглянулась на ту Ника, выпалив это с жаром. — Рон очень хороший! И мой отец-герцог ценит его боевые качества и преданность! Не зря он его поставил во главе всей городской стражи Восточного Предела. И в том, что я жива, тоже немалая заслуга Рона! Не надо его сравнивать с остальными демонами.

— И это ещё одна из причин, почему я всех остановила, — заметила гуль. — Потому что он был вместе с вами и избранником богини… Но мы, похоже, уже добрались до края города, — резко поменяла тему она.

Глава-10

***

Ника…

Просто поражаюсь Артёму! Я бы ни за чтобы не решилась подойти к ней и позволить взять себя за руку. А он не просто подошёл, он дёрнулся только один раз, и то — от холода, что исходил от гуля. А потом всю дорогу они общались как ни в чём не бывало.

Меня также поразила магия сферы воздуха, которая буквально за пять минут доставила нас до другого конца Дискирлина.

— Дальше вы сами, — с некоторым сожалением отпуская руку Артёма, сказала архимаг. — Мы не можем покинуть границу барьера, но так даже и лучше.

— Скажите, — глянул на неё Артем, выглядевший слегка бледным. — Барьером вы называете ту пентаграмму, заключённую в квадрат, или нечто на него похожее?

— Значит, ты его смог увидеть, — глянула на парня гуль. — Да, ты прав, именно эта вещь нас здесь и сдерживает… А теперь вам пора, — сказала и отступила в тень крайних развалин. — Ты заходи как-нибудь ещё, мальчик, — обратилась к нему бывшая архимаг. — Поболтаем.

— Ничего не могу обещать, — ответил Артём. — Слишком эти земли негостеприимные.

— Понимаю… — склонила голову гуль, совсем отступив к самой стене полуразрушенного дома.

А после мы покинули это удивительное место. Но практически сразу же нам пришлось сделать привал, так как Артёму стало совсем плохо, сказывалась потеря жизненных сил, которых из него вытянула гуль. Привал устроили в развалинах отдельно стоящего от города дома и поэтому не входящего в границу так называемого барьера, который смог увидеть только Артём.

Парень сразу вырубился, заснув глубоким сном. Чтобы тот быстрее согрелся, Рон подле него с двух сторон развёл два небольших костра, а сам сел рядом, чтобы присматривать за парнем.

— Можно сказать, нам чудом повезло, — признался он.

— Главное — всё закончилось, и мы остались живы, — ответила ему я.

Мы действительно остались живы, но только — я снова глянула на своего невольного телохранителя и обручённого — благодаря ему.

— Схожу осмотрюсь, — поднялся со своего места Слав.

— Я с тобой, — потянулся за ним Вал, и оба брата тут же ушли, захватив с собой на всякий арбалет Артёма, с принципом работы которого они уже успели ознакомиться. Вдруг удастся подстрелить хоть какую-то живность.

— Госпожа, — негромко произнёс Рон. — Простите, что из-за меня вы чуть не попали в большую беду.

— Не говори глупостей, — глянула я на него. — То, что я тогда сказала той… — я так и не решила для себя,