"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— Нет, Джейн, по ним же видно, что они простолюдины, — ехидно ответила она. — Ты как с неба свалилась.

— Тогда как они могут владеть домом, в котором живут? — задала я следующий вопрос.

— Скорее всего они пожизненно арендуют его у какого-нибудь знатного дворянина. И платят ему за это часть прибыли.

Ага. Вот тебе и ипотека, только по-средневековому. Хочешь жить в доме — плати. И он всё равно не твой!

— Как ты думаешь, они верят, что в доме всё ещё живёт привидение? — продолжала я допрашивать Бри.

— Конечно! Мы наделали много шуму на улице, и такое ещё не скоро забудется!

* * *

Рано утром в понедельник, когда горожане проснулись и открыли окна, приветствуя рассвет и готовясь к новому рабочему дню, они увидели, что перед старым домом пивовара Стефана стоит деревянный бочонок с пивом. На нём — пивная кружка с веточками яблони на манер вазы, свеча и ещё одна пустая кружка.

Я следила за действом из-за занавески, на которую мы с Лили потратили всё воскресенье. Мы кроили, подшивали, пришивали петельки и поздно ночью Патрик вешал её на карниз в окнах кухни.

И теперь я пряталась там, дожидаясь кульминации театрального представления, которое сама же и устроила.

Когда вокруг бочки собралась небольшая толпа из соседей, которые шушукались и опасливо шарили взглядам по нашим окнам, я раскрыла ладонь и шепнула Лиловому огоньку пару слов.

В ту же секунду свеча загорелась ровным оранжевым пламенем, а на веточке яблони распустились листочки. Толпа ахнула.

А когда я спустилась при полном параде вниз и вышла из двери дома, то сказала:

— В память о Стефане, который был хорошим человеком и отличным пивоваром, я угощаю вас сегодня бочонком самого лучшего пива, который нашла у него в подвале.

И, чтобы развеять все сомнения, открыла краник и налила в пустую кружку пенного напитка. Отсалютовав им народу, отпила пару глотков и улыбнулась. Рядом со мной уже стояла Лили с полным подносом пустых кружек. Я наполняла их напитком и протягивала всем желающим.

Люди быстро стряхнули оцепенение и стали подходить за угощением. Послышались неровные выкрики:

— Слава Стефану! Пусть ему будет хорошо на том свете!

— Спасибо доброй леди!

— За леди Джейн!

Люди повеселели и уже без страха глядели на мой дом. А я, почувствовав, что задуманное удалось, вернулась в дом, предоставив Лили угощать соседей. Первый шаг сделан. А ещё целую улицу ждал очень весёлый день — после такого хмельного начала.

Ну, а мне предстояло важное дело!

Глава 9

Глава 9

Следующая неделя прошла в непрерывных заботах — я пропадала на первом этаже, осматривая производственные помещения, а Лили с Ксандером наводили порядок на втором. Мальчик оказался настоящим хвостиком и всюду следовал за Лили, а всё потому, что она угощала его едой за каждое выполненное поручение.

— У меня несколько младших братьев, и тогда, когда розги уже не действуют, то помогают только вкусности, — смущаясь, произнесла она. — Я всегда заставляла их плясать под мою дудку.

И Ксандер послушно таскал для неё тяжелённые вёдра с водой, выкидывал мусор, передвигал мебель и первый взбирался по шаткой деревянной лесенке, чтобы дотянуться до паутины или достать что-то с верхних полок.

За эту неделю комнаты второго этажа были чисто выметены и вымыты. Старый хлам вынесли во двор, а мебель, которая ещё могла послужить — починили. Патрик успевал и тут, и там — с неизменными инструментами за поясом, он стал настоящим хранителем дома.

Патрик оборудовал себе спальное место на лавке, которая осталась от прежних хозяев в кабинете в конце коридора. Я переселилась на большую кровать в спальне бывшего хозяина, а детскую комнату заняла Лили. Там же мы постелили новый тюфяк и постельное белье для леди Бри — но она за всю неделю так ни разу и не пришла ночевать домой. А у меня забот был полон рот, поэтому я и не спрашивала, где она постоянно пропадала.

Вечерами мы с Лили подшивали занавески, и теперь в спальне, кухне и кабинете они создавали привычный уют. Мы с Патриком докупили утюг и корыто для стирки белья, а саму хозяйственную комнату организовали на первом этаже.

В большой зале, которая выходила окнами во дворик и служила главным производственным помещением, ширмой отгородили закуток и организовали там хозблок. Стирать-драить-отмачивать стало легче. Там же я уединялась и принимала водные процедуры из тазика с горячей водой — правда, кроме меня никто не захотел мёрзнуть и мыться. Но у меня уже зрел план и нужны были время и деньги, чтобы воплотить в жизнь идею настоящей бани в средневековом городе.

Этот холодный декабрьский вечер, спустя неделю с заселения, мы с Патриком проводили на жарко натопленной кухне. Ставни давно были закрыты, а комната ярко освещалась двумя новыми масляными лампами. Они давали ровный яркий свет и создавали уют.

В воздухе витали запахи выпечки: накануне я не удержалась и испекла медовые коврижки. Патрик должен был утром выезжать в родную деревню, чтобы разжиться у Сибиллы кленовым сиропом или готовым сахаром. Взамен он повезёт ей из города соль, перец горошком, новый медный половник и масляный светильник в её комнату. Я знала, чем подкупить кухарку, чтобы она поделилась со мной кленовыми заготовками. Следовало спешить, пока дороги не занесло снегом, чего Патрик боялся пуще диких зверей. Интересно, а они тут о санях знают?

После сытного ужина, который я готовила на скорую руку, мы попили вкусного чаю с медовыми коврижками и дроблёными орешками, а потом уселись за списки инвентаризации. Лили, устав за день, ушла спать, а Ксандер грел уши, поглядывая на наши чертежи и схемы.

Осмотр первого этажа дал неутешительные выводы: деревянные корыта, желоба и емкости для разных пивоваренных смесей намертво пропахли продуктами производства. И выпаривать или охлаждать в них сироп, кристаллизовать сахар или как-то использовать для кондитерских целей стало невозможно. Поэтому всё, что было сделано из дерева, в том числе многочисленные пивные бочки, я включила в список на продажу господину Штаху.

Медные чаны решила придержать — продать всегда успею, но посуда такого объёма наверняка изготавливалась на заказ, и они могли понадобиться мне самой для изготовления агар-агара. А если не пригодятся — с чистой совестью продам, они всегда уйдут нужным людям.

Сейчас мы решали, как именно Патрик будет демонтировать