"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

в одном, но ошибался в другом. Глобально столкновение не окончено. Миры продолжают сближаться. Отсюда и разрывы, которые случаются чаще и чаще, и всплески силы.

— И увеличение энергии нашего, и рост числа одарённых… — я начал понимать. — То есть, детей с даром рождается больше? Просто самих по себе? Из-за того, что миры сближаются? Значит, ошибался не только Роземский, но и Эразм Иннокентьевич, когда считал, что у одних дар гаснет, а у других развивается…

— Здесь всё не так однозначно, — Николай Иванович протер рукавом подлокотник кресла. — Не ищите простых ответов и простых решений. Да, одаренных становится больше год от года. Но и да, у одних дар получает развитие, а у других угасает. Отдельные гении справятся и сами, но большинству нужны условия и учителя. И те, у кого есть то и другое, достигнут многого. Впрочем, это касается не только дара, а в принципе любых способностей. А потому одна из основных задач будущего — создать систему, которая позволит выявить как можно большее количество одаренных и как можно раньше, чтобы дар их получил развитие. И послужил во благо общества и государства.

И государя, само собой.

Чтобы опорой трона стало не дворянство, но совершенно новая для этого мира сила.

Но это так. Дела будущего.

— И работа вашего учителя этому поспособствует…

— А он как?

— Жив, здоров. Чувствует себя неплохо. Опыты проводит. Его расчеты подтверждаются.

Что хорошо, потому как Эразм Иннокентьевич наверняка счастлив.

— Сейчас создает прототип машины, которую можно собирать более-менее массово, чтобы устанавливать в школах и лечебницах… это многое изменит в мире.

Без перекраивания его.

Тихо и печально вздохнул Метелька…

— Одаренные… — мысль моя худо-бедно работала. — Они не столько сдерживают миры вместе, они не цепи, а… буфер? То, что мешает столкнуться?

— Смягчает столкновение, так, мне кажется, будет правильней. Мы поглощаем излишки энергии Света, перерабатывая её в нечто, что не вредит вашему миру и не вызывает резкого отторжение. Вы делаете то же, но с тьмой. Убери печати, и энергия просто хлынет. Причем чем дальше, тем шире будет пробоина, больше сил…

— А когда сносит плотину, то всё, что находится ниже по течению, затапливает.

Тимоха не мешал беседе. Сидел вот, только смотрел не на нас. Он явно использовал Бучу, чтобы обследовать поместье.

— Именно. Причем моего брата убивать было не обязательно. Хватило бы и уничтожения одной стороны для того, чтобы напряжение в системе достигло критического уровня. Когда количество силы одного полюса возрастает, это вызывает ответный приток иной. И с ним, вполне вероятно, мы бы не справились. Так что… — он откинулся настолько, насколько это было возможно. — Вы и Шуваловы — это отчасти гарант общей безопасности.

То есть казнить за самодеятельность нас не станут, но могут посадить под замок в целях личной безопасности. А то ж споткнется ещё гарант, шею свернет и конец миру…

— И надежда на восстановление равновесия…

Точно запереть попытаются.

Точнее ограничить во избежание, так сказать… и мне это не нравится.

— Путем проведения переговоров, скажем так, с той стороной, — Николай Иванович махнул рукой. — Желательно, чтобы вы не затягивали…

Ага.

Два раза.

— То есть, вы хотите, чтобы…

— Печатей было двенадцать. На нашей земле.

— А есть и на другой?

— Безусловно. Россия, конечно, велика, но отнюдь не уникальна.

Логично.

— Однако… скажем так… в мире тоже все далеко неладно и неспокойно. И равновесие — вещь хрупкая. Наша с вами плотина достаточно велика, чтобы её целостность и сохранность влияли на статус всего мира. Поэтому печати надо их вернуть. Возможно, не сразу, но тот факт, что вы после смерти деда сумели принять силу и восстановить связь, показывает, что это в принципе возможно. Поэтому мне кажется, что будет уместно задать вопрос тому, кто столь же заинтересован в сохранении текущего положения и процесса…

Эк он выражается-то.

Сразу видно — человек серьезный, воспитанный.

— Со своей стороны можем обещать поддержку и защиту, — Николай Иванович посмотрел на меня. — И это не только желание рода Романовых, как вы понимаете…

Он замолчал, явно подбирая выражения.

— Высшие силы не имеют возможности напрямую изменять наш мир. Таковы условия договора, некогда заключенного между ними во избежание войны, которая с высокой долей вероятности приведёт к уничтожению всех трех миров. Равновесие важно и для них. Отсюда помощь тем, в ком есть их кровь, тоже ограничена рядом жестких условий. Люди должны сами сделать выбор. Однако порой мы получаем… намеки, какой выбор будет правильным.

— И вам… намекнули? — я потрогал обивку.

Менять придётся.

Да и вообще ремонтировать. Даже думать страшно, во что оно обойдётся.

И сад, опять же… эта проплешина, на которой разлагался несчастный цеппелин, сама собой не зарастет.

— В миру это принято называть откровениями. И нет, не было прямого указания. Скорее уж… сны. Ощущения, — Николай Иванович положил руку на грудь, потер и поморщился. — И та, вторая часть меня, тоже имеет свой взгляд на происходящее. Постепенно учишься принимать его во внимание. А потому, когда мой брат предложил этот безумный план с дирижаблем… мне только и оставалось, что обеспечить максимально возможный уровень безопасности.

— И вы подменили цеппелин.

— Не совсем. Подмену цеппелина заметили бы. Скорее уж мы заменили некоторые фигуры, — Николай Иванович поднял руки, точно защищаясь. — И поверьте, каждый из тех, кто остался, знал, на что идёт и чем рискует.

— Но когда…

Фокусники, чтоб их всех…

— Мы вообще взлетали? — уточняю, потому что начинаю сомневаться, что вообще в эту тушу заходил. Может, даже подъем примерещился.

— Да. Над городом.

— На палубе? Когда все смотрели…

— Именно.

А ведь он доволен. Чувствовать себя умным приятно, не спорю. А самым умным, так вообще…

— То есть вы сперва подняли всех, чтоб… а потом? Опустили?

— Отогнали на заранее отведенное поле за городом. Мы не имели права рисковать над ним или на выставке. Шли низко, поэтому даже падение не стало бы фатальным, хотя… да, рассчитывали, что, что бы ни случилось, произойдёт это на конференции. Поэтому её начало несколько… затянулось.

А началась она во внутренних помещениях и после торжественного обеда, который опять же проходил в столовой, где не было ни окон, ни…

— И что? Вы вообще всех заменили? — обидно чувствовать себя дураком.

— Насколько возможно. Команда