Расследования Марка де Сегюра - Лариса Куницына

Остановившись перед дверью, Жан кивнул ему и, отворив её, доложил:

— Граф де Лорм к его величеству!

Король был не один. Едва войдя, Марк увидел сидевшего возле большого резного стола главного королевского казначея. Старик явно был чем-то расстроен. А у окна, сурово хмуря седые брови, стоял граф Раймунд. Сам Жоан в бордовом камзоле устроился за столом и нетерпеливо постукивал по нему длинными пальцами, унизанными драгоценными перстнями.

— Что-то случилось, ваше величество? — поклонившись, спросил Марк, подойдя ближе.

— Взгляни на это! — приказал король и, взяв со стола монету, поставил её на ребро и щелчком направил к Марку. Удар был так силён, что тот едва успел подхватить вылетевший со столешницы золотой диск.

Взглянув на монету, он увидел, что это золотая марка с профилем короля Ричарда. Он сразу подумал, что, должно быть, она фальшивая, если вызвала такое недовольство короля, но тщательно осмотрев её не нашёл никаких признаков этого. Металл выглядел так, как должно выглядеть золото, рельеф на монете был чётким и точно воспроизводил гордый профиль покойного короля.

— Что скажешь? — спросил Жоан, наблюдая за ним.

— Золотая марка, по виду настоящая.

— А если так? — король взял со стола другую монету и бросил ему.

Поймав её, он взглянул на обе монеты разом и нахмурился.

— Эта выглядит новой и немного светлее.

— Она фальшивая.

— Неужели? — Марк недоверчиво взглянул на казначея, и тот печально развёл руками.

— Увы, ваше сиятельство, это так. Недавно мы обнаружили, что в городе гуляют вот такие золотые марки, и, тщательно изучив их, мы убедились, что они фальшивые.

— То есть, это не золото?

— Напротив, это как раз золото, и это беспокоит нас более всего!

— Почему?

— Потому что эти монеты изготовлены не на монетном дворе короля, а где-то в другом месте.

— Это точно?

— Конечно. Прежде всего, толщина монет. Они все разные, потому что золотая пластина, из которой чеканят эти монеты, была выкована вручную, в то время как на нашем монетном дворе со времён короля Франциска используется станок, где пластина прокатывается между двумя валами, то есть она всегда имеет одну и ту же толщину. Правда, в последние годы правления короля Ричарда монеты стали тоньше, но и рисунок на реверсе тогда уже был другим.

— Но рельеф очень чёткий, он явно выполнен не кустарным способом!

— Да, но не тем, каким изготавливают монеты наши мастера. Как вам известно, для этого используются особые штемпели, между которыми кладётся заготовка монеты, после чего по верхнему ударяет молот станка, и на золоте отпечатывается королевский лик и герб Сен-Марко. Однако у нас для изготовления таких штемпелей используется монетный маточник — металлические штыри с изображением реверса и аверса монеты, которыми наносятся вогнутые рельефы на штемпели. Это обеспечивает абсолютную схожесть монет, отчеканенных по одному образцу. Однако эти странные монеты всё же отличаются между собой мелкими деталями, а значит, штемпели для них были изготовлены вручную, а не с помощью маточника. Со временем любой штемпель изнашивается, и приходится изготовлять новый, понимаете?

— То есть кто-то изготовил штемпели и сам чеканит марки из золота?

— Да, это так. И заметили мы это именно из-за различия в цвете. Для чеканки монет в Сен-Марко используется золото с примесью меди. Его уже добывают в таком виде, а при короле Ричарде добавляли в золото ещё большее количество меди, отчего они приобретали красноватый цвет. Однако в этих подозрительных монетах, несмотря на красноватый оттенок, меди меньше и металл светлее, потому что для них первоначально использовался более чистый металл с естественной примесью серебра. Такой у нас идёт на украшения и храмовую утварь.

— То есть металл в этих монетах чище и дороже?

— Именно так. И кто-то чеканит из него монету и пускает её в оборот.

— Но зачем?

— Действительно, зачем? — раздражённо спросил король, и Марк понял, что тот недоволен более всего тем, что он не понимает опасности этой ситуации.

— Постойте, значит, дело не в том, что эти монеты дешевле и хуже, а в том, что кто-то чеканит их из своего золота, — начал догадываться он. — То есть из золота, которое он не покупает, а добывает сам? Кто-то в нарушение золотой монополии Сен-Марко прибрал к рукам рудник?

— Вот именно! — хмуро подтвердил граф Раймунд. — Пока количество таких монет не критично и, по мнению казначейства, не повлияет на торговый и финансовый баланс королевства. Но их появление явно свидетельствует о том, что для какого-то негодяя это золото обходится недорого, и он может позволить себе чеканить из него более дешёвые монеты и при этом получать выгоду. А значит, он добывает его на руднике в большом количестве. Это не может быть золото с рудников короля. Там строгий учёт и контроль, а рудники с белым золотом, в состав которого входит серебро, находятся под особым надзором. Оттуда золото в таких количествах никак не может уходить на сторону. Значит, этот негодяй нашёл месторождение и в тайне разрабатывает его сам! Всё золото на землях Сен-Марко принадлежит королю, и теперь получается, что кто-то его грабит!

— Это золото принадлежит королевству, Марк, — проговорил Жоан. — Ты знаешь, что сейчас, когда мы проводим наши реформы, денег едва хватает на насущные нужды. Всё золото, что добывается на наших рудниках, используется для того, чтоб улучшить жизнь народа. А кто-то складывает часть его в свой карман. Это недопустимо! Найди этого мерзавца и привези сюда в клетке, а рудник передай в казну.

— Я понял, ваше величество! — кивнул Марк и обернулся к казначею. — Я прошу вас передать в Серую башню найденные фальшивые монеты и все документы вашего расследования.

— Я уже отдал распоряжения, ваше сиятельство, — кивнул старик, и в его голосе прозвучало облегчение. — Я так же укажу своим служащим оказывать вам всё необходимое содействие.

— Благодарю, ваша светлость, — Марк задумчиво взглянул на монету, которую всё ещё держал в руке. — У меня будет один вопрос. Чеканка на этой монете очень высокого качества. Мог ли изготовить такой монетный штемпель обычный гравёр?

— Это исключено! — воскликнул тот. — У всякого высокого мастерства есть свои секреты, и монетное дело — не исключение! Я уверен, что эта монета изготовлена гравёром монетного двора, но, возможно, какого-то свободного города, где чеканят свои монеты.

— Но почему именно профиль Ричарда? — пробормотал Марк задумчиво. — Скажите, кто был гравёром монетного двора в предыдущее правление?

— Обен Дюссо! Он работал ещё во времена короля Франциска, но в