Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Следопыт, это значит, что она невиновна, верно? — Дракоша радостно захлопал крыльями. — Кыш так и знал! Неотразимая — хорошая. Она не может быть предателем!

— Подожди с выводами, пушистый. Нужно выслушать её версию! — Я строго посмотрел на Неотразимую. — Говори!

Девушка откашлялась. Было видно — она боится. Но благодаря подготовке и огромному опыту она отлично держалась.

— Я действительно выполняла приказ Мантуровой. — Она обвела нас взглядом. — Она пришла ко мне и дала артефакты. Она знала про нас с Сергеем и велела мне за ним следить. По её мнению, он мог что-то рассказать о тебе, Максим!

— Что именно?

— Я не знаю. — Неотразимая развела руками. — Она не уточняла. Её бы устроили любые сведения…

Я усмехнулся.

Ну конечно бы устроили! На посту главы Гильдии Мантурова всего ничего. Но даже за это короткое время она наверняка поняла, кто является самым проблемным и независимым Искателем Петербурга.

Разумеется, я!

И она изо всех сил пыталась узнать про меня как можно больше.

А ещё я, химера меня сожри, был должен ей одну услугу…

— Почему ты сразу не отказалась? — спросил Плотник.

— Потому что не могла. Если бы я отказалась, то мой отряд бы пострадал… Я не имею права это допустить! — Голос Неотразимой дрогнул, но она всё равно продолжила говорить. — Я установила артефакты, как она мне и велела. Но сразу же их испортила! Агнесса не слышала ни единого слова…

— Почему?

— Потому что я благодарна тебе, Максим! Благодаря тебе я выжила в Байкальской Бреши. Я никогда это не забуду! — горячо произнесла она и смутилась. — А ещё я люблю Сергея… И я не могу за ним шпионить!

Теперь уже смутился Плотник.

Вот вроде взрослый мужик, прошедший через такие ужасы, о которых обычные люди даже не догадываются! А всё равно поплыл, словно школьник.

Ну прямо не суровый допрос, а какое-то романтическое свидание…

Что ж, буду человеком, который испортит им настроение!

— Не отвлекаться! — повысил я голос и строго посмотрел на Неотразимую. — То есть всё это время артефакты записывали ерунду?

— Да! — Девушка кивнула.

— И Мантурова ничего не заподозрила?

— Нет! — Неотразимая мотнула головой и задумалась. — Во всяком случае, я так думаю…

— Вот, я же говорил! — Плотник широко улыбнулся. — Максим, ты ошибаешься на её счёт!

У меня нет проблем с признанием собственных ошибок.

Но, в отличие от Плотника, я анализировал ситуацию мозгом, а не эмоциями.

Дар показывал — она говорит правду. Но даже мой Дар можно обмануть! Особенно когда на твоей стороне играет такой человек как Мантурова…

Мне нужно быть уверенным наверняка!

— Я хочу использовать на тебе ментальную технику, — не скрываясь, предупредил я девушку.

Покопаться в голове Неотразимой было проще простого. Разрешение спрашивать не требовалось. Дракоша сделал бы это так быстро, что она бы просто не успела ничего понять!

С другим человеком я бы так и поступил. Но Неотразимая — мой товарищ. Мы через многое прошли.

Я считал правильным быть с ней честным.

Неотразимая мой поступок оценила и кивнула.

— Я согласна! Если это поможет мне загладить вину, то конечно, действуй…

Я не стал откладывать проверку в долгий ящик.

— Кыш, действуй! Только работай осторожно.

— Разумеется, Следопыт. Кыш всегда аккуратен! — Дракоша размял мохнатые лапы и по ментальному каналу связался с Плотником. — Не переживай, юный Следопыт, всё будет хорошо!

— Я верю тебе, хвостатый, — улыбнулся ему Сергей.

Сработал Кыш и в самом деле филигранно.

Мой пушистый гений ментальной магии за прошедшие месяцы знатно прокачался и действовал как бывалый Архимаг.

Защита от ментального воздействия у Неотразимой была минимальной, и дракоша преодолел её в считанные мгновения.

А затем ко мне потекла целая волна образов и воспоминаний из жизни Неотразимой.

Её жизнь меня интересовала мало, только отношения с Мантуровой.

Я сразу понял — девушка была со мной честна.

Всё было так, как она мне и сказала. Глава Гильдии вынудила её за мной шпионить, а она втайне испортила артефакты.

И, между прочим, очень грамотно испортила. Даже я сразу не понял, что к чему!

Кыш закончил свою технику, и я заглянул Неотразимой в глаза.

— Теперь я уверен в твоей честности. Но остался вопрос. Если Мантурова тебя прижала, почему сразу не пришла ко мне? Я бы тебе помог!

— Потому что испугалась, что ты не станешь разбираться и сразу меня накажешь. Ты иногда бываешь таким строгим… — Неотразимая потупила глаза.

От такого ответа я, признаться, немного обалдел.

Нет, честно говоря, я иногда перебарщиваю. Но не настолько же, чтобы испугать бывалого командира одного из самых элитных отрядов Искателей!

Не такой уж я и страшный…

— Следопыт, ты сильно перебарщиваешь. Даже Кышу от тебя не по себе! — Дракоша вставил свои пять копеек.

— Да, Максим. Ты бываешь слишком суров! — согласился с ним Плотник.

Сидящий рядом Черепах тоже согласно кивнул.

Вот от железного генерала я такого точно не ожидал!

— Всё с вами понятно. Предатели! — усмехнулся я.

На душе было легко и приятно.

Всё-таки отличное чувство — знать, что человек, которому ты доверял, остался тебе верен!

Неотразимая не думала расслабляться.

— Максим, я приняла решение. — Она уверенно посмотрела мне в глаза. — Я чувствую перед тобой свою вину. И я хочу принести тебе вассальную Клятву!

Мы с Плотником переглянулись, и он пожал плечами. Мол, поступай как знаешь!

— Но ты же понимаешь, что, если ты это сделаешь, то Мантурова не оставит тебя в покое? — уточнил я у неё. — Возможно, что и в Гильдии ты после этого больше работать не будешь…

— Я всё понимаю. И мне на это наплевать!

— Что ж, такой ответ меня устраивает…

Её слова звучали твёрдо и уверенно. Осмысленное решение взрослого человека!

Я продиктовал ей нужный текст, и Неотразимая повторила его слово в слово.

По квартире пронёсся ветер, подтверждающий, что Клятва принята.

— Добро пожаловать в семью! — Я легко, чтобы не приревновал Плотник, её приобнял и похлопал по плечу. — Если понадобится помощь, то можешь смело ко мне обратиться. Обещаю — кричать не стану!

— Хорошо, Максим! —