"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– Хм, допустим. Но как это относится ко «внеранговости» нашей гильдии? – подозрения старика крепли.

– О, очень просто! Гильдии, что не принимают участия в Играх, автоматом уходят на последние места. За шесть раз все гильдии страны свои силы попробовали. Все, кроме Фей. И, по идее, мы должны были быть на последнем месте.

– Ик? – старичку стало грустно и обидно. Что бы Макарыч ни твердил, звание «Первой Гильдии Фиора» всё-таки почёсывало пузико его гордости, а тут такая новость. – И почему же мы вместо этого внеранговые?

– Да как-то побоялись называть аутсайдерами гильдию, в составе которой «Бог Ишгала», два неофициальных Богоизбранных и несколько S-рангов, а также открыто сотрудничающую с двумя крупнейшими торговыми домами страны, – оскалился очень гордый собой и гильдией Лекс.

– Б-бог Ишгала? – мастер вытаращил глаза.

– Да. Совет расщедрился пять лет назад, когда я уничтожил «Проклятье Зерефа» на юге страны.

– Мёртвые земли? Как?

– Маяк ионной пушк… кхм, в смысле, Анимы забросить телепортом в центр земель, а потом наслаждаться тем, как насос раскладывает на чистую ману все магические структуры той местности, в том числе и проклятье. Джерар потом неплохо отсыпал мне артефактов, изготовленных при помощи выкачанной и кристаллизованной маны. Ну, а Столетнее Задание, решённое за неделю, послужило хорошим основанием для изменения «титула».

– М-даа… – старик крякнул. – Как ты тут ещё невзначай мир не захватил?

– Я подумывал над этим, но мне стало лень, – совершенно честно признаюсь. – Да и дела поинтереснее были, – например, опыты в гибридизации, темпоральной интеграции, эфирном перестроении и прочем. Было бы неплохо поймать кого из зверушек моего названого брата, но Тартарос откочевал чёрт знает куда или капитально залёг на дно. Во всяком случае, весьма тщательные поиски по всему Фиору и Баско, Руну и Севену результатов не дали.

– Лексус, налей мне пива, – печально вздохнул мастер. – А ты, шпаньё бессовестное, продолжай рассказывать, как дошёл до жизни такой! И в этот раз без своих шуточек! – грозно нахмурился дед.

– Ну ладно, – я вытащил из пространственного кармана три кружки, а Лексус тем временем метнулся вниз за парой бочонков пива. – Во всей этой кутерьме, что началась с момента нашего исчезновения, мне, как проекции, было весьма паршиво магически и адски сложно, в плане организации, управиться с делами…

***

Некоторое время спустя.

– То есть ты использовал свои родственные связи с Джудом Хартфилием, чтобы обеспечить стабильный приток заказов от «Железных Дорог Фиора», а также напомнил о долге барону Альстеру, что обеспечило тебе постоянный приток заказов, даже несмотря на урезание обычных? Ох, шпаньё… – маг схватился за голову, потом подумал, оценил обстановку и вместо головы схватил кружку.

– А ещё он «помогал Совету», – сдал меня Дреяр младший. – Та история с Мёртвыми Землями началась как раз по инициативе уважаемого Мэста, чей запрос поддержали госпожа Уртир и старейшина Оуг, – а как он при этом скалился… М-да, наше долгое общение явно повлияло на блондинчика не в лучшую сторону. Хотя, это как посмотреть.

– Так, всё, хватит! Мне нужно поспать и обдумать услышанное. А вы пока… ну… займитесь, чем вы там обычно занимаетесь, да! – и дед выпроводил нас обоих из своего кабинета.

– М-да, а ведь он ещё не видел часть наших новеньких… – задумчиво протянул Лексус.

– Не всё сразу, друг мой, пусть я старика и подлатал, но к таким новостям нужно готовить постепенно, давая время свыкнуться и переварить.

– Ну что же, может, ты и прав, – парень зевнул. – Ох, пожалуй, мне тоже не помешает немного поспать.

– Угу, удачи, – на этом мы с блондином распрощались – он пошёл давить подушку, ну, а мне было бы неплохо наведаться обратно в мой Некрополь – Венди скоро проснётся, и у неё наверняка будут и вопросы, и нужда в завтраке.

***

Немного времени спустя.

Да-а. Жизнь продолжает играть всеми цветами. Ребёнок был отловлен, умыт, накормлен и затискан, причём в двойном экземпляре, ибо пока я занимался Венди, Мелди подверглась атаке беспощадных леди Милкович и Милкович. В результате чего за столом встретились две «мировые тоски», лишь увидев друг друга, сразу же всё осознавшие и сочувственно покивавшие. Полная гармония и резонанс. В высшей степени Мило. Кошка шла бесплатным дополнением. Ну и приятственная беседа за завтраком, куда же без неё?

– Судя по тому, что ты не ешь, – Уртир аристократично оттопырила мизинчик, делая глоток кофе с магической плантации Севена, – ты опять подослал к нам проекцию. И чем же занят оригинал? – привычный пасс изящной рукой, и на стол ложатся чары звуковых помех – мелочь может спокойно трещать о своём (хотя сейчас она продолжает активно бороться с завтраком), а мы – о своём. Хех, некоторые привычки некоторых личностей никогда не меняются.

– А чем я могу быть занят, семь лет не видев своих Феек?

– Бабник, – хмыкнула девушка, а Ур украдкой вздохнула.

– Ладно, замнём для ясности и перейдём к следующим вопросам, – дела не любили ждать, а времени как всегда не хватало. И даже изучение соответствующей магии проблему не решало, скорее уж наоборот – областей для исследования стало больше, а количественно минут не возросло, эх.

– С моей стороны всё готово, ритуал можно провести хоть сейчас, – пожала плечами колдунья. – Или ты хотел что-то ещё?

– Хм, с ритуалом неплохо, ну, а хотел я инициировать процесс по вопросу Джерара. Макарова пока никто не видел, но слухи о том, что Мастер Хвоста Феи наконец-то вернулся из своего отпуска, по городу уже ходят. И до Совета они дойдут весьма скоро. Надо бы их занять чем-нибудь ещё, дабы старички не сразу осознали, что теперь «Проклятый Демон» спихнёт всю бюрократию на нового неудачника, а сам пойдёт во все тяжкие.

– Твоя гильдия никогда не умела держать язык за зубами, – хмыкнула Уртир. – Что же по поводу таких известий, думаю, это послужит поводом для объявления народных гуляний. От твоего документооборота даже Лахар воет.

– М-да… А ведь вполне возможно, ну, тогда слегка подпорчу им праздник.

– В этом весь ты…

– Так, минуточку, – встрепенулась Ур и с напряжённым прищуром вперила в нас взгляд. – К Зерефу Совет…