"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

class="p1">Многие Лазаревы знали, что Влад совсем не прост. Вот только даже их подобные метаморфозы напугали и озадачили. Силуэт юноши разделился на две половины. Левая часть приняла человеческий образ, руны на левой руке запылали тёмно-пурпурным пламенем, а вот правая по-прежнему походила на нечто чудовищное и необъяснимое. Левая половина боролась с правой, а правая с левой.

— Я всего… на миг… отключился… — прошипела левый, — а ты уже… поспешил занять моё место… Свали прочь. Я тут хозяин! Это моё тело! Я. Не. Чудовище. Я. Ранкар. Просто. Ранкар.

— ИДИОТ! — злобно надрывалась правая, издавая монструозный рык в ночные небеса. — ОНИ ПРЕДАЛИ ТЕБЯ! ТЫ САМ ГОВОРИЛ, ЧТО ОНИ НИКТО ТЕБЕ!

— Я сказал, чтобы ты захлопнул свою вонючую пасть, — вновь активизировалась левый. — Верни моё тело и катись туда, откуда пришел. Если не вернешь, то…

— То, что? — гулко расхохоталась правая. — Что ты сделаешь⁈ МЫ одно целое! Мы…

Однако чудовище внезапно осеклось. Пальцы левой ладони с усилием сжались в кулак будто обхватывали рукоять клинка и тёмно-пурпурные руны на руке вспыхнули с невероятной силой. Что-то в глубинах тела пыталось помочь левой половине тело в борьбе. Пару секунд ничего не происходило, но призрачная девушка вдруг расплылась в тёплой улыбке, а в ладони у Влада с чудовищной громом и молнией материализовался могущественный клинок. Причем завидев оружие, глаза Лислины невольно расширились и озадачено нахмурившись, та отступила на несколько шагов назад.

— Считаешь, я боюсь твою бабу⁈ — с вызовом выкрикнула правый, косясь на левую руку, которая перехватила орудие обратным хватом, а миг спустя в его голосе зазвучал скрытый страх. — Стой! Что… что ты делаешь⁉ Нет! Не надо! МЫ СЛАБЫ! НЕТ, НЕ ВЗДУМАЙ! ЕСЛИ ТЫ СДЕЛАЕШЬ ЭТО, ТО МЫ МОЖЕМ УМЕРЕ…

— Я. Не. Чудовище, — упрямо пробормотала левый, занося руку для удара. — Так что катись туда, откуда притащился. Найди в моей грёбаной душе самое грязное место и забейся в него… ПРОЧЬ!

— ИДИОТ, СТОЙ! НЕТ…

Вот только левая часть оказалась неумолима. Глаза у всех присутствующих ошеломлённо расширились, а затем беспощадный удар спаты пришёлся прямо на правую половину исхудавшего тела Влада. Острие оружие пронзило грудь в районе ключицы, обильным ручьём кровь хлынула наружу, окрашивая снег в алые цвета, а после очередным беспощадным движением ладонь дёрнулась вниз, грубо рассекая до самых рёбер собственное тело.

— НЕТ… БЕЗМОЗГЛЫЙ… ДУРАК…

Чудовищная половина начала рассеиваться, когтистая лапа медленно растворилась в пространстве и через пяток секунд посреди портальной площадки остался только один. Тело юноши содрогалось, кровь лилась прямо под ноги, а спата так и продолжила теплиться в безобразной ране.

— Я. Не. Чудовище. Я… Ранкар. Просто… Ранкар, — ослабленным тоном отрывисто заявил Влад, исподлобья глядя на окружающих.

Однако уже в следующее мгновение веки парня медленно схлопнулись, до ужаса обветшалый организм содрогнулся и начал заваливаться набок. Хранитель Земли испуганно ринулся стремительно вперед, чтобы подхватить сына, но, увы, опоздал, ведь в это самое время заботливые женские руки нежно подхватили юношу сзади и бережно прижали его к себе.

— Зачем… сынок? — горько прошептала Инарэ, с болью в сердце глядя на жуткие ранения и наблюдая за тем, как вместе со спатой исчезает тень призрачной девушки. — Зачем?

— Бээаллинарэ!

— Мама Инарэ! Как вы⁈ Неужели вы…

— Инарэ, что с тобой и что ним⁈ — шокировано выпалил Зеантар, присаживаясь рядом с сыном, но продолжая с волнением коситься на абсолютно переменившуюся жену. — Ему же нужна помощь!

— Я помогу! — громко выкрикнула богиня Жизни, рванув вперед.

Вот только Бездна в очередной раз горько покачала головой, а её глаза наполнились слезами, и та впервые за последние двадцать три года сделала то, о чем и мечтать не могла — поцеловала любимого сына в лоб.

— Боюсь, что нет, Лислина. Не поможешь. К сожалению, твоя магия тут бесполезна…

Глава 22

Там и тут…

Альбарра. Серединные земли.

Аххеский пантеон. Великий дом Аванон.

Твердыня великого дома Аванон — Равайн. Верхний город.

10 марта 4058 года от начала Великой Миграции.

Поздняя ночь.

……

Ранкар Безродный — наследник Пятой Династии. Демон Великой Сотни. Последователь Проклятых. И Тот-кто-Оскорбил.

Отыскать живым или мёртвым!

Станьте карающей дланью оберегов!

Станьте теми, кто очистит Альбарру от грязного ублюдка!

……

Именно таким являлся лозунг к призыву. Сотни, если не тысячи подобных листовок и плакатов пронизывали Вечное Ристалище от грязных Трущоб до роскошных улиц Верхних городов. Каждая буква. Каждое слово. Каждая точка призывала к действиям. Вишенкой же на торте на каждой из таких афиш оказалась проекция — магическое изображение с обликом разыскиваемого. Бледное изувеченное лицо с презрительной гримасой, кривая резкая ухмылка и надменный холодный взгляд. Да, куда ни брось взор, то почти с любой листовки на тебя смотрела столь неприятная и злобная физиономия.

Отныне не имелось того, кто не знал и не видел виновника разрастающегося Хаоса.

* * *

Гончие псы оберегов почти на протяжении полугода преследовали тех, кто так или иначе был связан с Демоном Великой Сотни. В течение пяти месяцев они неустанно разнюхивали и искали. Денно и нощно пытались найти любые упоминания о человеке, который с некоторых пор стал известен под самыми разными прозвищами среди всех народов Вечного Ристалища.

Тем не менее в том и крылась загвоздка. Как бы охотники ни старались, но практически повсюду они упирались в невидимую стену реальности. Все, кто так или иначе хоть как-то был связан с Наследником Пятой Династии перестали быть таковыми. Охотников обставили еще тогда, когда никто и ни о чем еще даже не подозревал. Однако гончие псы продолжали рыскать повсюду. Рыскали днём и ночью. Рыскали без сна и отдыха. И причиной тому являлась награда. Баснословная награда, что не знала себе равных — власть, богатство, почет, невероятная сила и лояльность оберегов.

Внутренние земли и Аронтир. После Серединные земли и все великие дома. И под конец непокорные Внешние земли с младшими божествами. Охотники ни на миг не желали останавливаться, ведь награда… Она манила всех живых…

Но всё оказалось безуспешно. Ранкар Безродный исчез. Канул в Лету. Его не стало. Он попросту растворился среди необъятных просторов Вечного Ристалища.

Вот только охотники не остановились. Когда они осознали, что отыскать его стало слишком поздно, прозвучал еще один приказ от лица оберегов. Еще более жуткий и чудовищный — смерть. Смерть для всех, кого уличат в связях с Демоном Великой Сотни. Вечная агония тому, кто возжелает протянуть руку помощи Последователю Проклятых. И через несколько дней Альбарра запылала. В тех местах, где месяцами, а порой и годами