Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

заявил Ямир. — В этот год она ни разу не назвала нашу императрицу… — тут он замолчал и решил, что не стоит быть настолько откровенным. — В общем, она несколько успокоилась, когда узнала правду о своём предназначении, только за учёбу взялась с удвоенной силой. Да ещё упросила своих телохранителей обучить её фехтованию.

— Вот как… — задумчиво произнесла принцесса. — Это после того случая, когда её чуть не принесли в жертву в землях демонов и откуда она буквально чудом вернулась живой?

Ямир даже не удивился её осведомлённости. Да и что тут удивляться, если он самолично присутствовал при моменте, когда отец готовил послание для императрицы со всеми подробностями произошедшего.

— К слову, на её телохранителей мне тоже хотелось бы глянуть, — заметила золотовласая.

— Глянете, — заверил её сын герцога. — Надёжные парни! Лучшие мечники во всём Восточном Пределе.

— Прямо лучшие? — хмуро переспросила ехавшая рядом Крис.

— Лучшие… — повторил парень. — Именно они смогли вернуть сестру домой живой и невредимой.

— Но сначала они позволили похитить её каким-то демонопоклонникам, — всё так же хмуро добавила полуэльфийка.

— Которые, кстати, расплодились в центральной части Империи и которые слишком вольготно там у вас себя чувствуют, — тут же вернул подачу Ямир и с вызовом глянул на черноволосую.

— Успокойтесь оба! — потребовала принцесса. — Ямир прав уже в том, что именно у нас, в центральной части Империи, возродился орден тех, кто однажды уже призвал в наш МИР демонов! И врата, соединяющие наши миры, до сих пор не закрыты. Поэтому угроза нашему миру до сих пор не устранена… А теперь ещё и ЭТИ снова стали выползать из своих щелей.

— Понять не могу, — уже спокойно вздохнул парень, — чего они пытаются добиться? Не может быть, что они так сильно ненавидят наш мир, что желают его уничтожить!

— На самом деле, они считают, что тогда им просто не повезло, что на этот раз они смогут контролировать призванных демонов и с их помощью смогут очистить мир от тех, других демонов… — вздохнула принцесса. — Ну и, естественно, приберут к рукам всю власть в МИРЕ. Идиоты! — добавила чуть тише.

На какое-то время все замолчали.

Но вот дорога сделала поворот, и их взору открылся вид на город, закрытый огромной стеной. Даже стена имперской столицы не выглядела настолько основательной и монолитной! Эту стену будет не так уж легко пробить, даже самой сильной пробивной магией!

— Добро пожаловать в самый защищённый город-крепость, когда-либо существующий в этом мире! — торжественно произнёс Ямир. — Добро пожаловать в Восточный Предел, который будет стоять даже тогда, когда рухнет весь мир!

***

Неожиданно, но этот пограничный город Крис очень понравился. И даже не сколько сам город, сколько отношение людей к таким, как она. Она могла видеть очень много разных демоноидов, на которых никто не бросался и которые совершенно свободно перемещались по улицам города. И это не только те демоноиды, которые мало чем отличались от обычных людей, но и те, которые сильно выделялись.

Вон, например, по улице идёт демоноид с совершенно красной кожей и волосами, что указывало на то, что его мама (скорее всего, мама) зачала сына от красного демона, или, как их ещё называют, демона-солдата. Он даже доспех на себя надел ярко-красный и, похоже, совершенно не стеснялся своего внешнего вида. Горожане при виде его приветствовали и улыбались ему, а дети устраивали вокруг него хороводы. А тот смеётся на всю улицу и выглядит довольным и совершенно добродушным.

А вон ещё один яркий представитель племени демоноидов. У него зелёная кожа и выступающие клыки из нижней челюсти. У этих демоноидов даже имелось собственное имя: ОРК.

Глядя на всё это, Крис испытала сильную зависть. Ей, той, которой всю жизнь приходилось скрывать своё истинное происхождение, было трудно принять реалии этого места. Вздохнув, полуэльфийка перевела свой взгляд на подругу, которая с не меньшим интересом разглядывала город, явно сравнивая его с теми городами, что уже видела.

Здесь не было изысканных и роскошных особняков. Большинство строений напоминали мини-крепости. Улочки узкие, и по ним не всегда удобно передвигаться. Но всё это сделано специально с учётом возможных уличных боев. Например, вон то здание, с большими верхними окнами, идеально перекрывало всю улицу, и стрелки, при необходимости, смогли бы надолго задержать в этом месте орды наступающих…

Крис тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.

Когда они проезжали по широкому мосту через большой водоём, полуэльфийка с интересом разглядывала всё вокруг.

— Интересная придумка, — заметила она, указав на большие закрытые шлюзы в стене-дамбе.

— Придумка, возможно, и интересная, но, дай бог, мы никогда так и не узнаем на практике, насколько эта идея стоящая, — оглянулся на неё Ямир.

Полуэльфийка только кивнула, соглашаясь с ним. А вот Адель заинтересовалась самим водоёмом.

— Сколько воды! — удивлённо огляделась она. — Откуда она берётся?

— Поступает непосредственно из скалы из древнего города горных карликов, расположенного в ней, — пояснил сын герцога.

— О! — восхитилась принцесса, которая буквально обожала всё, что было связанно с историей горных карликов. — Так у вас здесь ещё есть их город! А можно глянуть?

— Глянуть, конечно, можно, — улыбнулся парень немного снисходительно.

— И какие там могут поджидать нас опасности? — Сам того не понимая, Ямир только раззадорил Адель, которая, как уже было сказано, обожала всё, что было связано с этим сгинувшим в пучине веков народом.

— Да что-то я не припомню, чтобы там вообще было хоть что-то, что можно было бы отдалённо назвать опасностью, — пожал плечами парень.

— Зря ты ей об этом сказал, — вздохнула Крис. — Она теперь не успокоится, пока сама не посетит тот древний город и всё там не облазит.

— Да там и смотреть особо не на что, — рассмеялся Ямир. — Город как город… Нет там гор сокровищ и ценных артефактов, что остались от карликов. Если они когда-то и были, то их ещё до нас давно выгребли. Насколько мне известно, когда основали Восточный Предел, тот город давно уже был пуст. Единственной достопримечательностью того места можно назвать неиссякаемый фонтан-водопад с чистейшей водой на самом нижнем уровне, который и снабжает весь город питьевой водой.

—