Иной мир. Дорога домой - Никита Эдуардович Шарипов

целый бетонный саркофаг. Стационарный портал, который имеет выход в пока что неизвестной точке этого мира. Я думал, что вы преувеличивали, когда рассказывали мне о стройке. Оказалось, что наоборот, умаляли…

– Интересное слово, Никита Андреевич, ты выдал, старинное. – Николаич пробрался ко мне и легонько похлопал по спине. – Умаляли, именно умаляли, чтобы тебя раньше времени не расстраивать. Сильно, вижу, расстроился ты, товарищ Ермаков. Сожалеешь, что у нас нет в наличии гаубиц?

– У меня смешанные чувства, – ответил я, а затем тут же приступил к объяснениям. – У Древних есть оружие, при помощи которого они могут в миг испепелить эту баррикаду даже с вдвое большего расстояния. Оно у них есть, это факт и его не стоит отрицать. Но они его не используют. Я вижу лишь то, что на всю нашу агрессию имеется какая-то максимально вялая ответка. Даже с крупнокалиберного пулемёта не стреляли, только со всякой мелочи отвечают. Все мои недавние предположения начинают казаться мне бредовыми. Товарищ капитан, а что, если это на самом деле ловушка? Я жду подхода подкрепления и надеюсь, что враг не предполагает об этом, но вдруг они уже знают обо всём? Прихлопнут почти всё сопротивление одним махом и…

– И всё, мы проиграли, – спокойно закончил за меня Николаич. – Увы, Никита Андреевич, но такой вариант тоже имеет место быть. Пока не начнём, не узнаем, как всё на самом деле. Но надо помнить, что чем дольше мы тянем, тем сильнее становится враг. Мы же вообще никак не усиливаемся. И нет, не надо мне про фантастическое подкрепление напоминать, Ермаков, не надо. По глазам твоим вижу, что хочешь. Моё мнение таково – надо начинать штурм.

– Начать и кончить спустя десяток минут? – я не сдержался от усмешки. – Нет, товарищ капитан, я своих людей на такое не отдам. Вы если хотите, то давайте, но без нас.

– Сутки, Ермаков! – Николаич указал в сторону базы Древних. – Даю тебе ещё сутки и, если спустя это время подкрепление не придёт, мы начнём раскатывать этот стремительно растущий табор. С вами или без вас, нам плевать, справимся своими силами…

После разговора я принял решение вернуться обратно в лагерь. И по пути решил вслух поразмышлять над грядущим:

– Удивительно, но Николаич, судя по его глазам, реально верит, что они способны победить Древних своими силами. Хотя по факту, будь у них в наличии даже танковая рота, победа всё равно останется за врагом. Перед оружием Основы танк как тюбик зубной пасты, попавший под колесо автомобиля. Сравнение, конечно, далёкое от реальности, но суть ты должен уловить, Сань.

– Да, я понимаю сравнение, Никита, – ответил Бодров, управляющий машиной. – Но в отличии от тебя меня удивляет совсем не это. Бог с ним, с этим Николаичем, пусть хоть в то, что станет Суперменом, верит, от этого ничего не измениться. А вот у этих Древних всё меняется просто на глазах. Два автокрана, плитовозы, куча бетонных изделий и всё это доставляется порталом хрен знает откуда, но точно не с Земли, потому что порталы оттуда и туда как раз таки не работают. Надо же где-то всё это брать… Да, теоретически можно в Иерихоне, но Боков говорил, что Феникс не в курсе происходящего. Хотя в Фениксе могли просто соврать, для них Андрюша наш вообще никто ведь…

– А ты молодец, Сань! – я жестом попросил остановить машину и, взяв в руки тангенту, позвал: – Макс, Ермаков вызывает, приём!

Три раза эфир мучал, но ответа не получил и принял решение вернуться, так сказать, на передовую. Мне кажется, что я всё понял. И сейчас, по приезду к баррикаде наблюдения, мне нужно будет сделать всего лишь один выстрел, который либо развеет моё понимание, либо станет доказательством его верности…

* * *

– Хочешь выстрелить в бетон и проверить, крошиться он или нет? – Николаич довольно ухмыльнулся. – Мы не глупее тебя, Ермаков, уже всё проверили, крошится родимый, это не иллюзия, это всё реально. И по покрышкам стреляли, и по стёклам, всё как положено, спускают и разбиваются. Не иллюзия, не мучай винтовку зря.

– От одного выстрела ничего не убудет. – Я всё-таки вернулся к прицелу и продолжил изучать стройку. Нужно найти особое место, а затем, до выстрела, сообщить о нём Сане и ещё одному бойцу. Они будут наблюдать за тем, как поведёт себя пуля в момент попадания. Я уже сам начинаю сомневаться, но проверить всё равно обязан.

На поиски затратил минуты три. А затем сообщим:

– Так, парни, всё внимание на стопку бетонных блоков, она самая высокая, рядом с салатовым краном. Третий блок сверху, торец, буду стрелять в него.

– Рикошет обеспечен на двести процентов, – тут же сказал Саня, без труда отыскав нужное место. – Там закладная серьёзная, сталь минимум десятка, такую под таким углом не пробьёшь. Но смориться как бетон, если ты человек незнающий, ведь тонкий слой бетона, попавший на металл при заливке никто не удосужился отбить. Пуля, кстати, скорее всего отлетит в кабину крана и разобьёт лобовое стекло.

– Ну вот и глядите внимательно, – сказал я, а затем нажал на спуск.

И пуля ушла точно в цель, потому что винтовка была заранее пристреляна…

– Ха-ха, никакого рикошета! – воскликнул Саня. – Шарахнуло так, словно по кирпичу, пуля нехарактерную отметину оставила. Знаю-знаю о чём говорю. Те, кто эту иллюзию моделировал, не все тонкости строительных материалов современности знал! Эй, Николаич, на сам погляди!

Николаич, действуя крайне быстро, отобрал у меня винтовку, а у Сани бинокль. Прошло секунд десять и прозвучал первый выстрел.

А затем при помощи бинокля, так как у прицела винтовки недостаточная на таком большом расстоянии кратность, была проведена оценка попадания пули в цель. И всё повторилось ещё четыре раза. Только после этого Николаич, озадаченно почёсывая бороду, сказал:

– Надо было додуматься до этого раньше. Вот же гады, вот за нос водили. Ох я им задам трёпки сейчас!

Вместе с двумя своими бойцами он прыгнул в мой броневик Ивеко и, ничего не сказав, помчался в сторону базы Древних, оказавшейся весьма совершенной с точки зрения технологий нынешнего человечества иллюзией. Какова будет цель поездки можно не сомневаться, остаётся надеяться на хорошее…

Макс, всё это время сидевший на ящике в молчании, только сейчас решил заговорить:

– Однако интересно всё выходит, Ермак. Я сам наблюдал эту масштабную стройку и думал, что всё реально. Мы постреливали по ним, они давали ответку, сильно кошмарить не получалось, но мы всё равно не оставляли попыток помешать им. И знаешь, что самое удивительное – ответка была самой настоящей. На нашу стрельбу из пулемётов в ответ тоже строчили пулемёты. Настоящие, ни разу ни иллюзорные, поэтому если сейчас кое-кто решит устроить там серьёзную заварушку, то может получить неслабый ответ. Я про Николаича и его ребят говорю, втроём им там много не навоевать, надо на помощь выдвигаться.

Ефименко посмотрел на бойцов, отдыхающих в тени навеса недалеко от баррикады, и крикнул:

– Эй, бандиты, ваше начальство сейчас отхватит люлей!

– Приказа не было… – прозвучал довольно ленивый ответ. Бойцы Николаича словно не понимают, чем для их командира может кончится данная авантюра.

Я глянул на Макса и улыбнулся. А затем до меня дошло и мои глаза резко округлились:

– Твою ж мать! Иллюзионист!

Сорвавшись с места, я вновь оказался на смотровой позиции и, схватив винтовку, произвёл выстрел. Пуля попала туда же, в тот же блок и на этот раз не оставила той же ямы, а срикошетила и вошла в лобовое стекло автокрана, проделав в нём аккуратное отверстие. Подтвердив собственную догадку, я закричал:

– Вот ты и попался, сучара! Корректируешь происходящее, сволочь такая, обучаешься!

Саня и Макс, глядя на меня как на диковинное животное, почти в голос спросили:

– Ермак, ты это о чём?

– О том, что иллюзия создана не технически. Нет у Основы подобной технологии, она ей была просто не нужна, поэтому не разрабатывалась. Зачем, если в наличии всегда имелись биологические иллюзионисты! – посмотрев в сторону базы, я крикнул: – Можешь больше не напрягаться, мы уже всё поняли. Я уверен, что ты читаешь мысли каждого,