Наследие (ex. Восхождение) - Пётр Николаевич Жгулёв

бы очередной знак, предупреждающий о важности происходящего события… и, стоило мне задуматься об этом и оглядеться, как я действительно увидел висящий под потолком символ. Или, точнее, не под потолком, а над вершиной кристалла…

Внимание! Вы видите Средний Знак!

Подсказка: повышение уровня подземелья окажет влияние на судьбу обитающих в нём существ, а также тех, кто прибудет сюда позже.

Не самое страшное предупреждение, поскольку всё это было и без того очевидно — скорее, его даже можно было рассматривать как доброе предзнаменование…

Приступить!

Сердце под моей ладонью дрогнуло, а затем стало мягким, пытаясь затащить меня внутрь — и я машинально упёрся, оставшись на месте. К этому моменту моя рука ушла в кристалл уже по локоть, но я чувствовал, что могу при желании её вытащить. Или, в крайнем случае, отрубить, хотя смысла в этом не было никакого…

Эмоции: недоумение, обида, приглашение

Именно эти вещи транслировал кристалл, и я не чувствовал угрозы — напротив, инстинкты подсказывали, что дёргаться не стоит. В конце концов, если кристаллы могли скрывать в себе стражей, то меня тоже вряд ли сейчас планируют сожрать. Так что я добровольно шагнул внутрь кристалла, на мгновение погружаясь во тьму, а затем сознание обожгло радостью, и…

Внимание! Режим Слияния активирован!

Я перестал быть человеком, став кем-то или чем-то большим — самим подземельем. Или, если быть точнее, его проекцией, состоящей из бесчисленного количества энергетических каналов, по которым текла как магическая, так и духовная энергия. Тот, кто создавал подземелье, использовал божественную ману, но подпитывалось и развивалось оно за счёт энергии местного светила, так что его природа тоже постепенно менялась.

Пожалуй, мнение о том, что подземелье — это огромный монстр, в желудке которого мы находимся, не так уж далеко от правды. И сто тысяч очков опыта, некогда казавшихся огромной суммой, были лишь малой частью того, что требовалось для дальнейшей эволюции…

Внимание! Рекомендуется покинуть верхние ярусы!

Причём, судя по всему, эту команду услышал не только я, ведь все обитающие у поверхности живые существа в едином порыве устремились прочь, стремясь спастись от неведомой им пока угрозы. Словно звери в нашем мире от лесного пожара, на время забывая о всех разногласиях и места в пищевой цепочке. Впрочем, людей и гоблинов там не было, а судьба всех остальных меня беспокоила по остаточному принципу…

Внимание! Внешняя Формация снята!

Без пелены воздух из подземелья должен был начать вытекать наружу, но на практике этого не произошло, потому что выход стал чем-то вроде пасти. И подземелье сделало вздох, втягивая разлитую наверху духовную энергию и постепенно формируя нечто вроде моего круговорота. Только куда более масштабного и мощного, не оставляющего слабым монстрам, оказавшимся в зоне его действия, шансов на выживание…

Великая Формация Сбора Духовной Энергии успешно сформирована!

Собственно, именно её создание и потребовало сотни тысяч очков опыта, практически опустошив резерв…

Идёт процесс расширения энергетической структуры!

Причём расширение шло в двух направлениях: с одной стороны — вширь, увеличивая размеры каждого яруса, с другой — вниз, добавляя новые ярусы. Сложно сказать, какой толщины тут планетарная кора, но несколько сотен, а то и тысяч этажей выкопать можно…

Внешние контуры сформированы!

По самым скромным прикидкам, каждый ярус должен был стать раза в полтора больше изначальной площади, причём своды укреплялись как энергией, так и колоннами, что делало обрушение подземелья делом крайне маловероятным…

Контур 14-го яруса сформирован!

Контур 15-го яруса сформирован!

…

Контур 19-го яруса сформирован!

Подождите…

Процесс расширения энергетической структуры завершён!

Итого — плюс шесть ярусов. Вот только камень, который там находился, никуда не делся, делая расширение пока чисто теоретическим…

Вы чувствуете сильные колебания пространства!

Подземелье содрогнулось, сначала разрезая камни на куски, а затем перекидывая их куда-то прочь. И, тем самым, завершая расширение. Правда, на этот раз без катастроф не обошлось: в ряде мест потолок обрушился, блокируя старые проходы и образуя новые. В том числе между ярусами. Но, судя по ничтожному притоку опыта, обошлось без значительных жертв.

Куда больше меня беспокоил риск нарушить течение подземных рек или осушить озёра. Любая экосистема — штука довольно хрупкая. В то же время, требовалось обеспечить водой и новые ярусы, поскольку голые камни, лишённые даже мха, сами по себе ценности не представляли. Немногочисленные лавовые озера, которые гоблины использовали для плавки, возникли искусственно — кто-то из прошлых владык вытянул их из глубины.

Пожалуй, происходящее отдалённо напоминало формирование домена, но реальный мир был куда менее податлив. К счастью, основную часть работы выполняло Сердце, оставляя на меня только общий контроль над процессом. Впрочем, некоторые вещи происходили сами по себе — падали с потолка камни, возникали новые разломы между этажами, а плотность духовной энергии заметно увеличилась. Как минимум на верхних ярусах…

Формирование новой структуры Подземелья успешно завершено!

И надо признать, мои владения стали существенно больше. Причём не столько за счёт новых ярусов, сколько за счёт резко расширившегося периметра…

Укажите точки формирования новых Обелисков!

Точнее — ложных сердец. Сейчас их было шесть: на первом, пятом, седьмом, девятом, одиннадцатом и тринадцатом ярусах — если считать сверху. Потому что считать снизу, с учётом перспективы появления новых этажей, становилось нерационально.

Куда поставить первые семь я представлял неплохо — эти вопросы не раз обсуждались аналитиками, а вот с новыми шестью ярусами приходилось полагаться на логику. И я старался выбирать точки, которые облегчат будущее освоение новых территорий.

Формирование новых обелисков завершено!

Желаете назначить Бессмертных Стражей?

Да/Нет

Другими словами тех, кто будет эти самые кристаллы защищать от врагов, большую часть времени находясь в стазисе. Весьма своеобразная форма бессмертия. И прошлые владыки использовали должность в качестве награды для доказавших свою лояльность сильных воинов. Если проводить аналогии с играми, то стражей можно было воспринимать в качестве промежуточных боссов этажей. Почетное место, если подземелье сильно, и должность для смертника в обратном случае. Последнего из стражей — хобгоблина девятого уровня — я прикончил самолично. И, насколько мне известно, сородичи покойного сильно недолюбливали.

В любом случае, по моим текущим меркам местные гоблины были слишком слабы, да и сами, видя перспективы, на пенсию не стремились. Теоретически я мог бы использовать крыс, но обелиски должны стать центрами гоблинских поселений, а не логовищ монстров. Так что этот вопрос придётся пока отложить…

Внимание! Вы отказались назначить Бессмертных Стражей!

Сохранность Обелисков находится под угрозой!

Думаю, правильнее будет сделать эту должность чем-то вроде временного поста, выделив на это часть личной гвардии и сменяя хранителей примерно раз в год. Правда,