Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

Щупальца, рога, слизь… я увидел многое. И заработал ещё одну психологическую травму в сознании, даже не вступив для этого в бой.

…так что, если хочешь, ты можешь просто пожелать, и я буду тебя игнорировать. По большей части мне плевать, чем ты занимаешься. До тех пор, пока ты не начнёшь умирать, конечно же.

Вот такой вот у меня в голове паразит живёт. Кстати, раз уж он такой разговорчивый и счастливый из-за убийства пауков…

Ты пытаешься манипулировать тем, кто слышит твои мысли?

Да, не мешай.

Хм.

И всё же. У меня есть два вопроса.

У меня есть ноль ответов.

Наплевав, я всё же подумал о том, что неплохо дать ему имя. Йон, например.

У меня уже есть имя.

— Но ты его не называешь, — сказал я вслух, прохаживаясь по поляне с автоматом наперевес и пытаясь выследить движение в деревьях — не все пауки ещё были мертвы. — Теперь, когда я убедился в том, что ты мужчина, и у тебя нет гомосексуальных наклонностей, но твои вкусы крайне… специфичны, я бы хотел дать тебе имя, чтобы не путаться.

Йон, значит. Ох, знал бы ты, насколько близок к истине… Хорошо, буду Йоном.

— Теперь вопрос второй.

Уговорил, отвечу, спрашивай что угодно, ты меня позабавил.

Что угодно… это было очень заманчиво, но я всё же сдержался и спросил о том, что меня волновало.

— Какова твоя конечная цель? Я думаю, что ты сможешь покинуть меня, но что будет тогда, убьёшь меня?

Это уже два с половиной вопроса, но я отвечу. Вернуть себе своё тело, которое у меня похитили. Нет, не убью. Хотел бы — уже давно это сделал. Ни чего не напоминают эти слова? Хех. Я награжу тебя так, что ты даже не знал, что такие богатства могут быть. Ты не можешь представить себе, чем. В твоём мире этого просто не существует. Но только если ты справишься и дойдёшь до моего тела, человек. Сразу скажу — это не получилось сделать у многих, что были до тебя, так что даже не думай о том, что у тебя получится. Они были сильнее и умнее, развивались быстрее, правили бóльшим количеством существ, чем ты. Некоторых я уважал с первого дня, вместо других я каждый раз сражался. И проиграл сотни раз.

Как же его понесло. Видимо, ему действительно нужно попасть обратно в своё тело. Не знаю, сколько лет он уже существует в таком состоянии, переходя от одного носителя к другому. Сколько битв он пережил, в скольких выиграл, в скольких проиграл. По сути, его можно назвать несчастным.

Знал ли Сиан, когда передавал мне эту квинтэссенцию, что в ней запечатано нечто такое? Сложно сказать.

— Я хочу одного, — мой голос был твёрд. — Система должна исчезнуть из нашего мира. Либо перейти под наш контроль.

Квинтэссенция Зла, точнее, уже Йон, не потратил на раздумья много времени. Ответ пришёл тут же:

Пфт. Легко.

Почувствовал, что он ушёл на задний план и затих, не желая продолжать этот разговор. Наверное, он уже сотни раз об этом говорил, и это потеряло всякий смысл для него. Что ж…

Я осмотрелся по сторонам, но активности так и не наблюдалось. Мертво в паучьем лесу. Более не сомневаясь, я шагнул в разлом.

За спиной остался активный портал.

Мир, в который я попал, был потрясающе красив. Нет, серьёзно. Передо мной простирались поля — настоящие поля, а не паучья мерзость и гнилостное болотце.

Зелёная низкая трава колыхалась на ветру, и по ней были разбросаны яркие цветы всех мыслимых оттенков. Алые маки, синие васильки, жёлтые одуванчики… Даже воздух пах по-другому — свежо, чисто, с лёгким цветочным ароматом.

— Система впервые не соврала… — пробормотал я, делая несколько шагов по мягкой траве. — Это в самом деле поля.

После паучьего леса такая красота казалась просто нереальной. Я даже спокойно вдохнул и выдохнул, позволив себе насладиться видом. В конце концов, после нескольких часов, проведённых в окружении паутины, грязи и монстров, немного красоты не помешает. Спасибо и на этом.

Присев на корточки, я сорвал пару особенно красивых цветков — один алый, похожий на мак, другой ярко-синий с необычными переливающимися лепестками. Хотел получше их рассмотреть, может, даже забрать с собой как напоминание о том, что в этом безумном мире ещё остались красивые места.

Но как только цветы оказались в моих руках, они начали рассыпаться. Лепестки превратились в серую пыль, стебли раскрошились прямо между пальцев от малейшего прикосновения. За считанные секунды от прекрасных цветов не осталось ничего, кроме горстки пепла в руке.

— Что за… — я уставился на свои ладони, покрытые серой пылью.

В тот же момент мир вокруг меня закружился. Голова налилась свинцом, перед глазами поплыли разноцветные пятна. Тошнота подкатила к горлу, и я почувствовал, как ноги подкашиваются.

Мля, цветочки! Я дебил! Поверил в сидящую в голове сверхсущность, расслабился!

Не раздумывая, активировал Кристальную Твердыню. Навык, который каким-то образом изменил Йон во время битвы с Алаисом, теперь был чёрного цвета. Меня покрыла кристальная оболочка. Головокружение немного отступило, но мир по-прежнему плыл перед глазами.

Йон! Ты знал об этом?

Конечно знал. Ты думал, я просто так молчал? Эднос известен своими галлюциногенными растениями. Пыльца и споры разносятся ветром. Одно прикосновение — и ты увидишь то, чего не существует. То, чего хочешь.

И ты не предупредил⁈

А зачем? Ты же такой умный и сильный. Пошёл в бронзовый разлом… сам должен был догадаться проверить сначала. Эднос… ты труп. Прощай. И здравствуй, забвение, опять мне ждать нового носителя.

Ублюдок. Но злиться на него сейчас было бесполезно. Нужно было выбираться отсюда, пока галлюциногены не подействовали сильнее.

Я активировал Древнюю Форму. Золотистое сияние окутало всё вокруг, принося с собой ясность мысли и силу. Задержав дыхание — чтобы не вдыхать больше этой дряни — я оттолкнулся от земли и помчался прочь с поля. Обратно пока что решил не возвращаться — успею ещё.

Быстро, очень быстро… я ещё не бегал просто так в Древней Форме, по прямой. По ощущениям — километров сто в час скорости самое меньшее. Или это тоже галлюцинация…

Вдалеке виднелись очертания каких-то построек. Над ними поднимался дым — верный признак цивилизации. Может быть, там найдутся разумные? Да хоть монстры, главное, что мне нужно безопасное место, где можно переждать действие галлюциногенов.

Раз