"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

различными бусами и украшениями, только подогнанными под их размеры, действительно на некотором расстоянии выглядели как обычные женщины гиков. Вот только когда приближаешься к ним, сразу заметишь размер. Всё-таки рост был соответствующий. А вы что думали? Ведь им еще нужно было рожать таких же маленьких великанов, чтобы их раса продолжала свое существование.

Общаясь с вождями этих племен, которых бы проще было бы назвать Старейшинами, Максим услышал о том, что оказывается существовало еще одно племя этих разумных. Которое даже от них отличалось своим ростом. Это были горные шарды. Их вообще боялись все. Говорили, что они дикие нравом, и такие же сильные. Более того… Поговаривали, что их кожа довольно крепкая и грубая, из-за чего некоторые разумные, по какой-то глупости, называли этих гигантов детьми дракона. Пробить их кожу можно было только целенаправленными ударами копий. Хотя на них тоже предпочитали охотиться.

Услышав эту историю, Максим понял, что эти гигантов можно использовать как довольно неожиданную для врагов убойную силу. Ведь парень уже знал, что предоставив им безопасную жизнь она своих землях, например, в тех же самых горах, где строились рудники, он мог бы обеспечить для себя защиту и поддержку этих великанов. Максим отлично понимал, что даже эти великаны, без поддержки обычных войск, просто обречены на гибель. Да, они могут нанести большие потери даже войскам Империи Амар или того же самого Королевства Юкиан. Но в данном случае, если они будут действовать при поддержке войск Максима, у них есть возможность добиться максимального результата. Главное, договориться с ними…

Именно поэтому, Максим решил отправить торговый караван, в котором пойдут пара шардов для того, чтобы добраться до мест, где обитают те самые горные шарды. Посылать туда простых торговцев с его стороны было бы огромной ошибкой. В отличие от своих лесных родственников, горные шарды вообще ни с кем не контактировали. Они настолько привыкли к тому, что их все пытаются предать или уничтожить, что просто не могли никому доверять. Однако, парень в первую очередь рассчитывал именно на то, что в этом караване будут присутствовать их младшие родственники. И тогда можно будет попытаться договориться с ними. Ведь вождь этих разумных не может не понимать главную проблему ситуации, в которой оказалось его племя. Их будут уничтожать, одного за другим…

Проблемой было то, что их убивали чаще, чем они успевали рождаться. Поэтому надо было понимать, что рано или поздно всё племя горных шардов просто вымрет, и как результат, исчезнет одна из рас разумных, которая могла бы усилить позиции самого землянина. Вы естественно спросите о том, зачем ему нужны все эти сложности? Ну, живёт где-то в горах племя горных шардов… И что? Ему зачем такие сложности? В том-то и дело! Сами подумайте, как следует… Если Максим является таким уникальным собирателем различных редкостей и странностей, появления со временем возле него землян не станет ничем необычным. Это будет вполне нормально и понятно. Кроме того, увидев его представительскую кавалькаду, в которой находятся не только гвардейцы-латники, которые могут дать фору любому воину того же Королевства или Империи, но также и те же самые шарды, многие разумные задумаются, а нужно ли им вообще конфликтовать с ним? Ведь в этом случае, выигрыш может быть не соразмерным потерям? А потери будут явно очень велики. Даже один шард в отряде может сражаться наравне с сотней обычных воинов. Особенно, если учитывать то, что Максим старательно обеспечил их тяжелой бронёй и оружием. Каждый из этих воинов нёс не только щит, которым можно было полностью закрыть целого всадника на ездовом ящере, выкованный из металла, но также и три боевых булавы, закрепленные за их спиной. Вы конечно спросите о том, зачем им целых три булавы? Да, всё за тем, что они могли две бросить в качестве метательных снарядов, оставшейся начать сражаться… Причём в руке они сейчас несли еще по одному боевому копью. Эти здоровенные палки с кованными наконечниками были длиной соразмерной с размером тех самых копий тяжелых всадников хваленой рыцарской конницы Империи Амар.

Представив себе ёж из этих копий, Максим едва не рассмеялся в полный голос. Всё-таки, он понимал, что при таком столкновении, у его потенциальных врагов просто не будет ни единого шанса. Даже та булава, которая была бы брошена в противника, учитывая то, что она будет лететь, вращаясь словно лопасти вертолёта, просто выкосит довольно приличную просеку в отряде противника. Следом можно будет метнуть копье, которое может пробить несколько латников подряд. В данному случае нельзя было не учитывать того чувства паники, которое тут же охватит всех разумных, кому придется столкнуться с такой силой. Ведь при таком столкновении, потенциальные враги Максима просто поймут, что их войско будет деморализовано фактически в самом начале боя. Про это тоже нельзя было забывать!

Так что теперь всё зависело от сообразительности местных властей. Судя по поведению стражников на границах, они действительно понимали, что ситуация сложная. Поэтому вместе с едущим впереди его отряда герольдом, сейчас ехали два стражника с границы Империи. Их присутствие должно было успокаивать встречных разумных. Более того… Максим не забывал также и о том, что они будут ехать через земли различных дворян, которые явно могут попытаться как-либо придраться к отряду парня. Да, возможно ему бы удалось спокойно уничтожить войска противника. Но зачем ему такие сложности при въезде на потенциально союзную территорию? Пусть эти дворяне, видя присутствие Имперских пограничных стражников, сразу понимают, что в данном случае они сталкиваются с дипломатической миссией. Переходить дорогу самому Императору Маурзару, никто из них явно не захочет. Поэтому, у парня есть все шансы спокойно доехать до того места, где он сможет спокойно встретиться с главными дворянами этого государства.

Кроме того, парень уже знал также и о том, что его собственный агент, которого он заранее отправил на территорию Империи Амар, уже обеспокоился для своего хозяина приобретением резиденции на территории столицы. В данном случае, это здание будет скорее всего чем-то вроде дипломатической миссии. Живущие там разумные, будут выполнять роль послов Максима. А во время приездов самого парня в это соседнее государство, он сам будет проживать в этом доме. По рассказу агента Раисана, парень понял, что здание довольно большое, чтобы там внутри расположился весь его отряд. Но всё равно он предупредил агента о том, что возле этого здания необходимо построить также помещение для шардов. Всё-таки эти ребята были довольно крупного размера. Им не всегда подходили комнаты, или же даже дверные проемы, которыми