"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Как скажешь…

* * *

В магистрате всё прошло быстро и без лишних шума и пыли, мисс Тэру даже умудрилась у уже знакомого нам чиновника выбить лишнюю десятку серебра за огра. Возможно, мужик бы и поторговался, но за спиной у нэки стоял мрачный двухметровый я в чёрно-багровых латах, который тут был известен как некий эльфийский лорд, что «за косой взгляд» убил дружинника другого лорда и за это нисколечки не огрёб. А, ну и по всем данным, огра, на которого тут ходят отрядом, он тоже в одно лицо ушатал… Короче, уважаемый деятель канцелярии бургомистра явно не хотел задерживать или тем более расстраивать такого уважаемого челов… эм, эльфа. Ну а поскольку Нэроко премию требовала пусть и немалую, как я уже начал понимать по местной ценовой политике, но и не что-то запредельное, то рыцарь пера и чернильницы предпочёл не связываться и уступить кшарианке. Монетки за заказ перекочевали к нам, и, не откладывая дело в долгий ящик, мы тут же отправились за покупками. Много нам докупать не требовалось, а с учётом наличия Инвентаря, который нужно было лишь не засветить при посторонних, даже приобретение пары мешков овса для коня не вставало для нас транспортировочной проблемой, так что управились быстро. Ну а дальше, мурлыча себе под нос какую-то мелодию и довольно помахивая хвостиком, Нэроко сообщила, что теперь пришла пора отдыхать и праздновать возвращение. И начать можно, сняв баню и как следует прогревшись. Какая водолюбивая котя мне досталась, хех…

— Кстати, а как устроены ваши бани? — проявляю естественное любопытство, обоснованно сомневаясь, что в анимешно-магическом мире с эльфами и кошкодевочками, при этом косящем под средневековую Европу, будут привычные мне парилки с веничками и войлочными шапками.

— По-разному. В деревнях это отдельный домик с очагом или небольшой печкой, на которой греют воду. Летом его редко используют, моясь больше в реке, а зимой хорошо протапливают на всю семью, чтобы пропотеть и быстро смыть с себя грязь. В городах бани другие — это большие тёплые помещения из камня, с полноценными бассейнами, где можно даже поплавать. Я там была только один раз, но там очень хорошо и приятно, только дорого. Лучше городской бани могут быть только горячие источники, говорят, это вообще чистое блаженство, — мечтательно закатила глаза девушка.

— Если будет такая возможность, обязательно туда сходим, — пообещал я спутнице, пусть и не особо доверял идее, что сидеть в глубокой луже на природе будет так уж классно, но коли Нэроко хочет, то почему нет? Хотя лично я с куда большим удовольствием посетил бы нормальную русскую баню. Не то чтобы я был фанатом, это был скорее вопрос привычки, но ведь вопрос привычки в таких вещах — это основополагающий вопрос. Правда, что-то мне подсказывало, что «нормальной» я тут как раз не встречу…

И-и-и… да, не знаю уж, как там в протапливаемых отдельных домиках в деревнях, но в городе под гордым наименованием «бани» были просто залы для мытья. Да, более просторные, чем бадья, предлагаемая в гостинице, где мы вновь остановились в одном номере, но по сути своей это было просто тёплым помещением с небольшим, чуть ли не детским бассейном, где поплавать мог бы только кто-то ростом с Нэроко, да небольшим выбором разных приятно пахнущих мыл. В таком раскладе я действительно поверю, что горячие источники лучше. Причём стоило это удовольствие сорок меди с человека, то есть очень немало.

Впрочем, компанию за отмыванием мне составила Нэроко, а потому я был не в претензии. И да, первые минут двадцать мы действительно просто отмывались и расслаблялись, а вот потом сперва я сделал девушке массаж, следом она не без успеха, пусть и без всякого рода проминаний до костей, попыталась повторить его для меня, ну а к по-настоящему сладким и увлекательным процедурам мы перешли уже в своём номере — на полноценной и удобной кровати, которой всё-таки немного не хватало всё это время.

На следующее утро, предварительно плотно позавтракав, мы направились в отделение Гильдии — узнать, что, где и как. Стоящая у стойки Лиза нашему появлению изрядно обрадовалась и призывно улыбнулась. Нэроко же, гордо проследовав к стойке, при этом выразительно стуча по полу своим новеньким посохом, принялась докладывать, что миссия выполнена. И, боги, как же хорошо у неё это получалось! Деловитый тон в негромком низеньком голосе, сухие и короткие фразы исключительно по существу вопроса, а сколько суровой эпичности и пафоса было вложено в короткий рассказ — аж не передать. И охотничий отряд мы выследили и вырезали под ноль, как лютые профи, и форт с сильным колдуном зачистили, как на прогулку вышли, и огра я завалил, словно комара прихлопнул… В общем, сколько бы она ни отрицала, а нагонять на окружающих тоску и лютую зависть моей коте очень нравилось. А уж едва различимый скрип зубов некоторых персон, который она, судя по довольным махам хвостиком и поворотам ушек, тоже слышала, и вовсе бальзамом проливался на коварное сердечко кошкодевочки.

— Что же, поздравляю с завершением задания, — улыбнулась нам леди-регистраторша по завершении отчёта.

— Спасибо, — вернул я улыбку.

— Угу, — покивала нэка. — А как тут у вас? Появилось что интересного?

— Ещё как! — сразу же стала серьёзнее сотрудница отделения. — Верховный лорд Варальд Джейконен объявил Призыв к Оружию!

— Чего?! — аж прижала ушки моя спутница, вытаращившись на Лизу. — Что случилось?

— Подле Дитоура произошёл прорыв Подземелья, — вздохнула блондинка за стойкой. — Того самого, которое уже года три держали, раз в месяц отправляя внутрь рейд за трофеями с монстров. По доставленному нам сообщению, последний раз его чистили полтора месяца назад и ничего не предвещало проблем, а тут, когда уже собирались идти в новый рейд по расписанию, внезапно оттуда повалил мощный поток монстров, словно внутрь месяца три никто не спускался. Оцепление из стражников и городских магов благодаря возведённым за три года вокруг укреплениям какое-то время держалось, но никто не ожидал такого сильного прорыва, и демоны смогли пробиться. Остановили их только уже в городском посаде, мобилизовав все отряды стражи, ближайших лордов и авантюристов с магами, но загнать монстров обратно в Подземелье у Верховного лорда не получилось. К тому же, по последним слухам, в боях сильно пострадала даже группа Стальных, что и зачищала раньше Подземелье до пятого яруса.

— Пятого?! — дёрнула хвостом нэка. — А сколько там вообще