"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

машины. Обернувшись к выходу, Элион никого не заметил, поэтому порывисто обнял Мелиту сзади, согревая её теплом и заставляя успокоиться. Она застыла в его объятиях, напряжённая, как натянутая тетива. Элион искал подходящие слова утешения или извинения, но в итоге побоялся открыть рот, зная, что часто необдуманными комментариями вызывает совсем не ту реакцию, которую хотел. Дыхание Литы замедлилось, и она двинула локтем Элиону по рёбрам.

Не ожидав тычка, он ахнул, отпустил её и отступил на пару шагов. Лита воспользовалась этим: забралась в машину и заперла дверь. Она завела мотор, Элион постучал по стеклу, и после короткой заминки Мелита его немного приспустила.

– Ты не прислала адрес, – напомнил он.

– А ты не сказал «пожалуйста», – парировала она.

Элион не удержался от улыбки, когда её тёмная бровь вызывающе изогнулась в ожидании просьбы. И если мгновения назад он был готов попросить, то сейчас не удержался от того, чтобы не ответить на провокацию не менее вызывающим молчанием.

Его улыбка становилась всё шире, пока Лита, не спуская с него глаз, подняла стекло. Она сдала назад, чтобы развернуться и уехать. Элион намеренно не двинулся с места и засунул руки в карманы брюк, когда свет фар её автомобиля осветил его целиком. Гравий заскрипел под колёсами, Лита резко развернула машину прямо перед ним. Элион на миг подумал, что она хотела его сбить, лишь бы показать, насколько зла. Гравий посыпался на его начищенные туфли. Мигнув фарами, Мелита уехала.

10. Вега

– Вега, твой капучино на кокосовом готов. – Бариста улыбнулся, поставив стакан кофе навынос на стойку. – Уверена, что не хочешь попробовать хоть что-нибудь другое из меню?

Вега забрала свой заказ и обхватила ладонями, согревая озябшие руки. От холодного ветра на улице она продрогла.

– Не сегодня, Майк, – с улыбкой ответила Вега.

– Два года ты приходишь и заказываешь одно и то же, по тебе можно часы сверять. Но что будешь делать, если кокосовое молоко у меня закончится? – поддразнил бариста, не в первый раз пытаясь подбить её сменить заказ.

Вега действительно заходила в эту кофейню каждый раз, когда шла к Тианне, – стабильность её успокаивала, даже будь это просто одно и то же кафе, один и тот же напиток. Благодаря таким мелочам она сохраняла эфемерное ощущение контроля, словно незначительными действиями Вега могла упорядочить события прошедшего дня, избегая неприятных сюрпризов.

– Тогда придётся сменить кофейню, – с преувеличенным вздохом поддела Вега, на что Майк состроил оскорблённую гримасу.

– Ты не посмеешь, – шутливо пригрозил он.

– Не хочешь узнать правду – следи, чтобы кокосовое не заканчивалось. – Она игриво наклонила голову, наслаждаясь тем, что сегодня каждая мелочь проходит гладко. Из-за недавнего провала со сделкой по оружию она могла бы погрязнуть в дурном настроении, но пока всё складывалось неплохо.

Звонок над дверью звякнул, когда в небольшую кофейню зашёл новый посетитель. Майк тут же подобрался, готовый принять заказ, но бросил на девушку прощальный взгляд.

– Хорошего дня, Вега.

– И тебе, Майк. – Она благодарно отсалютовала своим кофе и вышла на оживлённую улицу.

Прохладный ветер бросил кудряшки ей в лицо. Вега зажмурилась, но улыбка с губ не пропала. На удачу она коснулась своего кулона под блузкой и свернула к дому Тианны. Было близко, и снова продрогнуть она не успела, но код на двери набирала с напряжением, как и всегда в последние месяцы.

– Вега, это ты? – Тианна моментально выскочила из спальни.

Длинные рыжие волосы выглядели чистыми, но вместо нормальной одежды она была в шёлковой ночной сорочке. Похоже, из кровати она сегодня не торопилась выбираться, хоть щёки и покрывал здоровый румянец, а в глазах стоял живой блеск. При виде Веги она растянула губы в счастливой улыбке.

– Я ненадолго, – предупредила Вега, но Тианна радостно взвизгнула и бросилась её обнимать. – Я принесла еды и пару новых книг. – Она прошла к кухонному островку, пока Тианна продолжала на ней виснуть.

Она почти с детским восторгом проследила за каждым контейнером с едой, которые Вега описывала и складывала в холодильник. Банку мороженого она едва успела достать: Тианна тут же схватила десерт и принялась отправлять в рот одну ложку за другой. Она по-прежнему была взбудоражена после приёма лекарств. Вега постаралась эмоционально абстрагироваться от этого откровения и сделать вид, что ничего не заметила. Когда Тианна пребывала в подобном состоянии, она буквально набрасывалась на две вещи: сладкое и мужчин. Поэтому лучше пусть ест мороженое, чем приводит в квартиру незнакомцев. Однажды Вега нашла у неё в спальне сразу троих – приятного было мало.

– Я слышала про помолвку, – хитро бросила Тианна, с ногами забравшись на диван и обнимая огромную банку мороженого. – Адриан Венар? Не ожидала от тебя.

«А уж как я-то не ожидала», – недовольно подумала Вега.

Напоминание о помолвке и Адриане раздражало, и она сменила тему, продолжая внимательно следить за поведением Тианны:

– Чем-то занимаешься сейчас?

Тианна кивнула, ковыряя один из пяти вкусов внутри, пытаясь достать шоколадный шарик.

– Работа? – уточнила Вега, намеренная её разговорить.

Тианна недовольно поморщилась:

– Да так… пара заказов. Ничего интересного.

О работе она говорить не любила. Когда-то Тианна была хорошим специалистом, одним из лаборантов Маттео. Искренне любила то, чем занималась, восхищалась химией и хотела открыть новые препараты, способные лечить тяжёлые болезни, но всё это пришлось оставить. Теперь ей доступен разве что дизайн, который когда-то был её хобби. Тианна берёт заказы как фрилансер – идеальный вариант для того, кто практически не покидает свою квартиру.

Вега не заметила, что застыла перед холодильником на слишком долгое время. Она вновь тронула цепочку кулона, приходя в себя, и натянула на лицо улыбку.

– Тогда, если у тебя есть свободное время, как насчёт помощи мне в одном деле?

Тианна насторожилась и вернула ложку в мороженое.

– В каком?