Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Мила тихонечко рассмеялась в плечо любимого, а потом пообещала больше не мешать.

На утро мы продолжили наше путешествие по горячим пескам, а уже к вечеру на горизонте показался величественный дворец, окружённый высокой каменной оградой. Сам дворец был из белого камня с пятью высокими башнями, которые венчали ярко-синего цвета купола, похожие на минареты.

Тяжелые кованые ворота распахнулись, впуская внутрь, и тут же захлопнулись за нашими спинами. Мы огляделись. Огромная площадь была пуста. На улицах, несмотря на то, что было не так поздно, тоже ни души.

- А где все? - поинтересовалась Варя.

Она шла рядом с Хортом и крепко держала его за руку. Караван двинулся дальше, высадив у ворот, и нам пришлось пойти пешком. Собственно, ни одну нас мужчины ни на минуту не оставляли без присмотра и крепко держали за руки. Даже Вельма без лишних разговоров шла с Лешим.

- О Великий Дракон, - проигнорировав девушку, пал ниц наш гид перед Горынычем, - Вон на той башне есть огромная площадка. Там тебя встретят со всеми почестями, - затем, не поднимаясь с земли, он развернулся к Вельме, - Золотая дева, через эти белоснежные двери ты пройдёшь в свои покои.

- Одна? - заволновался Леший, прижимая к себе кикимору

- Да, - наконец, обратил на нас своё внимание гид.

«Гад», - переименовала я его мысленно.

- Вы, - он, подняв голову, окинул взглядом наших мужчин, - Будете жить в правой половине дворца, там же, где все остальные мужчины. Ну, а вы, - он мазнул по нам взглядом, - В женской, то есть левой половине. Слева распахнулась неприметная дверь, нам навстречу вышла высокая черноволосая женщина в белоснежной тунике и приветливо улыбнулась, приглашая следовать за ней. Мы нерешительно топтались на месте. Разделяться не хотелось.

- Я против, - вышел вперёд Дамир, - Моя женщина идёт только со мной.

- Вы, верно, волнуетесь о её безопасности? - заюлил гад, - Поверьте, вам не о чем беспокоиться, дворец отлично охраняется. К тому же, внутри можете видеться сколько угодно.

Его маленькие глазки беспокойно бегали по сторонам, выдавая волнение и, скорее всего, ложь. Но обвинить его нам было не в чем. Наконец, Катя решилась и сделала шаг в сторону встречающей нас женщины.

- Ну, раз ты говоришь, что хорошо охраняется, и мы можем видеться... Девчонки, пошли уже, а? Сил нет, помыться охота, два дня по жаре.

- Хорошо, - подошла к ней Маша, - Я тоже не против.

- Не волнуйся, всё будет хорошо, - шепнула я Кощею и присоединилась к подругам.

- А я вот возражаю! - высказалась Вася, - Негоже нашу деву золотую одну отпускать.

Гад напрягся, но возражать не спешил.

- Ей по статусу положена компаньонка? - уставилась на него Василиса.

- Служанка, - поправил её гад.

- Неважно, - отмахнулась девушка, - Я за неё, - она встала за спину кикиморы, - А вы идите, идите, я вас сама найду, - разрешила она нам.

Так нас и увели: мальчики направо, девочки налево... Ну, а Золотая дева с Василисой через парадный вход. А да, Драконище ещё. Но с тем всё просто: он улетел на самую высокую башню. Баюн же, помалкивая, сидел в дорожной сумке, висевшей на плече Кощея.

- Не нравится мне всё это, - ворчал недовольный Леший, глядя, как уводят девчонок.

Глава 3.

Василиса, Вельма и Горыныч.

Гид, взялся самолично проводить до покоев Золотую деву вместе с новоявленной служанкой. В замке оказалось прохладно, видимо, толстые каменные стены не пропускали обжигающие солнечные лучи. Страж провёл через огромный, выложенный розовым мрамором холл, затем по длинному узкому коридору и принялся подниматься по винтовой лестнице. Один этаж, второй, третий...

- Высоко ещё? - уточнила Василиса, ей всё меньше и меньше нравилось происходящее. Казалось, что их ведут в заточение.

- На самый верх, - запыхавшись, отозвался гад.

Василиса старалась запомнить дорогу. «Мало ли что, пригодится», - решила она для себя.

Вельма же молча шла позади всех, размышляя о пророчестве с драконом и Золотой деве. Не придётся же ей и в самом деле тут мир спасать? Она вообще сомневалась, что правильно поступила, шагнув за девчонками. Но если бы ей опять пришлось выбирать, то поступила бы она точно так же.

Наконец, они поднялись на самый верх, прошли через лестницу, небольшую площадку и оказались перед массивной двустворчатой дверью, щедро украшенной позолоченной вязью. Гад коротко постучал. Створки распахнулись, впуская девчонок внутрь, где их ожидала толпа черноволосых женщин в белых туниках похожих на ту, что увела остальных. Они почтительно склонили головы, вперёд вышла, видимо, старшая из них.

- Головой отвечаешь, - ледяным тоном сказал гад, а затем удалился.

- Госпожа, меня зовут Арифа, я - старшая служанка. Если вам что-то понадобится, то зовите меня. - Прошу вас за мной, покажу ваши покои, - она поклонилась и пошла по длинному коридору, открывая дери попадавшиеся на пути и комментируя то, что находилось за ними: классная комната, столовая, гостиная малая, гостиная большая, небольшой сад с фонтаном, бассейн, хаммам и ещё бесчисленное множество помещений. Наконец, они остановились у последней двери, за которой была огромная спальня в сине-золотых тонах, с гигантской кроватью на постаменте, посередине помещения под золотым балдахином. Огромное напольное зеркало в золочёной раме, диван и два кресла чернильного цвета на изогнутых ножках, небольшой кофейный столик и, конечно же, два высоких стрельчатых окна, стеклённых цветной мозаикой. Стены увешаны пушистыми коврами с восточными узорами, на полу также огромный темно-синий палас.

- Миленько, - рассматривая выделенные им покои, прокомментировала Василиса.

Её поразили размеры спальни, высота потолков, оконные проёмы, выше её роста. «Интересно, - вдруг промелькнуло в голове, - А насколько тут высоко?». Она пересекла комнату и выглянула наружу. Проходящие под окнами слуги казались маленькими букашками.

- Дааа. Высоковато... - заглянула через её плечо Вельма.

- Не то слово, - согласилась Василиса.

- Позвольте, я покажу комнату вашей служанке, - Арифа вышла в коридор и толкнула неприметную дверь рядом.

Та со скрипом отворилась и «служанка» поморщилась. Выделенная ей комната была больше похожа на чулан. «Размером где-то метров шесть», - прикинула Василиса. Небольшой топчан с пожелтевшим матрасом, тонкая простыня, видимо, вместо одеяла, колченогая табуретка, да небольшая тумбочка - вот и вся нехитрая