Очень Большой Лес. Том 2 - Василий Головачёв

– Это как?! – вытаращил глаза Костя.

Максим развёл руками:

– Пока не знаю. Завтра отправимся на дно всей командой и будем изучать наследие Амазонок.

– Ура! – захлопал в ладоши ботаник. – А то я тут заржавел от скуки.

– Что собой представляет этот ваш город? – поинтересовался Мерадзе, явно довольный тем, что и он полетит вместе со всеми.

– Практически музей, – пожал плечами Редошкин. – Сотни женских скульптур, по трое в каждой композиции, причём все статуи трёхликие.

– Я имел в виду физическую основу.

Максим посмотрел на задумчивого Карапетяна:

– Егор Левонович, это в вашей компетенции.

Физик встрепенулся:

– Мне показалось, что шестой слой «бутерброда» представляет собой гиперсферу. Или гиперболический пространственный кокон, переходящий в первый слой Леса.

– Не понял, – признался Мерадзе.

– Как уже говорил Максим Валерьевич, континуум Леса замкнут сам на себя в пространстве свыше третьего измерения. Во всяком случае, я понял Лес именно так. Вот шестой уровень и служит своеобразным переходным мостиком, замыкающим всю архитектуру Вселенной Большого Леса. Поэтому оттуда и можно видеть объекты первого слоя и воздействовать на них.

– Не могу представить, – виновато улыбнулся лейтенант.

– Воображения не хватает, – скорчил пренебрежительную мину Костя, нередко ведущий себя не по-джентльменски. – Я прекрасно представляю, что такое Калаби-Яу-структуры. Одна из них и реализует петлю в пространстве, соединяющую слои Леса.

Егор Левонович с интересом глянул на ботаника:

– Вы знаете, что такое Калаби-Яу-структуры?

– А что тут такого сложного? – поднял брови Костя. – Пена вакуума или, если угодно, пена пространства на квантовом уровне. Не так?

– Удивительно…

– Небось в Википедии вычитал? – поддел парня Мерадзе.

– Википедия – для тупых, – отмахнулся Костя. – Каждый болван-блогер суёт туда свои измышления под видом абсолютной истины, так что не советую консультироваться с ними. Я лично читаю научную литру в оригинале.

– Молоток!

– Егор Левонович, хотите что-нибудь добавить? – спросил Максим.

Карапетян ответил не сразу:

– Я всё время размышляю над вашей оговоркой по поводу инициативы Леса. Ведь если он может инициировать иномериану…

– Да?

– Не сделал ли он её намеренно, перебросив вашу группу из Баира к себе?

Максим и Сергей Макарович переглянулись.

– Интересная мысль, – сказал Савельев.

– Не думаю, – качнул головой Максим. – Откуда Лес мог знать, что мы полетим в Баир?

– Об этом он действительно знать не мог, зато мог каким-то образом заметить вас там и использовать свои возможности для переброса.

– Зачем?

– Чтобы мы помогли ему уничтожить чёрный лес.

Вокруг костра заструилось молчание.

Первым как всегда отреагировал Костя:

– Нобель за вами, Егор Левонович! Жаль, что эта идея не пришла мне в голову! Стопроцентно уверен в том, что так оно и было! Лес вызвал нас к себе! Не означает ли это, что он может перебросить нас обратно на Землю?

На этот раз тишина длилась дольше.

– Надо немедленно… – начал Мерадзе.

– Пообщаться с Лесом! – закончил Костя.

Взгляды присутствующих скрестились на Максиме.

Он выдержал паузу.

– Конечно, мы это сделаем. Но о возвращении начнём думать только после ликвидации чёрного леса. Именно для этого мы остались здесь. Надеюсь, возражать не станете?

– Почему Лес не сообщил, что может построить «червоточину» на Землю? – мрачно пробормотал Мерадзе.

– Ещё неизвестно, может или нет, – сказала Вероника. – Это всего лишь предположение.

– Всё равно как-то… не по-товарищески.

– Не стоит относиться к нему как к человеку, – сказал Карапетян. – Логика и этика таких систем не поддаются человеческому психоанализу. Будем исходить из того, что мы друзья и нам можно доверять.

– Спать! – хлопнул себя по коленям Максим, вставая с деревянного кругляша, выпиленного лейтенантом из высохшей «берёзы».

Начали расходиться по кустам и шалашам.

– Я первый на стрёме? – подошёл Мерадзе.

– Второй, – ответил Максим. – Первым подежурю я, разбужу часа в два. Жора сменит к утру.

От шалаша к костру вернулся Сергей Макарович:

– Есть ещё одна проблема, майор.

– Точилин? – догадался Максим.

– Меня начитает напрягать его поведение. Такие люди не могут жить долго без реакции коллектива на их подвиги. Им всё время требуется эмоциональная подпитка и жажда показать своё превосходство. А его молчание и нежелание присоединиться к нам говорит о том, что он задумал нечто нехорошее.

– Почему вы так решили?

Савельев усмехнулся:

– Не только ты обладаешь интуицией, майор. Что, кстати, поспособствовало тебе ловить мысленный голос Леса. Поверь, Точилин не просто заноза в заднице, это притаившийся зверь, к тому же лелеющий мечту отомстить и наверняка зомбированный чёрным лесом.

Максим проводил взглядом скользнувшую в палатку Веронику.

– Честно говоря, я не считаю лейтенанта настолько опасным. Пофигизма, амбиций и бравады в нём хоть отбавляй, но вряд ли он способен замутить революцию.

– Веронику тем не менее он попытался выкрасть. Я бы всё же обратил внимание на его отсутствие.

– Хорошо, попробую выведать у Леса, что может сделать один спецназовец.

– Предлагаю завтра отправиться с Мерадзе на второй этаж и поискать лейтенанта на демонских базах. Вряд ли он смог добраться до глубин «подвала», в крайнем случае спустился в «саванну».

– Не хотелось бы дробить отряд, нас и так мало. Да и ваш опыт…

– Вы вполне справитесь без меня, тем более что я не айтишник и с многомерной физикой далеко не на «ты». Теоретики у вас есть, практики тоже.

– Под теоретиками вы подразумеваете Костю? – улыбнулся Максим.

– В том числе, – серьёзно кивнул Сергей Макарович. – Мозги у парня работают хорошо, надо отдать ему должное.

– Договорились. – Максим шагнул было к своему шалашу, но Сергей Макарович остановил его. На озарённом светом костра лице полковника читалось смущение.

– Один вопрос, Максим: чем ты бреешься? Я не заметил ни механической бритвы, ни лезвия. Зарастаю щетиной как боров, что не есть хорошо. Жаль, что мы не предусмотрели такие вещи, когда собирались из дома к вам.

– Я бреюсь ножом, – сказал Максим со смехом. – У моего «витязя» почти молекулярная заточка. Костя нашёл мылящиеся корешки какого-то растения, ну, мы с Жорой и бреемся раз в два дня.

– Одолжишь на время?

– Ради бога. – Максим нырнул в шалаш, повозился там и передал полковнику нож и горсть клубеньков.

Савельев скрылся в своём шалаше. Там вспыхнул свет: хозяин включил фонарь.

Максим некоторое время колебался, зайти к Веронике или нет, но в её палатке было тихо, и он отказался от своего намерения.

Повесив ремень автомата через плечо, бесшумно нырнул в кусты, решив обойти лагерь по периметру леска.

«Нетопырь» проводил его блеснувшими полусферами глаз-объективов.

Глава 13

Бесконечность рядом

Первый полёт аэростата происходил в формате пробно-пристрелочного, поэтому выше десяти километров он не поднимался.

Во втором заоблачном